[Sourate Ṭâ-Hâ (20) : verset 115]

« Nous avions, certes, déjà pris un engagement d’Adam auparavant ; mais il oublia, et Nous n’avons pas trouvé chez lui de ferme résolution. » (20 : 115)

Commentaire du Très-Haut :

« Nous avions, certes, déjà pris un engagement d’Adam auparavant et il oublia » (20 : 115).
L’imam al-A‘mach, selon l’une des lectures qui lui sont attribuées, a récité « fa-nasiy » avec la voyelle de la yâ’ muette. Cette expression comporte deux sens.

1. Le premier – « il laissa », c’est-à-dire : il abandonna l’ordre et le pacte. C’est l’opinion de Mujâhid et de la majorité des exégètes, comme dans la parole divine : « Ils ont oublié Allah, alors Il les a oubliés » (at-Tawbah, 67).
2. Le second – d’après Ibn ʿAbbâs – renvoie à l’étourderie et à l’oubli proprement dits ; l’être humain tire d’ailleurs son nom (insân) du fait qu’un engagement lui fut confié puis qu’il l’oublia.

Ibn Zayd dit : « Il a oublié ce qu’Allah lui avait confié à ce propos ; s’il avait possédé une ferme résolution, il n’aurait pas obéi à son ennemi Iblîs. » Selon cette opinion, Adam – que la paix soit sur lui – aurait été, à ce moment-là, tenu responsable de son oubli, bien que l’oubli, pour nous aujourd’hui, ne soit plus passible de sanction. L’expression « auparavant » signifie : avant qu’il ne mange de l’arbre, car il en avait reçu la défense.

L’objectif est de consoler le Prophète ﷺ : l’obéissance des fils d’Adam à Satan est chose ancienne. Autrement dit, si ceux-là rompent le pacte, Adam également avait reçu un pacte puis l’avait oublié – ainsi l’ont rapporté al-Qushayrî et at-Tabarî. En d’autres termes : « Ô Muhammad, si ces mécréants se détournent de Mes signes, s’ils s’opposent à Mes messagers et obéissent à Iblîs, leur père Adam l’a déjà fait avant eux. »

Ibn ʿAṭiyyah commente : « Cette interprétation est faible ; faire d’Adam un exemple pour les mécréants qui nient Allah n’est pas pertinent. Adam ne désobéit que par interprétation erronée, et cette idée porterait atteinte à l’honneur du Prophète ﷺ. L’apparence du verset montre plutôt qu’il inaugure ici un nouveau récit sans lien avec ce qui précède ; ou bien que, lorsqu’il fut enjoint à Muhammad ﷺ de ne pas se hâter avec le Coran, on lui donna l’exemple d’un prophète antérieur à qui un engagement avait été confié, qu’il oublia, et qui fut sanctionné – afin que l’avertissement fût plus appuyé et l’engagement envers Muhammad ﷺ plus explicite. Ici, “l’engagement” a le sens de la recommandation ; “il oublia” signifie : il la délaissa. L’oubli au sens d’inadvertance n’est pas envisageable, car nul châtiment n’est lié à un oubli involontaire. « La résolution » (ʿazm) est la ferme persévérance dans la conviction, quelle qu’elle soit ; or Adam – paix sur lui – avait la conviction de ne pas manger de l’arbre, mais, lorsque Iblîs lui souffla ses insinuations, il ne maintint pas fermement cette conviction. Ce qui lui avait été confié était de ne pas manger de l’arbre et il avait été averti, en outre, qu’Iblîs était son ennemi.

On a divergé au sujet de la parole : « Nous n’avons pas trouvé chez lui de ferme résolution » (20 : 115). Ibn ʿAbbâs et Qatâdah disent : « Nous n’avons pas trouvé chez lui la patience nécessaire pour s’abstenir de l’arbre et persévérer dans l’obéissance à l’ordre. »