ou par châtiment.

On a dit en effet que Mûsâ – que la paix soit sur lui – n’a pas agi par mépris ni pour punir, mais de la même façon qu’un homme saisit sa propre barbe. Cette question a déjà été traitée en détail dans la sourate al-Aʿrâf. Allah, le Très-Puissant, le Très-Auguste, sait mieux ce que Son Prophète – paix sur lui – a voulu.

« J’ai craint que tu ne dises : “Tu as semé la division entre les fils d’Israël.” » (20 : 94)

C’est-à-dire : j’ai redouté de sortir et de les laisser, alors que tu m’avais ordonné de les accompagner. Si j’étais parti, une partie du peuple m’aurait suivi tandis qu’une autre serait restée auprès du veau, et l’affaire aurait pu déboucher sur une effusion de sang. J’ai aussi craint que, si je les avais réprimandés vigoureusement, le combat n’éclate et que tu me fasses alors reproche. Telle est la réponse de Hârûn à Mûsâ – paix sur eux deux – au verset : « As-tu donc désobéi à mon ordre ? » (20 : 93). Dans al-Aʿrâf, il a dit : « Le peuple m’a dominé et a bien failli me tuer. Ne donne donc pas à mes ennemis l’occasion de se réjouir à mon sujet. » (7 : 150) – car Tu m’avais enjoint de rester avec eux; ceci a déjà été évoqué.

« … et tu n’as pas observé ma consigne » (20 : 94) : tu n’as pas appliqué ma recommandation de veiller [sur eux, puisque Tu m’avais ordonné de rester parmi eux], a expliqué Muqâtil. Abû ʿUbayda dit : tu n’as pas attendu mon engagement ni mon retour.

Mûsâ le laissa alors et se tourna vers le Sâmirî :

« Qu’en est-il donc de toi, ô Sâmirî ? » (20 : 95) – c’est-à-dire : quelle est ton affaire, ton histoire, et qu’est-ce qui t’a poussé à agir ainsi ?

Qatâda rapporte : Le Sâmirî jouissait d’une grande considération parmi les fils d’Israël; il appartenait à une tribu appelée Sâmirah. Mais cet ennemi d’Allah devint hypocrite après avoir traversé la mer avec Mûsâ. Lorsque les fils d’Israël passèrent devant les ‘Amâliqites qui se prosternaient devant leurs idoles, ils dirent : « Ô Mûsâ, désigne-nous une divinité comme ils ont des divinités » (7 : 138). Le Sâmirî saisit l’occasion, sachant leur penchant pour l’adoration du veau, et il façonna celui-ci.

Le Sâmirî répondit donc à Mûsâ :

« J’ai aperçu ce qu’ils n’ont pas aperçu » (20 : 96) : autrement dit, j’ai vu ce qu’ils n’ont pas vu; j’ai vu Jibrîl – paix sur lui – monté sur le “cheval de la vie”. Il me fut inspiré de prendre une poignée de la trace de sa monture; tout ce sur quoi je la répandais recevait vie, chair et sang. Lorsqu’ils t’ont demandé de leur façonner une divinité, mon âme m’a embelli cette idée.

ʿAlî – qu’Allah l’agrée – a dit : lorsque Jibrîl descendit pour faire monter Mûsâ – paix sur lui – vers le ciel, le Sâmirî le remarqua parmi la foule et saisit une poignée de la trace du cheval.

On a dit également que le Sâmirî déclara : j’ai vu Jibrîl sur la monture, laquelle étendait ses pas à perte de vue; il m’a été inspiré de prendre de son empreinte, et tout ce sur quoi je la répandais recevait vie et sang.

D’aucuns ont soutenu qu’il vit Jibrîl, le jour où celui-ci descendit, sur une jument (ramaka) fougueuse; la cavalerie de Pharaon s’avançait alors pour entrer dans la mer.

On rapporte aussi que la mère du Sâmirî, lorsqu’elle le mit au monde, le déposa dans une grotte par crainte