[Sourate Ṭâ-Hâ (20), versets 19 à 23]
19. Il dit : « Jette-la, ô Moïse ! »
20. Il la jeta ; aussitôt elle devint un serpent qui rampait.
21. Il dit : « Saisis-la, et ne crains point ; Nous lui rendrons son état premier. »
22. « Et serre ta main contre ton flanc ; elle sortira blanche, sans aucun mal, comme un autre signe. »
23. « Afin que Nous te fassions voir une partie de Nos signes les plus grands. »

Parole du Très-Haut :
« (Jette-la, ô Moïse)» (20 : 19). Lorsque Dieu – exalté soit-Il – voulut l’exercer à recevoir la prophétie et ses charges, Il lui ordonna de jeter son bâton.

« Il le jeta… » (20 : 20). Allah changea alors ses attributs et ses accidents ; c’était un bâton muni de deux branches : celles-ci se transformèrent en une bouche et le bâton devint un serpent qui se hâtait ; c’est-à-dire qu’il se déplaçait, marchait et engloutissait les pierres. Lorsque Moïse – sur lui la paix – le vit, il prit peur et « il tourna le dos sans même se retourner » (an-Naml, 10).

Alors Allah lui dit : « Saisis-la et ne crains point » (20 : 21), car « il ressentit au fond de lui quelque frayeur » (Ṭâ-Hâ, 67), c’est-à-dire la crainte naturelle à tout être humain. Il est rapporté que Moïse voulut la saisir en enveloppant sa main des manches de sa tunique, mais on le lui interdit ; il la prit donc à pleine main, et elle redevint bâton, comme la première fois – tel fut son état premier. Ce signe lui fut montré afin qu’il ne fût pas effrayé lorsqu’il le jetterait devant Pharaon.

On raconte ensuite que le bâton, dès lors, marchait à ses côtés, lui parlait, portait ses charges ; ses deux branches éclairaient la nuit comme des flambeaux ; s’il désirait puiser de l’eau, elles se changeaient en seau ; s’il avait envie d’un fruit, il plantait le bâton en terre et celui-ci produisait le fruit voulu.

Il a été dit : ce bâton provenait d’un brin de myrte du Paradis.
Il a été dit : Gabriel le lui apporta.
Il a été dit : un Ange le lui apporta.
Il a été rapporté aussi que Chu‘ayb lui dit : « Prends un bâton dans cette maison » ; celui-là même tomba dans sa main : c’était le bâton d’Adam, sur lui la paix, descendu avec lui du Paradis. – Allah est plus savant.

Parole du Très-Haut :
« et voilà qu’elle devint un serpent qui rampait » (20 : 20).
An-Nahhâs dit : on peut également lire « حَيَّةً » à l’accusatif ; on dit en effet : « Je sortis, et voilà que Zayd est assis / assis. » On s’arrête à la récitation sur « حَيَّهْ » avec le h. Le terme « sa‘y » désigne la marche rapide et légère.

Ibn ‘Abbâs rapporte qu’elle se transforma en un énorme serpent mâle qui avalait pierres et arbres ; quand Moïse le vit tout engloutir, il en eut peur et s’en éloigna. D’autres ont dit qu’il en eut peur parce qu’il savait ce qu’Adam avait subi à cause du serpent.

On a dit encore : lorsque son Seigneur lui dit : « Ne crains point ! » (20 : 70), sa frayeur disparut totalement et son âme fut tellement rassurée qu’il introduisit sa main dans sa gueule et saisit ses deux mâchoires.

« Nous lui rendrons son état premier » (20 : 21).
J’ai entendu ‘Alî ibn Sulaymân dire : il faut sous-entendre la préposition « à » – « à son état premier » – comme dans : « Et Moïse choisit parmi son peuple… » (al-A‘râf, 155). Et il ajouta : « Il est également permis de… »