Il le rapporte d’Abû al-Khattâb(1) – l’un des sommités de la langue, dont la probité ne fait aucun doute – et Sîbawayh a lui-même transmis de lui. Il a cité ces vers :
« Et si vous cachez le mal, nous ne le cacherons point ;
si vous déclenchez la guerre, nous ne resterons pas inactifs. »
C’est ainsi qu’Abû ‘Ubaydah l’a rapporté d’Abû al-Khattâb, avec la nûn vocalisée d’une ḍamma.

Imru’ al-Qays a, de son côté, récité :
« Il les a fait sortir de leurs terriers, comme si
une pluie du soir annonciatrice les avait mises au jour. »
– c’est-à-dire : il les a rendues apparentes. On trouve aussi la variante : « d’un nuage compact » à la place de « d’un soir annonciateur (de pluie) ».

Abû Bakr al-Anbârî dit encore :
« Une autre explication du verset : ﴾Certes, l’Heure va venir, je suis sur le point…﴿ (20, 15). La parole s’interrompt sur “je suis sur le point” (akâdu) ; le verbe sous-entendu est : “je suis sur le point de la faire advenir”. Puis commence une nouvelle proposition : ﴾… je la tiens cachée afin que chaque âme soit rétribuée selon ce qu’elle aura accompli.﴿ »

Ḍâbi’ al-Burjumî a dit :
« J’ai voulu sans le faire, j’ai failli – plût à Allah –
laisser ‘Uthmân en sorte que ses épouses pleurassent sur lui. »
Il entendait : « j’ai failli le faire » ; il a donc tu, après le verbe « j’ai failli », un second verbe tout comme celui qui est sous-entendu dans le Qur’ân.

Je dis : c’est l’opinion qu’a retenue an-Naḥḥâs, qui a réfuté l’avis précédent. Il dit : on emploie khafâ ash-shay’a yukhfîhi pour « faire apparaître une chose » ; certains ont rapporté qu’on peut aussi dire akhfâhu dans le même sens, mais l’usage en est rare.

Il ajoute : j’ai vu ‘Alî b. Sulaymân, embarrassé par le sens de « ukhfîhâ » (20, 15), se rallier à cette opinion et dire : son sens est le même que celui de « ukhfîhâ ».

An-Naḥḥâs poursuit : le sens n’est pas « je la rends manifeste », d’autant plus que « ukhfîhâ » vocalisé ainsi relève d’une lecture irrégulière ; comment ramener la lecture authentique et courante à une lecture singulière ? Le sens implicite est préférable. L’estimation devient alors : « Certes, l’Heure va venir, je suis sur le point de la faire advenir. » Le terme « va venir » (âtية) indique « la faire advenir » ; vient ensuite : « je la tiens cachée » comme nouvelle phrase.

Ce sens est correct, car Allah – glorifié et exalté soit-Il – a tenu cachée l’Heure, celle de la Résurrection, tout comme l’heure à laquelle l’homme meurt, afin que l’homme demeure à l’œuvre tandis que l’échéance lui reste voilée, et qu’il ne diffère pas son repentir.