Parole du Très-Haut :

« Ne vois-tu pas que Nous avons envoyé les démons contre les mécréants… »

C’est-à-dire : Nous les avons mis en leur pouvoir afin qu’ils les égarent. Cela s’est produit lorsque Allah dit à Iblîs :
« Et attire à toi, par ta voix, qui tu pourras d’entre eux. » [Al-Isrâ’ : 64]

D’aucuns ont expliqué « Nous avons envoyé » par : Nous les avons laissés libres. On dit en arabe : « J’ai envoyé le chameau », c’est-à-dire je l’ai relâché ; autrement dit, Nous avons laissé les démons et eux-mêmes livrés l’un à l’autre sans les préserver de leur influence.

Az-Zajjâj : « Nous les avons préposés. »

« … les excitant d’une excitation violente. »

Ibn ‘Abbâs a dit : ils les bousculent, les arrachant de l’obéissance pour les précipiter dans la désobéissance. – Selon une autre version, ils les incitent avec énergie au mal, leur soufflant : « Va, va, poursuis cette affaire jusqu’à ce que tu les fasses entrer dans le Feu. » Les deux explications se rejoignent.

Ad-Dahhâk : ils les égarent d’un égarement total.

Mujâhid : ils les excitent d’une excitation intense. L’origine du terme renvoie au mouvement et à l’ébullition ; de là le hadith rapporté selon lequel le Prophète – paix et bénédiction d’Allah sur lui – se leva pour la prière tandis qu’on entendait dans sa poitrine un bourdonnement semblable à celui de la marmite en ébullition, tant il pleurait. On dit aussi : « la marmite s’est mise à bouillir bruyamment ». Le mot « azz » signifie l’excitation et l’incitation. Allah – Très-Haut – dit :
« Ne vois-tu pas que Nous avons envoyé les démons contre les mécréants pour les exciter d’une excitation violente » : c’est-à-dire pour les pousser aux désobéissances.

« Azz » peut également signifier le mélange. J’ai dit : « ‘Azaztu » telle chose, je l’ai resserrée, c’est-à-dire j’en ai rapproché les parties, explique Al-Jawharî.

Parole du Très-Haut :
« Ne te hâte donc pas contre eux. »

Autrement dit : ne sollicite pas pour eux le châtiment.

« Nous ne faisons que leur compter les comptes. »

Al-Kalbî : leurs termes fixés, en comptabilisant les jours, les nuits, les mois et les années jusqu’à l’échéance du châtiment.

Ad-Dahhâk : les souffles.

Ibn ‘Abbâs : c’est-à-dire : Nous comptons leurs respirations dans ce bas-monde comme Nous comptons leurs années. – Selon d’autres : leurs pas ; d’autres : leurs jouissances ; d’autres : leurs regards ; d’autres enfin : les heures.

Qutrub : Nous dénombrons minutieusement leurs œuvres.

On a dit également : « Ne te hâte pas contre eux, car si Nous les retardons, c’est pour qu’ils augmentent leur péché. »

Il est rapporté que l’imam Al-Ma’mûn récita cette sourate ; arrivé à ce verset, alors qu’un groupe de juristes se trouvait auprès de lui, il fit signe de la tête à Ibn as-Simmâk pour qu’il les admoneste. Celui-ci dit : « Lorsque les souffles sont comptés et qu’aucun surcroît ne leur est accordé, que voilà vite ils s’épuisent ! »

À ce sujet, on a dit :
« Ta vie est des souffles qu’on dénombre : chaque fois
qu’un souffle s’en va, voilà qu’une part de toi s’amoindrit.
Ce qui te fait vivre te fait mourir chaque nuit,
et un conducteur te pousse vers ce qu’il veut s’en moquer. »

On rapporte encore que les souffles du fils d’Âdam, durant le jour et la nuit, sont au nombre de vingt-quatre mille : douze mille le jour et douze mille la nuit – Allah sait mieux – ; ils sont comptés avec exactitude, ont un nombre fixé et aucun prolongement : que voilà vite ils s’épuisent !