Deuxièmement – La fidélité à la promesse est louable ; elle appartient aux qualités des prophètes et des envoyés. Son opposé, la perfidie, est blâmable ; il s’agit d’un trait des pervers et des hypocrites, comme cela a déjà été expliqué dans la sourate « Barâ’ah » (At-Tawbah). Allah — qu’Il soit exalté — a fait l’éloge de Son Prophète Ismâʿîl en le qualifiant de « véridique dans la promesse ». À ce sujet, les avis divergent :

On a dit qu’il s’était lui-même engagé à faire preuve de patience lorsqu’il fut appelé à être immolé et qu’il patienta jusqu’à ce qu’il fût racheté ; c’est l’opinion de ceux qui considèrent qu’il fut l’« égorgé ».

On a dit aussi qu’il avait promis à un homme de le rencontrer en un lieu donné ; Ismâʿîl se rendit à l’endroit convenu et y attendit l’homme tout un jour et toute une nuit. Le lendemain, celui-ci arriva et Ismâʿîl lui dit : « Je suis resté ici à t’attendre depuis hier. »

D’autres disent qu’il l’attendit trois jours. Notre Prophète — que les prières et la paix d’Allah soient sur lui — agit de même avant d’être envoyé ; An-Naqqâch l’a rapporté, et l’imâm At-Tirmidhî, entre autres, l’a authentifié d’après ʿAbd Allâh b. Abî Al-Ḥamsâ’ qui raconte : « J’avais conclu une vente avec le Prophète — paix et salut sur lui — avant sa mission ; il lui restait encore quelque chose que je devais lui apporter. Je lui promis de le lui remettre à cet endroit puis j’oubliai. Trois jours plus tard je m’en souvins, j’y allai et le trouvai toujours là. Il me dit : “Ô jeune homme, tu m’as peiné ; je suis ici depuis trois jours à t’attendre.” » (formulation d’Abû Dâwûd).

Yazîd Ar-Raqâshî rapporte qu’Ismâʿîl l’attendit vingt-deux jours ; cela est cité par Al-Mâwardî. Dans l’ouvrage d’Ibn Sallâm, il est dit qu’il l’attendit une année entière. Az-Zamakhsharî rapporte d’après Ibn ʿAbbâs qu’il avait promis à un compagnon de l’attendre en un lieu et qu’il l’attendit un an. Al-Qushayrî ajoute qu’il ne quitta pas l’endroit durant toute l’année, jusqu’à ce que Gabriel — paix sur lui — vînt et lui dise : « Le marchand qui t’a demandé d’attendre son retour est Iblîs ; ne l’attends pas, il n’en est pas digne. » Ce récit est cependant éloigné de toute authenticité.

Il a également été dit qu’Ismâʿîl n’a jamais fait une promesse sans la tenir. C’est là une opinion correcte, conforme au sens apparent du verset, et Allah sait mieux.

Troisièmement – Relève de ce chapitre la parole du Prophète — paix et salut sur lui : « La promesse est une dette. » Dans une autre tradition : « La promesse du croyant est obligatoire », c’est-à-dire qu’elle fait partie des nobles caractères des croyants. Nous affirmons toutefois que ce n’est pas une obligation légale au sens strict, car il y a consensus — rapporté par Abû ʿUmar — qu’une personne qui promet de l’argent n’est pas traitée comme un débiteur insolvable avec les créanciers. C’est pourquoi nous disons que s’acquitter de sa promesse est un acte louable et empreint de dignité, mais qu’on n’en impose pas l’exécution judiciaire.

Les Arabes se glorifient de la fidélité et blâment la perfidie et la trahison ; il en va de même pour toutes les nations. Que celui qui a dit ce vers soit loué :
« Chaque fois qu’un homme libre dit à celui qui est dans le besoin “oui”, il exauce sa demande, car l’homme libre est garant de sa promesse. »