Parole du Très-Haut :

« Reclinés là-bas sur des divans (al-arâʾik). »

Le terme « al-arâʾik » est le pluriel de ʾarîkah ; il désigne les lits ornés dressés dans les pavillons nuptiaux (1). D’autres ont dit : ce sont les couches garnies disposées sous ces pavillons, opinion rapportée par az-Zajjâj.

D’après Ibn ʿAbbâs, il s’agit de lits d’or sertis de perles et de rubis et entourés de tentures. L’ʾarîkah, explique-t-il, couvre l’espace compris entre Ṣanʿâʾ et ʾAylah ainsi qu’entre ʿAdan et al-Jâbiyah(2).

Le verbe « muttakiʾîn » vient, comme « muttakiʾîn » et « ittakaʾa », de la racine wakaʾa ; le substantif tukkah (reliquât de wakaʾah) a donné tawakkuʾ : s’appuyer pour se soutenir. Le wâw y a été assimilé en tâ puis fusionné. On dit aussi d’un homme « wakaʾah » : « qui se tient souvent appuyé ».

« Quel excellent salaire ! Quel agréable lieu d’accueil ! »

C’est-à-dire : les Jardins du Paradis ; à l’opposé de « et quel détestable lieu d’accueil ! » déjà cité. On aurait pu lire « niʿmat » (au féminin) car le mot janna est féminin ; dès lors la phrase « wa ḥusnat murtafaqan » serait toujours correcte.

Al-Barâʾ ibn ʿÂzib rapporte qu’un bédouin se leva devant le Messager d’Allâh — paix et bénédictions sur lui — lors du Pèlerinage d’Adieu, alors que le Prophète se tenait à ʿArafât sur sa chamelle al-ʿAḍbâʾ, et lui dit :
« Je suis un homme ayant embrassé l’islam ; informe-moi au sujet de ce verset : “Certes, ceux qui ont cru et accompli des œuvres pies…” »
Le Prophète — que la paix et la bénédiction d’Allâh soient sur lui — répondit :
« Tu n’es pas loin d’eux, pas plus qu’ils ne le sont de toi ; il s’agit de ces quatre-là : Abû Bakr, ʿUmar, ʿUthmân et ʿAlî. Fais donc savoir à ton peuple que ce verset a été révélé à leur sujet. »

Ce récit a été mentionné par al-Mâwardî et transmis avec sa chaîne par an-Naḥḥâs dans son Maʿânî al-Qurʾân ; il relate : « Nous a rapporté Abû ʿAbdillâh Aḥmad ibn ʿAlî ibn Sahl… », jusqu’à la fin de la chaîne remontant à al-Barâʾ ibn ʿÂzib. As-Suhaylî l’a également authentifié dans Al-Iʿlâm. Nous avons reçu l’ensemble de ces traditions par voie d’ijâzah — qu’Allâh soit loué.

[Sourate al-Kahf (18), versets 32-34]

« Propose-leur la parabole de deux hommes : à l’un d’eux Nous avions accordé deux jardins de vignes, que Nous entourâmes de palmiers et au milieu desquels Nous fîmes pousser des champs.
Chacun des deux jardins donna son fruit sans jamais faillir et Nous fîmes jaillir un cours d’eau entre eux.
Il possédait encore d’autres récoltes ; s’entretenant avec son compagnon, il lui dit : “Je possède plus de biens que toi et je suis d’une lignée plus considérée.” »

(1) Al-ḥijâl : pluriel de ḥijlah, pavillon en forme de coupole orné de tentures, de lits et de rideaux pour la mariée.
(2) Expression proverbiale indiquant l’ampleur et la magnificence des ʾarâʾik.