Parole du Très-Haut :

« Ils dirent : “Nous sommes demeurés un jour ou une partie de jour.” »

En effet, ils y étaient entrés au matin, puis Allah les fit se réveiller à la fin du jour.
Leur chef – Yamlîkhâ ou Maksalimînâ – déclara alors : « Allah est plus savant de la durée que nous avons passée. »

Parole du Très-Haut :

« Envoyez donc l’un de vous avec cette monnaie d’argent à la cité… »

Ce passage renferme sept questions juridiques :

Premièrement : Ibn ʿAbbâs rapporte que leur monnaie avait la forme des sabots du rubʿ (le chamelon né au printemps) – mention rapportée par An-Naḥḥâs. Ibn Kathîr, Nāfiʿ, Ibn ʿÂmir, Al-Kisâʾî et Ḥafṣ d’après ʿÂṣim lisent : « bi-waraqikum » avec la kasra sous le râʾ ; Abû ʿAmr, Ḥamza et Abû Bakr d’après ʿÂṣim lisent : « bi-warqikum » en maintenant le râʾ muet, la kasra ayant été supprimée en raison de sa lourdeur ; ce sont deux dialectes autorisés. Az-Zajjâj a lu : « bi-wirqikum » avec kasra sur le wāw et râʾ muet.

Il est rapporté qu’ils se réveillèrent affamés et que celui qu’ils envoyèrent fut Yamlîkhâ, le plus jeune d’entre eux, comme l’indique Al-Ghaznawî.

La « cité » désigne Ephèse ; on dit aussi : Tarse. Elle s’appelait, à l’époque pré-islamique, Ephèse ; avec l’avènement de l’Islam on la nomma Tarse.

Ibn ʿAbbâs rapporte encore qu’ils possédaient des dirhams portant l’effigie du roi qui régnait à leur époque.

Deuxièmement : Parole du Très-Haut :

« …qu’il considère donc quelle nourriture est la plus pure… »

Ibn ʿAbbâs dit : c’est-à-dire licite au regard de l’abattage, car les habitants de leur ville sacrifiaient au nom des idoles ; toutefois, il s’y trouvait des gens qui dissimulaient leur foi. Ibn ʿAbbâs ajoute : la majorité d’entre eux étaient des mages.

On a dit : « la plus pure » signifie « la plus bénie ».
Il est dit qu’ils lui ordonnèrent d’acheter ce qu’il estimerait suffire à deux ou trois personnes afin de ne pas attirer l’attention ; une fois cuit, cela suffisait pourtant à tout le groupe. C’est pourquoi l’on prétend qu’il s’agissait de riz ; d’autres disent : de raisins secs ; d’autres encore : de dattes – Allah est le plus savant.

D’autres expliquent « la plus pure » par « la meilleure », ou encore « la moins chère ».

« …qu’il vous apporte de quoi subsister… » : c’est-à-dire de la nourriture.

« …et qu’il fasse preuve de douceur… » : c’est-à-dire de discrétion lorsqu’il entrera dans la ville et achètera les vivres.

« …et que nul ne soit instruit de vous… » : qu’il n’en informe personne.

On a dit : s’il venait à être découvert, qu’il ne livre surtout pas ses compagnons au sort dans lequel il serait tombé.

« Certes, s’ils prennent le dessus sur vous, ils vous lapideront… »

Az-Zajjâj explique : cela signifie « à coups de pierres », forme d’exécution la plus éprouvante.
D’autres disent : ils vous accableront d’injures et d’outrages, mais la première interprétation est la plus juste ; en effet, les autorités étaient résolues à les mettre à mort, comme l’indique déjà leur histoire. La lapidation, chez les anciens, constituait – comme mentionné auparavant – le châtiment réservé à quiconque s’écartait de la religion du peuple, car elle satisfaisait le plus grand nombre des adeptes de cette religion, qui participaient ainsi à l’exécution.