Ibn ‘Âmir a lu : « tazwarru » – à l’image de « taḥmarru ». Al-Farrâ’ rapporte aussi la forme : « tazwârru », comparable à « taḥmârru » ; toutes ces lectures reviennent à un même sens.

« Et lorsque le soleil se couche, il les laisse (taqridhuhum) » : la grande majorité des lecteurs ont employé le tâ’ (« taqridhuhum ») au sens de « les abandonner », explication donnée par Mujāhid. Qatâdah dit : « c’est-à-dire : il les délaisse. »
An-Naḥḥâs ajoute : « Cette acception est bien attestée dans la langue ; les grammairiens de Baṣrah rapportent qu’on dit : qaradha-hu, yaqriḍu-hu, lorsqu’on l’a laissé (quitté). »

Le sens est donc qu’aucun rayon de soleil ne les touchait, par honneur qu’Allâh leur accorda – ainsi l’expliqua Ibn ‘Abbâs : lorsque le soleil se levait, il se détournait de leur grotte du côté droit, c’est-à-dire le flanc droit de la grotte ; et lorsqu’il se couchait, il passait du côté gauche, c’est-à-dire le flanc gauche, de sorte qu’ils n’étaient atteints ni au début ni à la fin du jour. Leur caverne était orientée vers la constellation de la Grande Ourse, au pays des Rûm ; le soleil s’en écartait à l’aube comme au couchant et en son cours, sans jamais parvenir jusqu’à eux pour les incommoder de sa chaleur, altérer leur teint ou user leurs vêtements.

On a également dit : la grotte possédait un écran au sud et un autre à l’ouest, tandis qu’eux se trouvaient dans un recoin. Az-Zajjâj estime, pour sa part, que le comportement du soleil fut un signe de la part d’Allâh, indépendamment de l’orientation de l’entrée de la caverne.

Un autre groupe a lu : « yaqridhuhum » avec le yâ’, venant de « qarḍ », le fait de couper ; c’est-à-dire que l’ombre de la grotte les « découpait » et les protégeait de la lumière solaire.

On a encore dit : l’expression « lorsqu’il se couche, il les effleure (taqridhuhum) » signifie qu’un très léger rayon les atteignait ; le mot est alors rapproché de « qâriḍatu » l’or ou l’argent, c’est-à-dire que le soleil ne leur donnait qu’une part infime de son éclat. Ils ajoutèrent : ce bref contact vespéral était bénéfique à leur corps.

En somme, le signe consiste en ce qu’Allâh – Exalté soit-Il – les a recueillis dans une caverne dotée de telles caractéristiques, et non dans une autre où l’ardeur du soleil les eût accablés la majeure partie du jour. Dès lors, il est possible que l’éloignement du soleil soit dû à un nuage qui les ombrageait ou à toute autre cause ; l’essentiel est de montrer la protection que leur accorda Allâh contre toute calamité, altération de leurs corps ou de leurs couleurs, et contre les nuisances de la chaleur ou du froid.

« Et eux se trouvaient dans un espace (fajwah) de la grotte » : la fajwah désigne l’endroit large ; son pluriel est fajawât ou fijâ’, tout comme rakwah, rikâ’ et rakawât. Le poète a dit :
« Nous avons rempli chaque vallée et chaque large espace
d’hommes et de chevaux, ni faibles ni démunis. »
Ainsi, ils demeuraient là où la brise pouvait les atteindre.

« Cela est un des signes d’Allâh » : une délicate bienveillance qu’Il leur témoigna ; cette interprétation renforce la position d’Az-Zajjâj.

Les exégètes rapportent que leurs yeux restaient ouverts tandis qu’ils dormaient, si bien que celui qui les voyait les aurait crus éveillés. D’autres disent : on les pensait éveillés à cause de leurs nombreux retournements, semblables au dormeur qui bouge dans sa couche.

Telle est l’explication de « (ayqâẓan) – éveillés ».‎