[Sourate al-Kahf (18) : verset 16]

« Et lorsque vous vous serez séparés d’eux et de ce qu’ils adorent en dehors d’Allah, réfugiez-vous donc dans la caverne ; votre Seigneur déploiera pour vous une part de Sa miséricorde et Il préparera pour vous, concernant votre affaire, une issue favorable. » (16)

Parole du Très-Haut :

« Et lorsque vous vous serez séparés d’eux… »

On a dit qu’il s’agit là d’une parole d’Allah adressée aux jeunes gens : « Lorsque vous vous serez séparés d’eux, retirez-vous dans la caverne. »

D’autres ont affirmé qu’il s’agit des paroles de leur chef Yamlikhâ, ainsi que le rapporte Ibn ʿAṭiyya.

Al-Ghazanawî rapporte, quant à lui, que leur chef se nommait Maksalminâ et qu’il leur dit : « Lorsque vous vous serez séparés d’eux et de ce qu’ils adorent. » Il introduisit ensuite une exception en disant : « sauf Allah », c’est-à-dire que vous n’avez pas délaissé Son culte ; il s’agit donc d’une exception disjointe (munqaṭiʿ).

Ibn ʿAṭiyya précise : cette explication vaut si l’on considère que ceux dont les Gens de la Caverne ont fui ne connaissaient pas Allah et ne reconnaissaient pour divinités que leurs idoles. Si, toutefois, nous supposons qu’ils connaissaient Allah – à l’instar des Arabes de l’époque – mais qu’ils associaient leurs idoles à Lui dans l’adoration, alors l’exception est continue (mutaṣil), car le retrait porta sur tout ce qu’adoraient les mécréants, à l’exception d’Allah. Dans le muṣḥaf de ʿAbdullâh b. Masʿûd on lit : « et de ce qu’ils adorent en dehors d’Allah ». Qatâda a déclaré : telle est l’explication du verset.

Je (l’auteur) dis : ce sens est étayé par ce qu’a rapporté Abû Nuʿaym, le ḥâfiẓ, d’après ʿAṭâʾ al-Khurâsânî, au sujet de la parole du Très-Haut : « Et lorsque vous vous serez séparés d’eux et de ce qu’ils adorent, sauf Allah ». Il dit : il y avait parmi un peuple des jeunes gens qui adoraient Allah mais adoraient également, avec Lui, d’autres divinités ; ces jeunes gens se séparèrent donc du culte de ces divinités, sans pour autant délaisser l’adoration d’Allah.

Ibn ʿAṭiyya : ainsi, selon la parole de Qatâda, « illâ » tient la place de « ghayr », et « mâ » dans l’expression « wa mâ yaʿbudûna illâ Llah » se trouve à l’accusatif, coordonné au pronom inclus dans « iʿtazaltumûhum ».

Le sens implicite du verset est que certains d’entre eux dirent à d’autres : lorsque nous aurons quitté les mécréants et que nous nous serons consacrés exclusivement à Allah, faisons de la caverne notre refuge et plaçons notre confiance en Lui ; Il étendra certes sur nous Sa miséricorde, la déployant au-dessus de nous, et Il préparera pour nous, eu égard à notre situation, une facilité. Tout cela est une invocation relative aux affaires d’ici-bas, tandis qu’ils avaient déjà pleine confiance en Allah pour ce qui touche à leur destinée dernière.

Abû Jaʿfar Muḥammad b. ʿAlî b. al-Ḥusayn (qu’Allah l’agrée) a dit : les Compagnons de la Caverne étaient des ṣayâqilah (polisseurs d’épées), et le nom de la caverne était Ḥayûm.

« Mirfaqan » : on le lit avec kasra sur le mîm (mirfiq) ou avec fatḥa (mirfaq). Il désigne ce dont on tire commodité, tout comme le coude de l’homme est appelé « mirfaq » ou « marfaq ». Certains distinguent, réservant « mirfaq » (fatḥa du mîm, kasra du fâ’) pour les affaires, et « mirfaq » pour le coude. On a également dit que « al-marfaq », avec l’ouverture de la mîm, désigne l’endroit même – à l’instar de « masjid » – ; les deux formes relèvent de deux dialectes.