« (Ils se prosternèrent, à l’exception d’Iblîs qui dit : « Me prosternerai-je devant celui que Tu as créé d’argile ? »)
C’est-à-dire : d’argile. Il s’agit d’une interrogation de dénégation. La question de la création d’Adam a déjà été entièrement traitée dans les sourates « Al-Baqarah » et « Al-Anʿâm ».

« (Il dit : “Vois-Tu donc…”) » : c’est Iblîs qui parle, et le pronom « -ka » sert d’affermissement de l’interpellation.

« (celui que Tu as honoré au-dessus de moi) » : autrement dit : que Tu as préféré à moi. Il considéra la substance du feu supérieure à celle de l’argile, sans savoir que les substances sont de même nature – point déjà évoqué dans la sourate « Al-Aʿrâf ». Le mot « hâdhâ » est mis à l’accusatif par « ara’aytaka », et « alladhî » en est l’épithète.

L’« ikrâm » (honneur) est un terme englobant tout ce qui mérite louange.

Le propos comporte une ellipse dont le sens est : « Informe-moi donc au sujet de celui que Tu as préféré à moi ; pourquoi l’as-Tu préféré, alors que Tu m’as créé de feu et l’as créé d’argile ? » – l’ellipse étant comprise de l’auditeur.

D’aucuns estiment qu’il n’est pas nécessaire de supposer une ellipse ; le sens serait alors : « Vois donc celui que Tu as honoré au-dessus de moi ; je lui ferai assurément ceci et cela. »

Le terme « la’aḥtanikanna » signifie, selon Ibn ʿAbbâs : « Je m’emparerai pleinement d’eux » ; même explication chez Al-Farrâ’. Mujâhid dit : « Je les envelopperai » ; Ibn Zayd : « Je les égarerai. » Le sens est voisin : « J’arracherai leur descendance par la séduction et l’égarement, je les anéantirai. »

Les Arabes disent : « iḥtanaka al-jarâdu az-zarʿa » lorsque la sauterelle a complètement dévasté la récolte.

On a également dit que cela signifie : « Je les pousserai où je voudrai et les conduirai là où il me plaira. »

De même, ils disent : « ḥanaktu al-farasa / iḥnaktuhu » quand on met la bride dans la bouche du cheval ; d’où « iḥtanaktuhu ». Le premier sens est proche, car la sauterelle n’atteint la récolte qu’en la « mordant » (par le hanak).

Le poète a dit :
« Je me plains à Toi d’une année qui nous a épuisés,
ajoutant peine à peine et nous affaiblissant ;
Elle a ‘iḥtanakat’ nos biens et les a emportés. »

« (sauf un petit nombre) » : c’est-à-dire les êtres préservés, ceux qu’Allâh désigne en ces termes : « Certes, sur Mes serviteurs tu n’as aucune autorité. »

Iblîs n’énonça cela que par conjecture, comme le Très-Haut le dit : « Iblîs a bel et bien confirmé sa conjecture à leur sujet », ou bien il savait, par la nature humaine, que la passion est enracinée en eux, ou encore il se fondait sur la parole des anges : « Vas-Tu y placer quelqu’un qui y sèmera la corruption ? »

Al-Ḥasan a dit : il l’a conjecturé parce qu’il avait déjà soufflé sa tentation à Adam – paix sur lui – et ne l’avait pas trouvé résolu.

[Coran 17 : 63]

(Le Très-Haut dit) : « Va-t’en ! Quiconque parmi eux te suivra, l’Enfer sera assurément votre rétribution ; une rétribution abondante. » (63)