Ibn ‘Abbâs a dit : les causes de la mort lui parviennent de toute part : de sa droite et de sa gauche, du dessus et du dessous, de devant comme de derrière, conformément à la parole du Très-Haut : « Au-dessus d’eux et au-dessous d’eux, des voiles (couches) de feu » (az-Zumar, 16).

Ibrâhîm at-Taymî a dit : elle lui vient de chaque parcelle de son corps, jusqu’aux pointes de ses cheveux, en raison des douleurs qui le saisissent en tout endroit de son être.

Ad-Dahhâk a dit : certes, la mort l’atteint de tout côté et de tout lieu, jusqu’à l’extrémité de ses deux gros orteils.

Al-Akhfash a dit : il s’agit des calamités qui frappent le mécréant dans le Feu ; le texte les a qualifiées de « mort », et elles constituent parmi les formes les plus terribles de la mort.

On a dit encore : il ne reste aucun membre de son corps sans qu’un type de châtiment ne lui soit assigné ; s’il mourait soixante-dix fois, ce serait pour lui plus supportable que l’un de ces supplices, ne fût-ce qu’un seul instant : tantôt un serpent le mord, tantôt un scorpion le pique, ou bien le feu lui calcine le visage, ou un carcan enserre ses jambes, ou un carcan de fer l’étrangle, ou une chaîne l’attache, ou un cercueil l’enferme, ou bien ce sont le zaqqûm, l’eau bouillante, et d’autres tourments encore.

Muhammad ibn Ka‘b a dit : lorsque le mécréant, en Enfer, demande à boire et qu’il aperçoit la boisson, il meurt à maintes reprises ; lorsqu’il s’en approche, il meurt de nouveau à maintes reprises ; et lorsqu’il en boit, il meurt encore et encore. Telle est la parole du Très-Haut : « La mort l’atteindra de partout, mais il ne mourra pas ».

Ad-Dahhâk a dit : il ne meurt pas, donc ne goûte aucun repos.

Ibn Jurayj a dit : son âme reste suspendue dans sa gorge ; elle ne sort pas par sa bouche pour qu’il meure, ni ne retourne à sa place dans son corps pour que la vie lui profite – semblable en cela à la parole divine : « Il n’y mourra pas et n’y vivra pas » (Tâ-Hâ, 74).

Il a aussi été dit : Allâh crée dans son corps des douleurs, chacune équivalente à la souffrance de l’agonie.

D’aucuns ont dit : « …et il ne mourra pas » signifie que les affres de la mort se prolongent indéfiniment pour lui, que ses agonies se perpétuent, de sorte que cela accroisse son supplice.

J’ai dit : il pourrait paraître, d’après ces propos, qu’il meurt ; or il n’en est rien, compte tenu de la parole du Très-Haut : « Il ne leur sera pas décrété d’y mourir et on ne leur allégera rien de son châtiment » (Fâtir, 36). C’est ainsi que l’indique la Sunna : l’état des mécréants est celui de personnes constamment saisies par les agonies de la mort. Et Allâh sait mieux.

« Et derrière lui » – c’est-à-dire devant lui – « un châtiment rude », c’est-à-dire un tourment intense, ininterrompu, sans répit. De là la parole divine : « …et qu’ils trouvent en vous de la rudesse » (at-Tawba, 123), c’est-à-dire de la fermeté et de la force.

Al-Fudayl ibn ‘Iyâd, commentant la parole du Très-Haut : « Et derrière lui un châtiment rude », a dit : c’est la rétention du souffle (l’étouffement).