Le Messager d’Allah – que la prière et le salut d’Allah soient sur lui – me donna le nom de « ʿAbd Allâh », et des versets du Livre d’Allah ont été révélés à mon sujet ; ils sont donc descendus me concernant :
« Un témoin parmi les Enfants d’Israël a témoigné d’une chose semblable, alors il a cru tandis que vous vous êtes enflés d’orgueil ; certes, Allah ne guide pas les gens injustes. » (S. Al-Aḥqâf, 46 : 10)
Et il a été révélé à mon sujet :
« Dis : Il me suffit qu’Allah soit Témoin entre moi et vous, ainsi que celui qui détient la science du Livre. » (S. Ar-Raʿd, 13 : 43)
Fin de la tradition, que nous avons reproduite intégralement dans le livre « At-Tadhkira ».
Abû ʿÎsâ (at-Tirmidhî) déclara : « C’est un ḥadîth ḥasan gharîb. » Son nom, à l’époque de l’Ignorance, était Ḥuṣayn, puis le Prophète – paix et salut sur lui – l’appela ʿAbd Allâh.

Abû Bishr rapporte : J’ai demandé à Saʿîd ibn Jubayr au sujet de la parole d’Allah : « …et celui qui détient la science du Livre » : « Qui est-il ? » Il répondit : « C’est ʿAbd Allâh ibn Salâm. » Je rétorquai : « Comment pourrait-ce être Ibn Salâm alors que cette sourate est mecquoise, tandis que lui n’embrassa l’Islam qu’à Médine ? » – propos mentionné par ath-Thaʿlabî.

Al-Qushayrî dit : Saʿîd ibn Jubayr affirme que la sourate est mecquoise et qu’Ibn Salâm s’est converti à Médine après la révélation de cette sourate ; il n’est donc pas permis d’appliquer ce verset à Ibn Salâm. « Celui qui détient la science du Livre » serait alors Jibrîl – telle est l’opinion d’Ibn ʿAbbâs.

Al-Ḥasan, Mujâhid et ad-Ḍaḥḥâk disent : Il s’agit d’Allah Très-Haut. Ils lisaient le verset ainsi : « …et Celui qui détient la science du Livre » et réprouvaient ceux qui affirmaient qu’il s’agissait de ʿAbd Allâh ibn Salâm ou de Salmân, estimant que la sourate est mecquoise alors que ces derniers embrassèrent l’Islam à Médine. Il est rapporté du Prophète – paix et salut sur lui – qu’il l’a récité de cette manière, bien que la chaîne de transmission soit faible. Ce récit est rapporté par Sulaymân ibn Arqam, d’après az-Zuhrî, d’après Sâlim, d’après son père, d’après le Prophète – paix et salut sur lui. Maḥbûb, quant à lui, rapporte d’après Ismâʿîl ibn Muḥammad al-Yamânî qu’il l’a également lu ainsi : « wa min ʿindihi ʿilmu-l-kitâb» (avec kasra sur le mîm, le ʿayn et le dâl) et « ʿulima-l-kitâbu» (avec ḍamma sur le ʿayn et le nominatif pour « al-kitâb »).

ʿAbd Allâh ibn ʿAtâ’ rapporte : J’ai dit à Abû Jaʿfar Muḥammad ibn ʿAlî ibn al-Ḥusayn ibn ʿAlî ibn Abî Ṭâlib – qu’Allah les agrée : « Ils prétendent que celui qui détient la science du Livre est ʿAbd Allâh ibn Salâm. » Il répondit : « Il s’agit plutôt de ʿAlî ibn Abî Ṭâlib – qu’Allah l’agrée. » De même l’affirma Muḥammad ibn al-Ḥanafiyya.

D’autres ont dit : Il s’agit de l’ensemble des croyants. Allah est plus savant.

Le Qâḍî Abû Bakr ibn al-ʿArabî dit : Quant à ceux qui soutiennent qu’il s’agit de ʿAlî, ils s’appuient sur l’un des deux arguments suivants : soit parce qu’ils estiment qu’il est le plus savant des croyants – ce qui n’est pas exact, car Abû Bakr, ʿUmar et ʿUthmân étaient plus savants que lui – soit en raison de la parole attribuée au Prophète – paix et salut sur lui : « Je suis la cité du savoir et ʿAlî en est la porte. » Or, ce ḥadîth est faux. Le Prophète – paix et salut sur lui – est la cité du savoir et ses Compagnons en sont les portes ; certains constituent une porte largement ouverte, d’autres d’ampleur moyenne, selon leur rang dans le savoir. Quant à ceux qui disent