Ibn ‘Abbâs – qu’Allah l’agrée – a dit : « Vous êtes, quant à votre position, plus blâmables encore que celui que vous accusez de ce vol. » Quant à la parole du Très-Haut : « Et Allah sait parfaitement ce que vous décrivez », elle signifie : Allah sait que vos propos sont mensongers, même si, extérieurement, ils paraissent recherchés pour (obtenir) l’agrément d’Allah.

Il a également été rapporté que, à cette époque précise, les frères de Yûsuf n’étaient pas encore devenus prophètes.

Parole du Très-Haut : « Ils dirent : Ô Al-‘Azîz, il a un père très âgé ; prends donc l’un de nous à sa place. »

Ils l’interpellèrent par le titre d’« Al-‘Azîz » – gouverneur – car, à cet instant-là, il venait d’accéder à la charge à la suite de la destitution ou du décès de son prédécesseur.

Leur parole : « Il a un père shaykh kabîr » signifie : un homme de grand rang ; ils ne visaient pas ici l’âge avancé, lequel est évident dans l’état d’un vieillard.

« Prends donc l’un de nous à sa place » : autrement dit, comme esclave en échange de lui.

On a dit qu’il s’agit là d’une expression figurée, car ils savaient qu’il n’est pas permis d’asservir un homme libre pour remplacer celui dont l’esclavage a été légalement établi. Cela revient à dire, à quelqu’un dont on réprouve l’acte : « Plutôt tue-moi que de faire telle chose », sans pour autant désirer réellement la mort ; l’objectif est seulement d’insister et de supplier avec force.

Il se peut aussi qu’ils aient parlé au sens propre ; or il serait inconcevable, de la part de prophètes, d’accepter la réduction en esclavage d’un homme libre. Il ne leur restait donc d’autre intention que la voie de la « hamâla » : « Prends l’un de nous à sa place » c’est-à-dire comme garant, jusqu’à ce que ton protégé se rende à toi. Leur but était que Binyâmîn rejoigne son père et que Ya‘qûb connaisse la réalité des faits. Yûsuf – que la paix soit sur lui – refusa, car la hamâla dans les peines légales, entendue comme simple présentation de la personne recherchée, est licite avec l’accord des parties mais n’est pas obligatoire si le demandeur s’y oppose ; tandis qu’une hamâla imposant au garant la même sanction encourue par l’accusé est unanimement illicite.

Dans « Al-Wâdihah » il est dit : la hamâla « bil-wajh » (présenter la personne) est permise dans toutes les peines, sauf pour l’affaire de la vie (meurtre). La majorité des juristes autorise néanmoins la kafâla (caution personnelle) même dans ce cas, bien qu’une divergence soit rapportée de l’imâm Ash-Shâfi‘î : il l’a parfois jugée faible, d’autres fois admissible.

Parole du Très-Haut : « Nous te voyons au nombre des bienfaisants. » Ils pouvaient vouloir le qualifier d’après toute la bienfaisance qu’ils avaient constatée dans son comportement envers eux ; ou bien : « Nous voyons que tu nous feras un bienfait si tu exauces notre demande » – telle est l’interprétation d’Ibn Is-hâq.

Parole du Très-Haut : « Il dit : Ma‘âdh Allâh (Que Dieu nous en préserve) ! » – formule nominale.

« Que nous prenions » (أن نَأْخُذَ) est au mode accusatif, c’est-à-dire : « à savoir que nous prenions ».

« Autre que celui chez qui nous avons trouvé notre gobelet » est également au mode accusatif lié à « que nous prenions ».

« Notre coupe se trouvait chez lui » : c’est-à-dire : Jamais ! Il ne convient pas que nous saisissions l’innocent à la place du coupable, ni que nous allions à l’encontre de l’accord établi.

« Nous serions alors certes des injustes », s’il nous arrivait de prendre un autre que lui.