Parole du Très-Haut :

« Et celui qui l’avait acheté en Égypte dit à son épouse : “Honore son séjour.” »

On a dit : l’expression « acheter » (al-ištirā’) signifie ici « échanger », lorsqu’il n’y a pas eu, à proprement parler, de contrat de vente, à l’instar de la parole divine : « Ceux-là ont troqué l’égarement contre la guidée » (al-Baqarah, 2 : 16).

D’aucuns ont soutenu qu’ils crurent, selon l’apparence des choses, qu’il s’agissait d’un achat ; le terme a donc été employé selon cette apparence supposée.

Ad-Ḍaḥḥāk rapporte : celui qui l’acheta était le roi d’Égypte, surnommé « al-ʿAzīz ».

As-Suhaylī précise : son nom était Qitfîr.

Ibn Isḥāq dit : Iṭfîr fils de Ruwayḥib l’acheta pour son épouse Râʿîl – c’est ce qu’a rapporté al-Māwardî.

Certains ont avancé que son nom était Zulaykhâ. Allah avait fait descendre l’amour de Yūsuf dans le cœur d’al-ʿAzīz, si bien qu’il recommanda à sa famille de prendre soin de lui ; ceci est mentionné par al-Qušayrī. Thaʿlabī et d’autres ont cité ces deux versions du nom.

Ibn ʿAbbâs dit : c’est Qitfîr, ministre du roi d’Égypte — lequel était ar-Rayyân fils d’al-Walîd — qui l’acheta.

Selon une autre version : al-Walîd fils d’ar-Rayyân, un homme issu des ʿAmâliqah.

On a aussi prétendu qu’il s’agissait du Pharaon de Mūsâ, en se basant sur la parole de ce dernier : « Yūsuf vous est déjà venu auparavant avec les preuves éclatantes » (Ghāfir, 40 : 34) et sur le fait qu’il aurait vécu quatre cents ans.

D’autres encore ont dit : le Pharaon de Mūsâ descendait du Pharaon de Yūsuf, comme cela sera expliqué dans la sourate Ghāfir.

Cet al-ʿAzīz, qui acheta Yūsuf, était préposé aux trésors du roi. Il acquit Yūsuf de Mâlik fils de Duʿr pour vingt dinars, auxquels il ajouta un habit d’apparat et deux sandales.

D’aucuns rapportent qu’il l’acheta directement aux gens de la caravane.

Il est également dit qu’ils enchérirent sur son prix au point d’offrir plusieurs fois son poids en musc, ambre, soie, argent, or, perles et pierreries dont seul Allah connaît la valeur ; Qitfîr le paya finalement à Mâlik à ce prix-là — récit de Wahb ibn Munabbih.

Wahb, ainsi que d’autres, rapporte encore : lorsque Mâlik ibn Duʿr acquit Yūsuf de ses frères, un acte fut rédigé entre eux : « Ceci est ce qu’a acheté Mâlik ibn Duʿr des fils de Yaʿqūb, un tel et un tel : leur esclave, pour vingt dirhams. Ils ont stipulé qu’il était fugitif et qu’il ne serait transporté qu’entravé, enchaîné, bâillonné, et ils lui ont remis à cette fin le pacte d’Allah. »

Yūsuf les salua alors en ces termes : « Qu’Allah vous protège même si vous m’avez laissé perdre ; qu’Allah vous secoure même si vous m’avez abandonné ; qu’Allah vous fasse miséricorde même si vous ne m’en témoignez pas. »

Il est rapporté qu’à la violence de ces adieux les brebis expulsèrent le sang frais qu’elles portaient dans leurs ventres. Ils le placèrent ensuite sur une selle rudimentaire, sans couverture ni coussin, entravé, garrotté et enchaîné. En passant devant le cimetière des descendants de Canâan, il aperçut la tombe de sa mère — un Noir chargé de le surveiller s’était assoupi —, alors Yūsuf se jeta sur la tombe de sa mère et se mit à s’y rouler.