Je dis : cela n’est pas recevable, car la tunique qu’ils apportèrent maculée de sang n’est pas celle qui fut déchirée, ni celle qu’apporta le héraut. Certains ont néanmoins avancé que la tunique qui fut déchirée est celle qui fut rapportée ensuite et grâce à laquelle il recouvra la vue, comme on l’expliquera à la fin de la sourate, si Allah — Très-Haut — le veut.

Il est rapporté qu’ils lui dirent ensuite : « Ce sont plutôt des brigands qui l’ont tué », variant ainsi leur version, si bien qu’il les soupçonna. Jacob leur répondit : « Vous prétendez que le loup l’a dévoré ; or, s’il l’avait véritablement mangé, il aurait d’abord lacéré sa tunique avant d’atteindre sa chair, et je n’y vois aucune déchirure. Vous prétendez encore que des voleurs l’ont tué ; s’ils l’avaient fait, ils auraient emporté sa tunique, car n’est-ce point justement pour ses vêtements qu’ils tuent ? » C’est alors qu’ils dirent : « …et tu ne nous croiras pas, quand bien même nous serions véridiques » — selon le récit rapporté d’al-Ḥasan et d’autres : autrement dit, « même si nous étions connus pour notre véracité, tu n’en douterais pas moins de nous ».

Troisièmement : Les juristes se sont appuyés sur ce verset pour établir la valeur probante des indices dans diverses questions de jurisprudence, telles que le serment assorti de la peine (‘qasāma’) et autres. Ils sont unanimes à reconnaître que Jacob — sur lui la paix — démasqua leur mensonge grâce à l’intégrité de la tunique. De même, l’examinateur doit impérativement confronter les signes et les indices lorsqu’ils sont divergents : il statuera en faveur de celui qui prévaut, car tel est le poids de la présomption. Il n’existe aucune divergence quant à la possibilité de juger sur la base de tels indices, comme l’a affirmé Ibn al-‘Arabī.

Paroles du Très-Haut : « Il dit : “Au contraire, vos âmes vous ont suggéré quelque chose ; (pour moi) donc, une belle patience !” »

Ce passage comporte trois points :

Premièrement : Il est rapporté que lorsque les fils dirent à Jacob : « Le loup l’a dévoré », il leur demanda : « Le loup ne lui a donc laissé aucun membre que vous puissiez m’apporter afin que je m’en console ? Ne m’a-t-il laissé aucun vêtement dont je puisse humer l’odeur ? » Ils répondirent : « Si ! Voici sa tunique souillée de son sang. » C’est à ce propos que le Très-Haut dit : « Ils vinrent avec sa tunique portant un faux sang. » Jacob se mit alors à pleurer et dit à ses fils : « Montrez-moi sa tunique. » Ils la lui présentèrent ; il la sentit, l’embrassa, puis la retourna sans y trouver la moindre déchirure ni la moindre entaille. Il déclara : « Par Allah, hors duquel nul n’a le droit d’être adoré, jamais je n’ai vu loup plus habile : il a dévoré mon fils, l’a arraché de sa tunique sans la déchirer ! » Il comprit dès lors que l’affaire n’était pas telle qu’ils la rapportaient et que le loup ne l’avait pas mangé.

Il se détourna donc d’eux, l’air irrité, pleurant et attristé, puis dit : « Ô mes enfants ! Montrez-moi où se trouve mon fils : s’il est vivant, je le ramènerai ; s’il est mort, je l’envelopperai dans un linceul et l’ensevelirai. » Il est rapporté qu’ils dirent alors : « Ne voyez-vous pas comme notre père nous traite de menteurs dans nos propos ? Allons le tirer du puits, le découper membre par membre et rapporter à notre père l’un de ses membres, afin qu’il nous croie. »