Mujâhid et Qatâdah ont lu : « yartaʿ » (qu’il paître) – au sens de : « il fait paître sa monture », l’objet direct ayant été omis – et « wa yalʿabu » avec une forme verbale au nominatif, repris en phrase indépendante, c’est-à-dire : « il est de ceux qui se divertissent ». Quant à leurs paroles : « Et nous veillerons certes sur lui », elles signifient : « Nous le préserverons de tout ce que tu crains pour lui. »

Il est envisageable qu’ils sortissent montés, tout comme il se peut qu’ils fussent à pied. Il est rapporté qu’ils portèrent Yûsuf (paix sur lui) sur leurs épaules tant que Yaʿqûb (paix sur lui) les voyait ; puis, dès qu’ils disparurent de sa vue, ils le jetèrent à terre afin qu’il courût avec eux, le mettant ainsi en difficulté.

[Coran, sûrat Yûsuf (12), versets 13-14]
« Il dit : “Vraiment, il m’attriste que vous l’emmeniez, et je crains qu’un loup ne le dévore tandis que vous serez inattentifs à lui.” » (v. 13)
« Ils dirent : “Si le loup le dévore alors que nous sommes un groupe soudé, nous serions certes alors perdants.” » (v. 14)

Parole du Très-Haut :
« Il dit : “Il m’afflige que vous l’emmeniez…” »
La construction est au nominatif ; autrement dit : « Le fait que vous l’emmeniez m’afflige. » Il exprima ainsi sa tristesse à l’idée de son absence.

« …et je crains qu’un loup ne le dévore » : Ceci parce qu’il avait vu en rêve qu’un loup s’était jeté sur Yûsuf, d’où sa peur pour lui – ainsi l’a rapporté al-Kalbî. D’autres ont dit : il vit en songe qu’il se trouvait au sommet d’une montagne tandis que Yûsuf était au fond d’une vallée ; dix loups l’encerclaient pour le dévorer, lorsqu’un loup repoussa les autres. La terre s’ouvrit alors et Yûsuf y demeura caché trois jours. Les dix loups représentaient ses dix frères lorsqu’ils s’accordèrent pour le tuer ; celui qui le défendit était son frère aîné, Yahûdhâ ; le fait qu’il demeurât caché dans la terre symbolise son séjour de trois jours au fond du puits.

Il a aussi été avancé qu’il formula cette crainte par peur qu’eux‐mêmes ne lui fassent du mal ; il les désigna alors par l’image du loup, par égard pour eux. Ibn ʿAbbâs a dit : « Il les appela des loups. »

D’autres ont soutenu qu’il ne les craignait pas ; s’il les avait redoutés, il ne l’aurait pas confié à leur garde ; il craignait plutôt le loup, animal le plus redouté dans les étendues désertiques. Le terme « dhi’b » (loup) est relié, selon Aḥmad b. Yaḥyâ, au verbe « tadhâ’abat » employé pour le vent lorsqu’il vient de toutes parts.

« …et le loup est un mot comportant une hamzah… »