– c’est-à-dire “attrayant” –
Il (Gabriel) se présenta sous l’apparence de Hâmân et lui dit : « Avance ! » Puis il s’engagea dans la mer ; le cheval de Pharaon le suivit, et Mikaël poussait les soldats sans qu’aucun d’eux ne s’en écarte. Lorsque le dernier d’entre eux fut entré dans la mer et que les premiers s’apprêtaient à en sortir, la mer se referma sur eux. Pharaon fut alors submergé par la noyade et s’écria : « J’ai foi en Celui en qui les enfants d’Israël ont cru. » Aussitôt, Gabriel enfonça de la vase de la mer dans sa bouche.

At-Tirmidhî rapporte, d’après Ibn ʿAbbâs, que le Prophète – paix et bénédictions d’Allâh sur lui – a dit :
« Lorsque Allâh fit périr Pharaon par la noyade, celui-ci déclara : “Je crois qu’il n’est de divinité que Celle en qui ont cru les enfants d’Israël.” Gabriel dit alors : Ô Muhammad, si tu m’avais vu, puisant de la vase de la mer pour l’enfoncer dans sa bouche, de peur que la miséricorde ne le rattrape. » Abû ʿÎsâ (at-Tirmidhî) dit : « Ce hadith est bon (ḥasan). »

“Vase de la mer” désigne la boue noire qui se trouve au fond, selon les lexicographes.

Ibn ʿAbbâs rapporte encore du Prophète – paix et bénédictions d’Allâh sur lui – qu’il mentionna : « Gabriel ne cessait de bourrer la bouche de Pharaon de boue, craignant qu’il ne dise ‘Lâ ilâha illâ Allâh’ et qu’Allâh n’ait alors pitié de lui – ou par crainte qu’Allâh ne le prenne en miséricorde. » Il ajouta : « Ce hadith est bon, rare et authentique. »

ʿAwn ibn ʿAbdillâh rapporte que Gabriel dit au Prophète – paix et bénédictions d’Allâh sur lui : « Aucun des rejetons d’Iblîs ne m’est plus haïssable que Pharaon ; lorsque la noyade le saisit, il dit : “J’ai cru” (la suite du verset). J’ai craint qu’il ne prononce ces paroles et qu’il ne soit pris en miséricorde, si bien que je saisis une motte de terre ou de boue et la bourrai dans sa bouche. »

On a aussi dit que Gabriel agit ainsi à titre de châtiment pour l’énormité de ce que Pharaon avait commis.

Kaʿb al-Aḥbâr raconte : « Allâh fit que le Nil d’Égypte cesse de couler à l’époque de Pharaon. Les Coptes lui dirent : ‘Si tu es notre seigneur, fais couler l’eau pour nous.’ Pharaon se mit alors en selle, ordonna à ses troupes de se tenir rang par rang, chacun à son poste. Il descendit en un lieu où ils ne pouvaient le voir, mit d’autres vêtements, se prosterna et supplia Allâh ; alors Allâh fit couler l’eau pour lui. »

Gabriel vint à lui, seul, sous l’apparence d’un homme venu solliciter un avis juridique et dit : « Que dit l’émir d’un serviteur qui a grandi dans les bienfaits de son maître, qui n’a d’autre soutien que lui, mais qui renie ses grâces, nie son droit et revendique la souveraineté à sa place ? » Pharaon écrivit : « De la part d’Abû al-ʿAbbâs al-Walîd ibn Muṣʿab ibn ar-Rayyân : sa sentence est d’être noyé dans la mer. » Gabriel le saisit alors et passa ; lorsque Pharaon fut saisi par la noyade, Gabriel lui présenta l’écrit qu’il avait signé.

Cet épisode a déjà été rapporté dans le commentaire de la sourate “al-Baqarah”, d’après ʿAbdullâh ibn ʿAmr ibn al-ʿÂṣ et Ibn ʿAbbâs, avec une chaîne de transmission complète. L’événement se produisit le jour de ʿÂshûrâ’, ainsi qu’il a été expliqué dans “al-Baqarah” ; il est donc inutile d’y revenir ici.