Ils étaient bel et bien croyants.

Ibn ʿAbbās a dit : « Le verset est descendu au sujet de dix hommes qui étaient restés à l’arrière lors de l’expédition de Tabûk ; sept d’entre eux s’attachèrent solidement aux colonnes de la mosquée. »

Qatāda rapporta un propos de même teneur et ajouta : « À propos d’eux fut révélé : ﴾Prélève de leurs biens une aumône…﴿ (at-Tawba, 103). » C’est ce qu’a mentionné al-Mahdawî.

Zayd ibn Aslam dit : « Ils étaient huit. »

D’autres ont dit : « Ils étaient six. »

Et l’on a dit : « Ils étaient cinq. »

Mujâhid déclara : « Le verset fut révélé exclusivement au sujet d’Abû Lubâba al-Anṣârî, dans l’affaire qui l’opposa aux Banû Qurayẓa. Ceux-ci l’avaient consulté quant à leur reddition selon la sentence d’Allâh et de Son Messager — que les bénédictions et la paix soient sur lui — et il leur fit signe en se passant la main sur la gorge, voulant dire que le Prophète — paix et salut sur lui — les égorgerait s’ils se rendaient. Lorsqu’il fut démasqué, il se repentit, manifesta ses remords et s’attacha à l’une des colonnes de la mosquée, jurant de ne plus rien manger ni boire jusqu’à ce qu’Allâh lui pardonne ou qu’il meure. Il resta ainsi jusqu’à ce qu’Allâh lui accorda Son pardon et que ce verset fut révélé. Le Messager d’Allâh — paix et salut sur lui — ordonna alors qu’on le détache. Cela fut rapporté par aṭ-Ṭabarî d’après Mujâhid, et Ibn Isḥâq, dans sa Sîra, en a donné un exposé plus détaillé.

Ashhab rapporte de Mâlik que le verset ﴾Et d’autres…﴿ fut révélé au sujet d’Abû Lubâba et de ses compagnons. Lorsque celui-ci eut commis sa faute, il dit : « Ô Messager d’Allâh, permets-moi de demeurer près de toi et de me dessaisir de tout mon bien. » Le Prophète répondit : « Il te suffira d’en céder le tiers. » C’est alors qu’Allâh — Très-Haut — révéla : ﴾Prélève de leurs biens une aumône qui les purifie et les élève…﴿ (at-Tawba, 103). Ce récit est aussi rapporté par Ibn al-Qâsim et Ibn Wahb d’après Mâlik.

La majorité des exégètes soutient que le verset concerne les retardataires de l’expédition de Tabûk ; ils s’étaient attachés eux-mêmes, à l’instar d’Abû Lubâba, et avaient convenu avec Allâh de ne se libérer que lorsque le Messager d’Allâh — paix et salut sur lui — le leur permettrait et se déclarerait satisfait d’eux. Or le Prophète — paix et salut sur lui — dit : « Par Allâh ! Je ne les détacherai ni ne plaiderai en leur faveur tant qu’il ne me sera pas ordonné de le faire ; ils se sont détournés de moi et ont refusé de participer à l’expédition avec les musulmans. » Alors Allâh fit descendre ce verset. Quand il fut révélé, le Prophète — paix et salut sur lui — leur manda de venir, les détacha et les excusa.

Une fois libérés, ils dirent : « Ô Messager d’Allâh, voici nos biens qui nous ont retenus loin de toi ; fais-en l’aumône pour nous, purifie-nous et implore le pardon en notre faveur. » Il répondit : « Je n’ai pas reçu l’ordre de prendre quoi que ce soit de vos biens. » C’est alors qu’Allâh — Très-Haut — révéla : ﴾Prélève de leurs biens une aumône…﴿ (at-Tawba, 103).

Ibn ʿAbbâs précisa : « Ils étaient dix personnes, parmi lesquelles Abû Lubâba. Le Prophète prit alors le tiers de leurs biens ; cela forma l’expiation des fautes qu’ils avaient commises. » Leur mauvaise action, selon l’unanimité de ceux qui tiennent cette opinion, fut leur absence lors de l’expédition. Les avis divergent quant à leur bonne action :
– Aṭ-Ṭabarî et d’autres disent : il s’agit de leur aveu, de leur repentir et de leurs remords.
– D’après une autre opinion, leur œuvre pie consistait à rattraper le Messager d’Allâh — paix et salut sur lui — et à s’être attachés