[Sourate at-Tawbah (9), verset 70]
« La nouvelle de ceux qui les ont précédés – le peuple de Noé, les ‘Âd, les Thamûd, le peuple d’Ibrâhîm, les Compagnons de Madyan, ainsi que les Cités bouleversées – ne leur est-elle donc pas parvenue ? Leurs messagers leur vinrent pourtant avec des preuves décisives. Allah n’était nullement disposé à les léser ; mais c’étaient eux-mêmes qui se léseaient. » (70)

Parole du Très-Haut : « Ne leur est-il pas parvenu la nouvelle… » c’est-à-dire le récit « de ceux qui les ont précédés ». L’emploi de l’interrogation « أَلَمْ » a ici valeur d’affirmation et d’avertissement : n’ont-ils donc pas entendu comment Nous avons anéanti les mécréants d’autrefois ?

« Le peuple de Noé, les ‘Âd et les Thamûd » constituent une apposition à « ceux qui les ont précédés ».

« Le peuple d’Ibrâhîm » : il s’agit de Nimrod fils de Kanaan et de son peuple.

« Les Compagnons de Madyan » : Madyan est le nom du pays où vécut Shuʿayb ; ils périrent sous « le Châtiment du Jour du Nuage ».

« Les Cités bouleversées (al-muʾtafikât) » : il est dit qu’il s’agit du peuple de Loth, car leur terre fut retournée sur eux – explication de Qatâdah. D’autres soutiennent que l’expression englobe toute communauté anéantie, comme on dirait : « le monde s’est renversé contre eux ».

« Leurs messagers leur vinrent avec des preuves évidentes » : c’est-à-dire que tous les prophètes leur furent envoyés.
Une autre opinion veut que seuls les habitants des Cités bouleversées reçurent leurs messagers ; dans cette hypothèse, leur prophète fut Loth seul, mais il aurait été dépêché dans chaque agglomération – on dit qu’il y en avait trois, ou quatre.

La parole divine, ailleurs : « والمؤتفكة » (an-Najm : 53) est à comprendre de manière générique.

On a encore avancé que le terme « messagers » pouvait désigner un seul envoyé, comme dans « Ô messagers, mangez de ce qui est licite… » (al-Muʾminûn : 51), bien qu’il n’y eût qu’un seul prophète à cette époque. – J’ajoute : cette opinion mérite réflexion, car le hadith authentique rapporte que « Dieu a interpellé les croyants par les mêmes injonctions qu’Il adressa aux messagers ». L’explication la plus juste est donc qu’il s’agit de l’ensemble des prophètes – Allah sait mieux.

Parole du Très-Haut : « Allah n’était pas tel qu’Il les opprimît » : c’est-à-dire qu’Il ne les aurait point anéantis sans leur avoir envoyé des prophètes. « Mais ils étaient injustes envers eux-mêmes » : ils se sont lésés après que la preuve se fut établie contre eux.

[Sourate at-Tawbah (9), verset 71]
« Les croyants et les croyantes sont alliés les uns des autres ; ils ordonnent le convenable, interdisent le blâmable, accomplissent la prière, acquittent la Zakât et obéissent à Allah et à Son Messager. Ceux-là, Allah leur fera miséricorde ; certes, Allah est Puissant et Sage. » (71)