selon l’illusion du mécréant, car autrement aucun acte de dévotion n’est valide de sa part, faute de la condition qui l’authentifie, à savoir la foi. Ou encore, on l’a nommée « bonne action » parce qu’elle ressemble extérieurement à la bonne action du croyant ; deux opinions existent donc à ce sujet.
Troisièmement :
Si l’on objecte : « Muslim a rapporté de Ḥakîm b. Ḥizâm qu’il dit au Messager d’Allah – que les prières et la paix d’Allah soient sur lui – : Ô Messager d’Allah, vois-tu les œuvres de piété (tahannuth) que j’accomplissais au temps de l’Ignorance : aumône, affranchissement d’esclaves ou entretien des liens du sang ; y a-t-il pour moi une récompense ? » Le Messager d’Allah – paix et bénédictions sur lui – répondit :
« Tu t’es converti en conservant tout le bien que tu avais fait auparavant. »
Nous disons : La parole « Tu t’es converti en conservant tout le bien que tu avais fait auparavant » paraît, au premier abord, contredire les principes, car un acte d’approche envers Allah ne peut être valide de la part d’un mécréant ni lui valoir une récompense ; l’une des conditions de la dévotion est en effet de connaître Celui vers qui l’on se rapproche. Si la condition fait défaut, la validité de l’acte disparaît.
Le sens du hadith est donc : tu as acquis, durant la Jâhiliyyah, de nobles qualités qui t’ont fourni de louables habitudes une fois musulman. Ḥakîm – qu’Allah l’agrée – vécut cent vingt ans : soixante dans l’Islam et soixante dans la Jâhiliyyah ; il affranchit, avant l’Islam, cent esclaves et équipa cent chameaux, et il fit de même après sa conversion : c’est limpide.
On a également avancé qu’il n’est pas impossible, vu la générosité d’Allah, qu’Il le récompense pour ces actes à l’ombre de l’Islam, comme Il efface les péchés qu’il avait commis en état de mécréance. Seule est privée de récompense la personne qui n’a ni embrassé l’Islam ni fait pénitence et meurt mécréante ; tel est le sens apparent du hadith et c’est l’avis correct, si Allah le veut. L’absence de la condition de foi, quant à la non-rétribution d’une bonne action qu’un homme accomplit puis se convertit et meurt musulman, n’est pas une règle rationnelle invariable ; Allah est trop généreux pour laisser se perdre l’œuvre de Son serviteur lorsque son Islam est devenu excellent.
Al-Ḥarbî a commenté le hadith dans ce sens et a dit : « Tu t’es converti en conservant ce qui t’a précédé de bonnes œuvres », c’est-à-dire : le bien que tu as accompli auparavant t’est acquis, à l’instar de l’expression : « J’ai acquis pour mille dirhams », c’est-à-dire en les conservant pour moi. Allah sait mieux.
Quatrièmement :
Si l’on soulève l’objection suivante : « Muslim a rapporté d’après al-‘Abbâs qu’il dit : Ô Messager d’Allah ! Abû Tâlib te protégeait et te soutenait ; cela lui a-t-il été utile ? » Il répondit :
« Oui. Je l’ai trouvé plongé dans les profondeurs du Feu et je l’en ai fait sortir vers un simple rehaut (dahḍâḥ). »
On lui dit alors : Il n’est pas impensable qu’on allège pour le mécréant une partie du châtiment