Et, la Révélation tardant encore (1), l’envoyé du Messager d’Allah ﷺ vint à moi et dit : « Le Messager d’Allah ﷺ t’ordonne de t’éloigner de ton épouse. » Je demandai : « Dois-je la répudier, ou que dois-je faire ? » — « Non, répondit-il, mais tiens-toi simplement à l’écart ; ne l’approche pas. » Le même ordre fut transmis à mes deux compagnons.

Je dis alors à mon épouse : « Rends-toi chez ta famille et reste auprès d’eux jusqu’à ce qu’Allah tranche à propos de cette affaire. »

L’épouse de Hilâl ibn Umayya se rendit alors auprès du Messager d’Allah ﷺ et lui dit : « Ô Messager d’Allah, Hilâl ibn Umayya est un vieillard désemparé qui n’a personne pour le servir. T’opposes-tu à ce que je le serve ? » Il répondit : « Non, mais qu’il ne t’approche pas. » Elle reprit : « Par Allah, il n’a ni désir ni force pour quoi que ce soit ; par Allah, il n’a cessé de pleurer depuis le début de cette affaire jusqu’à aujourd’hui. »

Quelques membres de ma famille me dirent alors : « Si tu demandais au Messager d’Allah ﷺ la permission concernant ton épouse, puisque celle de Hilâl ibn Umayya a été autorisée à le servir ? » Je répondis : « Je ne demanderai aucune permission au Messager d’Allah ﷺ à ce sujet ; qui sait ce qu’il dirait si je l’interrogeais, alors que je suis un homme jeune ! »

Je demeurai ainsi dix nuits de plus, si bien qu’au total cinquante nuits s’étaient écoulées depuis qu’il nous avait été interdit de parler à quiconque.

Le matin de cette cinquantième nuit, après avoir accompli la prière de l’aube sur la terrasse de l’une de nos maisons, j’étais assis dans l’état que Dieu — exalté soit-Il — a décrit de nous : l’âme oppressée et la terre elle-même devenue trop étroite, quand j’entendis la voix d’un crieur, juché sur le mont Salʿ (2), qui, de toute la force de ses poumons, lançait : « Ô Kaʿb ibn Mâlik, réjouis-toi ! » Je me prosternai aussitôt et compris que le soulagement était arrivé.

En effet, le Messager d’Allah ﷺ venait d’annoncer aux gens, juste après avoir dirigé la prière de l’aube, qu’Allah — Puissant et Majestueux — avait agréé notre repentir ; aussitôt, les gens partirent nous en porter la bonne nouvelle.

Certains se dirigèrent vers mes deux compagnons pour les féliciter, tandis qu’un cavalier piqua vers moi, qu’un homme de la tribu des Aslam courut de mon côté et qu’un autre grimpa sur la montagne ; la voix se montra plus rapide que le cheval.

Lorsque celui dont j’avais entendu la voix parvint jusqu’à moi pour m’annoncer la bonne nouvelle, j’ôtai mes deux vêtements et les lui offris en remerciement — par Allah, je ne possédais rien d’autre ce jour-là —, puis j’empruntai deux habits que je revêtis.

Je partis alors, me dirigeant (3) vers le Messager d’Allah ﷺ, tandis que les gens affluaient par groupes pour venir à ma rencontre.