le Prophète ﷺ a dit : « Parmi ceux qui vécurent avant vous, il y avait un homme qui avait tué quatre-vingt-dix-neuf personnes. Il demanda alors quel était l’homme le plus savant de la terre ; on l’orienta vers un moine (1). Il se rendit auprès de lui et dit : “J’ai tué quatre-vingt-dix-neuf personnes ; puis-je encore me repentir ?” – “Non”, répondit le moine. L’homme le tua donc, complétant ainsi le compte à cent.
Il interrogea de nouveau sur le plus savant des gens de la terre, et on le dirigea cette fois vers un savant. Il lui dit : “J’ai tué cent personnes ; existe-t-il pour moi un repentir ?” – “Oui, répondit-il, et qui donc pourrait t’en empêcher ? Pars vers telle contrée ; tu y trouveras des gens qui adorent Allah, le Très-Haut. Adore Allah avec eux et ne reviens plus dans ton pays, car c’est une terre de perversité.”
L’homme se mit donc en route ; mais lorsqu’il fut arrivé à mi-chemin (2), la mort le surprit. Les anges de la miséricorde et les anges du châtiment se disputèrent alors à son sujet. Les anges de la miséricorde dirent : “Il est venu repentant, le cœur tourné vers Allah, le Très-Haut.” Les anges du châtiment répliquèrent : “Il n’a jamais accompli la moindre bonne action.” Un ange leur apparut sous forme humaine ; ils en firent leur arbitre et il dit : “Mesurez la distance qui sépare les deux terres ; celle dont il est le plus proche l’emportera.” Ils mesurèrent et constatèrent qu’il se trouvait plus près de la terre qu’il visait ; les anges de la miséricorde prirent donc son âme. » Hadith rapporté par al-Bukhârî et Muslim (ḫarajahu al-Bukhârî wa-Muslim), « muttafaqun ʿalayh », c’est-à-dire authentifié par les deux.
Dans une version également authentique : « Il se trouva qu’il était plus proche d’un empan du village vertueux et il fut compté parmi ses habitants. »
Dans une autre version authentique : « Allah, le Très-Haut, ordonna à cette terre : “Éloigne-toi”, et à l’autre : “Rapproche-toi.” Puis Il dit : “Mesurez ce qui les sépare.” Ils constatèrent qu’il était plus proche d’un empan de la seconde et il fut ainsi pardonné. »
Et, dans un autre récit : « Il se traîna de la poitrine vers cette terre. »

22 – D’Abd Allâh ibn Kaʿb ibn Mâlik – qui guidait son père Kaʿb, qu’Allah les agrée, lorsque celui-ci devint aveugle – : j’ai entendu Kaʿb ibn Mâlik – qu’Allah l’agrée – raconter son histoire lorsqu’il resta en arrière du Messager d’Allah ﷺ lors de la campagne de Tabûk. Kaʿb dit : « Jamais je n’ai manqué au Messager d’Allah ﷺ dans une expédition qu’il entreprit, sauf lors de la campagne de Tabûk ; toutefois, je me suis également absenté lors de… »