… par ces mots : « On a soutenu une date antérieure encore, et Ibn Abi Dawud prétend qu’il est mort à Alexandrie » ; dans le Taqrib, Ibn Hajar tranche pour l’an 88 (H.), et Dieu sait mieux. En résumé, aucun texte probant n’atteste que l’un des Compagnons fût encore vivant lors de cette modification. Celui qui affirme le contraire doit en fournir la preuve. Ce que rapporte le Sharh Muslim (5/13-14) – à savoir que l’opération eut lieu à l’époque des Compagnons – repose vraisemblablement sur ce récit mu‘dal ou mursal, lequel ne vaut pas comme argument ; et quand bien même il serait valide, il n’établirait que la présence d’un seul Compagnon à ce moment-là, non de l’ensemble des Compagnons. Quant à l’affirmation de certains auteurs, qui écrivent sur la question sans science : « Depuis qu’Othmân – que Dieu l’agrée – a agrandi la mosquée du Prophète et y a fait entrer ce qui n’en faisait pas partie, les trois tombes se trouvent désormais à l’intérieur, et nul parmi les Salaf ne l’a blâmé », elle relève d’une ignorance sans bornes – pour ne pas dire d’une pure invention. Aucun savant n’a jamais prétendu que l’insertion des trois tombes date du califat d’Othmân ; tous s’accordent, comme on l’a vu, pour la situer sous celui d’al-Walid b. ‘Abd al-Malik, soit un demi-siècle environ après Othmân. Ils parlent donc de ce qu’ils ne connaissent pas ! En vérité, Othmân, que Dieu l’agrée, fit exactement l’inverse de ce qu’on lui attribue : lorsqu’il agrandit la noble mosquée prophétique, il veilla à ne pas contredire les hadiths évoqués, n’étendit pas le bâtiment du côté des hujurat (appartements) et ne les intégra pas à l’enceinte ; c’est précisément ce qu’il fit —