ou d’une petite ville, d’un village exigu ou d’un espace restreint ; ou, à l’inverse, à distance du centre, comme c’est le cas pour une grande ville, un village important ou un vaste emplacement. Celui qui prétend que la langue arabe interdirait cet usage ne connaît pas l’arabe, n’en saisit pas l’esprit et ignore comment elle est employée dans la parole. (1) À ce propos, je précise que l’un des récits les plus fragiles et trompeurs que nous ayons vus est celui qu’Ibn ʿAbidin cite dans sa Ḥâshiya (1/41) d’après le livre « Akhbâr ad-Duwal », avec une chaîne attribuée à Sufyân ath-Thawrî : « La prière dans la mosquée de Damas vaut trente mille prières. » Je dis : ce propos est infondé ; il ne vient ni du Messager d’Allah ﷺ ni même de Sufyân ath-Thawrî. Il a pourtant été rapporté par Abû al-Ḥasan ar-Rabaʿî dans « Faḍâʾil ash-Shâm wa Dimashq » (p. 35-37) et par Ibn ʿAsâkir dans « Târîkh Dimashq » (2/12) via Aḥmad b. Anas b. Mâlik, de Ḥabîb le muezzin, d’Abû Ziyâd ash-Shaʿbânî et Abû Umayya ash-Shaʿbânî, qui dirent : « Nous étions à La Mecque lorsqu’un homme se reposait à l’ombre de la Kaʿba ; c’était Sufyân ath-Thawrî. Quelqu’un lui demanda : “Abû ʿAbd Allâh, quel est le mérite de la prière dans cette ville ?” — Cent mille prières, répondit-il. — Et dans la mosquée du Messager d’Allah ﷺ ? — Cinquante mille. — Et dans Bayt al-Maqdis ? — … »