vers la Kaaba. Son cornac avait beau le pousser, il refusait d’avancer. Lorsqu’on le dirigeait vers le Yémen, il partait au trot ; mais dès qu’on l’orientait vers La Mecque, il s’arrêtait (1). Ce fut là l’un des signes d’Allah — Puissant et Majestueux. Ils demeurèrent alors sur place jusqu’à ce qu’Allah envoyât contre eux des oiseaux par volées, qui les lapidaient de pierres d’argile durcie : ﴿ N’a-t-Il pas voué leur stratagème à l’échec ? Il envoya contre eux des oiseaux par volées, qui les lapidaient de pierres d’argile durcie. ﴾

Les savants ont expliqué que ﴿ des oiseaux par volées ﴾ signifie : des groupes dispersés. Chaque oiseau portait dans son bec une pierre dure ﴿ d’argile durcie ﴾, c’est-à-dire d’argile cuite, car elle devient ainsi plus dure. Cette pierre n’était pas grosse, mais petite : elle frappait l’un de ces hommes à la tête et ressortait par son anus — qu’Allah nous en préserve. ﴿ Et Il les réduisit à l’état de paille mâchée ﴾, c’est-à-dire semblables à une culture que les bêtes ont mangée et foulée de leurs pattes jusqu’à ce qu’elle tombe en miettes.

Tel est, en substance, le contenu de cette immense sourate, dans laquelle Allah — glorifié et exalté soit-Il — expose ce qu’Il fit aux gens de l’Éléphant et comment leur stratagème se retourna contre eux. Il en va ainsi de quiconque veut du mal à la vérité : Allah — exalté soit-Il — fait retomber sa ruse sur lui-même.

Si Allah — Puissant et Majestueux — protégea la Kaaba contre cet éléphant, alors même qu’à la fin des temps Il donnera pouvoir sur elle à un homme d’Abyssinie qui la démolira pierre après pierre jusqu’à la raser (2), c’est parce que l’épisode des gens de l’Éléphant préludait à la mission du Messager Muhammad — qu’Allah le couvre d’éloges et le salue, ainsi que sa famille —, au cours de laquelle la Maison devait être honorée. À la fin des temps, en revanche, lorsque ceux qui vivent autour de la Maison sacrée la profaneront, chercheront à y commettre injustement un sacrilège et méconnaîtront sa valeur, Allah donnera alors pouvoir sur eux à quelqu’un qui la démolira jusqu’à ce qu’il n’en subsiste plus rien à la surface de la terre. Les habitants de La Mecque, tout particulièrement, doivent donc se garder des désobéissances, des péchés et des fautes majeures, de crainte qu’ils ne profanent la Kaaba et qu’Allah — Puissant et Majestueux — ne les humilie.

Nous demandons à Allah — exalté soit-Il — de protéger notre religion et Sa Maison sacrée contre les manœuvres de tout comploteur. Il est certes capable de toute chose.