la comprendre selon ces deux sens, car cela a une portée plus générale. Si nous retenons les deux possibilités, le sens est le suivant : lorsque les criminels passent près des croyants tandis que ceux-ci sont assis, ils échangent entre eux des clins d’œil moqueurs ; et lorsque les croyants passent près des criminels tandis que ces derniers sont assis, ceux-ci en font autant. Le verset englobe ainsi les deux situations : le passage des criminels près des croyants et celui des croyants près des criminels.

﴿Ils échangeaient des clins d’œil moqueurs﴾, c’est-à-dire qu’ils se faisaient des signes les uns aux autres, comme pour dire : « Regardez-moi ceux-là ! », par raillerie, moquerie et mépris.

﴿Lorsqu’ils retournaient auprès des leurs, ils revenaient tout réjouis﴾ : lorsque les criminels retournaient auprès des leurs, ﴿ils revenaient tout réjouis﴾, c’est-à-dire se délectant d’avoir pu tourner ces croyants en dérision. Ils les raillaient, se moquaient d’eux et s’en amusaient, s’imaginant avoir réussi et avoir pris le dessus sur les croyants. Mais il en allait tout autrement.

Puis Allah, exalté soit-Il, dit : ﴿Et lorsqu’ils les voyaient, ils disaient : “Ceux-là sont vraiment des égarés !”﴾ ﴿Lorsqu’ils les voyaient﴾, c’est-à-dire lorsque les criminels voyaient les croyants, ﴿ils disaient : “Ceux-là sont vraiment des égarés !”﴾ : ils se sont écartés de ce qui est juste ; ce sont des arriérés, des rigoristes, des gens excessivement stricts, et autres épithètes semblables.

Ces devanciers ont bel et bien des successeurs, à notre époque comme avant et après elle. Certains qualifient les gens de bien de réactionnaires et d’arriérés, et disent de celui qui suit la voie droite qu’il est rigoriste et excessivement strict. Pire encore, certains ont dit des Messagers — que la prière et le salut soient sur eux — qu’ils étaient des magiciens ou des possédés. Allah, exalté soit-Il, dit : ﴿Ainsi, aucun Messager ne vint à ceux qui les précédèrent sans qu’ils disent : “C’est un magicien ou un possédé !”﴾ [Les Vents qui dispersent : 52].

Les héritiers des Messagers parmi les hommes de science et de religion subiront donc, de la part des ennemis des Messagers, les mêmes épithètes infamantes, les mêmes moqueries et autres offenses semblables que ceux-ci ont subies. C’est ainsi que les adeptes des innovations religieuses, qui nient les attributs divins, traitent les pieux prédécesseurs qui les affirment de Hashwiyya, de partisans de la corporéité divine, d’assimilateurs d’Allah à Ses créatures, ou leur donnent d’autres noms infamants. Ils cherchent par là à détourner les gens de la voie droite et à justifier leur propre voie déviée et tortueuse.

﴿Or ils n’avaient pas été envoyés pour les surveiller﴾ : ces criminels n’avaient pas été chargés d’être les gardiens de ces croyants, de les observer et de les juger. Bien au contraire