Abû Bakr ibn Hidâyat Allâh al-Ḥusaynî déclara : « Il comptait parmi les imâms éminents ; à la fin de sa vie, il n’imitait plus personne. » As-Subkî dit : « Les quatre Muhammad – Muḥammad ibn Naṣr, Muḥammad ibn Jarîr, Ibn Khuzayma et Ibn al-Mundhir – sont des nôtres. Ils ont atteint le rang de l’ijtihâd absolu sans que cela les fasse sortir du cercle des compagnons de l’Imâm ash-Shâfiʿî ; leurs avis sont élaborés sur la base de ses principes et ils s’affilient à sa méthode, car leur effort d’interprétation concorde avec le sien. D’ailleurs, certains de nos maîtres postérieurs, tels le shaykh Abû ʿAlî et d’autres, ont affirmé que leurs opinions rejoignaient celles de l’Imâm, si bien qu’ils l’ont suivi et se sont réclamés de lui, non par simple imitation. Que penser alors de ces quatre savants ? Certes, ils se sont éloignés de l’avis de l’Imâm dans bon nombre de questions, mais non dans la majorité. Sache donc qu’on les compte dans les rangs des shâfiʿîtes ; le plus souvent, leurs positions sont déduites selon ses fondements, ils se sont formés à sa voie et se réclament de son madhhab. » Fin de citation. Je dis : l’affirmation d’as-Subkî selon laquelle Ibn al-Mundhir a atteint le degré d’ijtihâd absolu concorde avec ce qu’ont rapporté les autres biographes. Quant à son insistance à le faire entrer parmi les shâfiʿîtes, on peut l’accepter par pure concession, car Ibn al-Mundhir a effectivement déclaré avoir étudié les ouvrages d’ash-Shâfiʿî en Égypte ; de ce point de vue, on peut le rattacher à l’Imâm par l’étude. En revanche, s’agissant de la pratique, Ibn al-Mundhir suit incontestablement la voie des traditionnistes : il se conforme à la preuve sans se lier à un seul madhhab. C’est, à vrai dire, la démarche même d’ash-Shâfiʿî, et plus largement celle de tous les imâms du Salaf dont les écoles sont suivies – comme Mâlik, Aḥmad, ath-Thawrî et d’autres, qu’Allâh leur fasse miséricorde. Ses maîtres : il eut de nombreux professeurs, parmi lesquels : Abû Ḥâtim ar-Râzî, Isḥâq ibn Ibrâhîm, ar-Rabîʿ ibn Sulaymân, Muḥammad ibn Isḥâq ibn Khuzayma, al-Bukhârî, Muḥammad ibn aṣ-Ṣabâḥ, Muḥammad ibn Tawba, Muḥammad ibn ʿAbd Allâh ibn al-Ḥakam, Muḥammad ibn Ismâʿîl aṣ-Ṣâʾigh, et bien d’autres. Ses élèves : as-Subkî rapporte : « Abû Bakr Ibn al-Miqraʾ, Muḥammad ibn Yaḥyâ ibn ʿAmmâr… »