se sont contentés, lorsqu’ils mentionnaient le titre de l’ouvrage, de l’appeler : Akhsar al-mukhtaṣarât.

• La place d’Akhsar al-mukhtaṣarât :

Akhsar al-mukhtaṣarât, ouvrage de jurisprudence selon l’école de l’imam Aḥmad ibn Ḥanbal — qu’Allah lui fasse miséricorde —, compte parmi les textes de référence des Hanbalites tardifs.

Ibn Balbân l’a abrégé de son ouvrage intitulé Kâfî al-mubtadi’ min al-ṭullâb. Bien que celui-ci soit lui-même concis, il est plus développé que le présent abrégé.

Dans la brève introduction d’Akhsar al-mukhtaṣarât, l’auteur a exposé le contenu de son ouvrage, la raison de sa composition, le titre de son abrégé et le motif de ce choix :

« Il m’est venu à l’esprit d’abréger mon livre intitulé Kâfî al-mubtadi’, consacré à la jurisprudence de l’imam Aḥmad ibn Muḥammad ibn Ḥanbal, qui endura avec patience le décret du Souverain donnant l’existence, afin d’en rendre l’étude plus accessible aux débutants, la mémorisation plus aisée à ceux qui le désirent et le volume moins imposant pour les étudiants. Je l’ai intitulé Akhsar al-mukhtaṣarât, car je n’ai trouvé, parmi les ouvrages de notre école juridique, aucun texte plus concis qui réunisse les questions qu’il contient. »

Après lui, les Hanbalites ont accordé à cet abrégé une attention qui n’était pas moindre que celle qu’ils portaient aux autres textes concis faisant autorité dans l’école : ils l’ont mémorisé, commenté, étudié assidûment et enseigné.

Le soin qu’ils ont accordé à Akhsar al-mukhtaṣarât apparaît également dans le fait qu’ils l’ont considéré comme le premier échelon que gravit le débutant dans l’étude de l’école hanbalite. Ainsi, Ibn Badrân dit-il, lorsqu’il l’évoque :