Ibn al-Aʿrābī (1) récita :
« Les choses sont toutes proches quand le décret les entraîne,
mais qu’aucun destin ne les scelle et les voici lointaines.
Interroge donc le juriste : tu deviendras juriste comme lui ;
qui cherche la science dans l’humilité en deviendra maître.
Médite la science à laquelle tu te voues (2) :
nul bien dans un savoir dépourvu de réflexion.
Il arrive qu’un homme se donne de la peine (3) tout en restant défaillant,
et que l’ardeur d’un autre, qui n’a pourtant pas failli, échoue.
Ont disparu les hommes dont l’exemple faisait autorité,
ainsi que ceux qui réprouvaient toute chose blâmable.
Me voilà demeuré parmi une génération où les uns se parent les autres,
pour qu’un nécessiteux (4) couvre un autre nécessiteux. »
La science comporte six degrés (5) :
- Bien questionner ;
- Bien écouter et prêter l’oreille.
(1) Uyun al-akhbar, t. 2, p. 123. Les quatre premiers vers sont cités dans Lubab al-adab, p. 361, sans indication d’auteur. Le premier et les deux derniers figurent dans Bahjat al-majalis, t. 1, p. 182 et 801, attribués à Abd Allah b. al-Mubarak, et à al-Hasan al-Isfahani dans Irshad al-arib, p. 875. Les deux derniers sont encore rapportés d’Abu al-Aswad al-Duʾali dans Irshad al-arib, p. 1473, ainsi que dans le Mustadrak de son Diwan, p. 397 ; de Murra b. Amr al-Khuzai dans Mujam al-shuara, p. 295 ; de al-Hakam b. Abdil al-Asadi dans al-Muʾtalif wa-l-mukhtalif, p. 161 ; et de al-Marar b. Hamuyya al-Hamdani dans al-Tadwin, t. 4, p. 83. Le premier seul est attribué à Abd Allah b. Yazid al-Hilali dans HamaSat al-Buhturi, p. 246.
(2) Les manuscrits portent « tafti » ; la leçon adoptée, conforme à Uyun al-akhbar et Lubab al-adab, paraît plus correcte.
(3) C’est-à-dire : il jouit de faveur et de subsistance, « jad » désignant la bonne fortune.
(4) Expression décrivant une conduite blâmable, comparable à une nudité dévoilée.
(5) La version originale se trouve dans Uyun al-akhbar, t. 2, p. 122 ; l’auteur l’a cependant adaptée.