tout ce qu’il renfermait d’intérêts et de bienfaits, le jeûne leur fut alors prescrit de manière impérative et nulle autre alternative ne fut plus acceptée. Ainsi, le libre choix était, à ce moment-là, un bien ; et le fait de rendre le jeûne obligatoire, au moment qui suivit, fut également un bien. La sagesse suprême voulut donc que chaque prescription fût révélée à l’instant qui lui convenait, car l’intérêt qu’elle réalise ne se trouve qu’à cette période précise.

De même, la prière fut d’abord instituée à deux unités de prière, deux unités, parce qu’ils étaient tout récents dans l’islam ; ils n’y étaient pas encore accoutumés et leurs natures, comme leurs esprits, ne l’avaient pas encore apprivoisée. Elle leur fut donc imposée sous une forme allégée. Puis, lorsque leurs membres s’y furent soumis, que leurs âmes s’y furent disciplinées (1), que leurs cœurs s’y furent rassérénés, qu’ils en eurent goûté la félicité, la douceur et la suave fragrance, qu’ils eurent savouré la délectation de la servitude à Allah et le plaisir de Sa conversation, son nombre fut doublé ; et, en voyage, elle demeura sur le prescrit initial, le voyageur ayant besoin d’allégement et le déplacement comportant une pénibilité propre.

Contemple donc comment chaque ruling est venu, en son temps, conforme à l’intérêt et à la sagesse, attestant qu’Allah est le plus sage des juges et le plus miséricordieux des miséricordieux ; Sa sagesse éblouit les esprits et les cœurs, rendant manifeste que tout ce qui la contredit est faux, tandis qu’elle-même incarne l’intérêt véritable et la rectitude absolue.

Relève encore Son ordre – exalté soit-Il – de se détourner des mécréants, de ne pas leur nuire, de patienter face à eux et de leur pardonner, lorsque telle était la nécessité du moment : les musulmans étaient alors peu nombreux, leur puissance faible et l’ennemi dominant. Cette attitude constituait donc, pour eux, l’intérêt même. Puis, lorsqu’ils eurent gagné un territoire, que leur nombre s’accrut, que leur puissance se raffermit et que leurs âmes s’enhardirent à affronter l’ennemi, Il leur donna la permission de le faire, simple autorisation, sans obligation, afin de leur faire goûter la douceur de la victoire et de la conquête, l’honneur de la suprématie. Or le jihad était ce qu’il y avait de plus éprouvant pour les âmes ; Il le laissa donc, dans un premier temps, à leur libre choix, sous forme d’autorisation et non d’injonction. Et lorsque, enfin, ils eurent goûté l’honneur de la victoire