al-Usul min Ilm al-Usul - Ibn al-'Uthaymin - (36)

al-Usul min Ilm al-UsulIbn al-'Uthaymin

And an example of what is specific is the Almighty’s words: “just as We sent a messenger to Pharaoh, but Pharaoh defied the messenger, so We seized him with a devastating grasp” (al-Muzzammil 73:15-16).

As for a noun made definite by the generic al, it does not cover every individual. If you say, “Man is better than woman,” or, “Men are better than women,” the intent is not that every single man is better than every single woman; rather, what is meant is that this genus, taken collectively, is superior to that genus—even though among women there may be individuals who are better than some men.

Acting upon the general wording:
One must adhere to the full scope of a general expression until a restriction is established, for the texts of the Quran and the Sunnah are binding according to what their wording indicates, unless proof arises to the contrary.

If a general statement is revealed for a particular circumstance, it must still be applied in its full generality, because the criterion is the breadth of the wording, not the specificity of the occasion—unless other evidence confines the general ruling to situations resembling the case for which it was revealed; in that event it is limited to what resembles it.

An example where no evidence restricts the ruling is the verses about ẓihār: their occasion was the ẓihār pronounced by Aws ibn al-Sāmit, yet the ruling applies to him and to everyone else.

An example where evidence does indicate restriction is his ﷺ saying, “It is not an act of piety to fast while traveling” (1), for the occasion was that the Prophet ﷺ was on a journey and saw—

(1) Related by al-Bukhari, Sahih, no. 1946, Book of Fasting, chap. 36: “The Prophet ﷺ said to the man who was being shaded in the intense heat, ‘Fasting while travelling is not an act of righteousness.’” Also related by Muslim, Sahih, no. 1115, Book of Fasting, chap. 15: “On the permissibility for a traveller covering at least two stages, provided the journey is not for a sinful purpose, to choose between fasting and breaking the fast during Ramadan.”

ومثال الخاص قوله تعالى: ﴿كَمَا أَرْسَلْنَا إِلَى فِرْعَوْنَ رَسُولاً﴾ [المزمل: من الآية ١٥] ﴿فَعَصَى فِرْعَوْنُ الرَّسُولَ فَأَخَذْنَاهُ أَخْذاً وَبِيلاً﴾ [المزمل:١٦] وأما المعرف «بأل» التي لبيان الجنس؛ فلا يعم الأفراد، فإذا قلت: الرجل خير من المرأة، أو الرجال خير من النساء، فليس المراد أن كل فرد من الرجال خير من كل فرد من النساء، وإنما المراد أن هذا الجنس خير من هذا الجنس، وإن كان قد يوجد من أفراد النساء من هو خير من بعض الرجال. العمل بالعام: يجب العمل بعموم اللفظ العام حتى يثبت تخصيصه؛ لأن العمل بنصوص الكتاب والسنة واجب على ما تقتضيه دلالتها، حتى يقوم دليل على خلاف ذلك. وإذا ورد العام على سبب خاص وجب العمل بعمومه؛ لأن العبرة بعموم اللفظ لا بخصوص السبب، إلا أن يدل دليل على تخصيص العام بما يشبه حال السبب الذي ورد من أجله فيختص بما يشبهها. مثال ما لا دليل على تخصيصه: آيات الظهار؛ فإن سبب نزولها ظهار أوس بن الصامت، والحكم عام فيه وفي غيره. ومثال ما دل الدليل على تخصيصه قوله ﷺ: «ليس من البر الصيام في السفر» (١)، فإن سببه أن النبي ﷺ كان في سفر فرأى

(١) رواه البخاري «١٩٤٦» كتاب الصوم، ٣٦ - باب قول النبي ﷺ لمن ظلل عليه واشتد الحر: ليس من البر الصوم في السفر. ومسلم «١١١٥» كتاب الصوم، ١٥ - باب جواز الصوم والفطر في شهر رمضان للمسافر في غير معصية إذا كان سفره مرحلتين فأكثر.