Hidāyat al-Ḥayārā - Ibn al-Qayyim - (المقدمة/15)

Hidāyat al-ḤayārāIbn al-Qayyim

Muslim scholars pursued extensive debates with the various Christian sects—and, as noted earlier, with the Jews as well—leaving behind a vast legacy embodied in the critical and polemical writings of prominent imams. They exposed the distortions, alterations, and substitutions found in those communities’ scriptures, clarified the matter in the best possible way, refuted the doubts they cast upon the Quran, the Prophet ﷺ, and the religion of Islam, and established conclusive proof against them, each according to his own method and style. Here we can only offer brief indications of those efforts: the discussions with Jews and Christians, the refutations of their books and textual corruptions, and—connected to that—the demonstrations of Islam’s superiority and distinctive qualities through comparison and evaluation. ⦗1⦘ What follows is a rapid survey of the leading scholars who authored such works, from the earliest times to our own day.

A. Among the earliest surviving books and epistles on the subject:

“The Epistle of al-Hāshimī to al-Kindī,” in which he invites him to embrace Islam. It was first published in London in 1880 under the care of A. Tyan, then re-issued in 1885 and 1912, and printed twice in Cairo in 1895.

(1) Muslim polemical writings were customarily entitled, for example, “A Refutation of the Christians.” This does not necessarily mean that Christians had first attacked Islam and that Muslims then rose to defend themselves. Rather, such works belong to the kalam (speculative theology) genre; they are usually treated under the heading of tawhid (monotheism) in doctrinal compendia, though they may also circulate as separate books or epistles. In either case, their purpose is to undermine Christian doctrines. Although they often invite non-Muslims to embrace Islam, their primary audience is Muslim: to reinforce correct belief and to warn the faithful against Christian error and proselytism. Some of these writings, however, do respond directly to assaults launched by Christians or Jews. See ‘Al-Fikr al-Islami fi al-Radd ala al-Nasara’ by Abd al-Majid al-Sharafi, p. 14.

وكان لعلماء المسلمين مناقشات لمذاهب النصارى، وجدال معهم ومع اليهود، كما تقدم، فتركوا لنا تراثًا ضخمًا في هذا المجال يتمثل فيما كتبه أئمة أعلام نقدًا وردًا، فقد نقدوا ما عند القوم من تحريف وتغيير وتبديل، وبيَّنوا ذلك أحسن بيان، وردُّوا على الشبهات التي أثاروها حول القرآن والنبي ﷺ ودين الإسلام، وأقاموا عليهم الحجة، وتباينت مناهجهم وأساليبهم في ذلك. وحسبنا أن نشير هنا إشارات موجزة إلى تلك الجهود في الجدال مع اليهود والنصارى، والرد على كتبهم وتحريفهم وما يتصل بذلك من بيان فضل الإسلام وخصائصه عند المقارنة والموازنة (١). وذلك بعرض سريع لأهم الأعلام الذين كتبوا في ذلك ومؤلفاتهم منذ العصور الأول إلى عصرنا الحاضر. أ - ومن أوائل الكتب والرسائل في ذلك من المصادر القديمة: ١ - "رسالة الهاشمي إلى الكندي"، يدعوه فيها إلى الإسلام. وقد نشرت لأول مرة في لندن عام ١٨٨٠ م بعناية أ. تيان. ثم أعيد نشرها أيضًا سنة ١٨٨٥ وسنة ١٩١٢ م، كما نشرت في القاهرة مرتين عام ١٨٩٥ م

(١) كانت المجادلات من الجانب الإسلامي في العادة تسمى "ردًّا على النصارى" مثلًا، وليس معنى ذلك أن هؤلاء قد هاجموا الإسلام بالضرورة فانبرى المسلمون للردّ عليهم. وإنما هو فنّ "كلامي" قد يندرج ضمن باب التوحيد في المؤلفات العقدية عمومًا، وقد تخصص له كتب أو رسائل مفردة. والغرض في كلتا الحالتين: دحض عقائد النصارى. وكثيرًا ما يكون موجهًا إلى المسلمين في الدرجة الأولى لتثبيت عقيدتهم وتحذيرهم من ضلال النصارى وتضليلهم، وإن احتوى على الدعوة إلى اعتناق الإسلام. وقد تكون بعض هذه المؤلفات أيضًا ردًّا على هجوم النصارى أو اليهود. انظر: "الفكر الإسلامي في الرد على النصارى"، د. عبد المجيد الشرفي ص (١٤).