Al-Bidayah wa an-Nihayah - Ibn Kathir - (2/548)

Al-Bidayah wa an-NihayahIbn Kathir

I say, when I alight upon a land that fills one with dread:
“Your mercy! Let not the enemies gain the upper hand against me.
Your mercy—for the jinn were where they placed their hope,
whereas You are my God, our Lord and my hope.” (1)

Most surely a man will be overtaken by his Lord’s mercy,
even though he lie beneath the earth in seventy ravines. (2)

I worship a Lord who answers, and I could never conceive
of worshipping one who, for all time, hears nothing at all.

And I proclaim, whenever I pray in every church:
“Blessed are You!”—for I have invoked Your name abundantly.

We have already mentioned that Zayd ibn ʿAmr ibn Nufayl set out for Syria together with Waraqah ibn Nawfal, ʿUthmān ibn al-Huwayrith, and ʿUbayd Allāh ibn Jahsh. All of them accepted Christianity except Zayd. He entered none of those religions; rather, he remained upon his inborn nature, worshipping God alone with no partner, and following, as best he could, the religion of Abraham, as we have stated. (3)

As for Waraqah ibn Nawfal, his story will be related at the very beginning of the account of the first revelation. (4)

ʿUthmān ibn al-Huwayrith stayed in Syria until he died there in the presence of Caesar. (5) Al-Umawī recounts a remarkable tale about him: briefly, when ʿUthmān arrived before Caesar and complained of the treatment he had received from his people, Caesar wrote to Ibn Jafna, the Arab king of Syria, instructing him to prepare an army to fight Quraysh. Ibn Jafna was about to do so, but the Bedouins wrote to dissuade him when they considered the veneration in which Mecca was held and how God had dealt with the Companions of the Elephant. Ibn Jafna then presented ʿUthmān with a dyed garment that had been poisoned, and he died from the poison. (6) Zayd ibn ʿAmr ibn Nufayl lamented him in verses cited by al-Umawī, which we have omitted for brevity. His death occurred three years—or thereabouts—before the beginning of the Prophetic mission, and God—exalted is He—knows best. (7)

(1) In the Diwan of Umayya: “kuntu” (I was). (2) In the Diwan of Umayya: “Ala lan tafut al-mar’ rahmat rabbihi” (Surely one does not miss the mercy of his Lord). (3) In manuscript B: “fa-kana min amrihi ma dhakar-na” (Thus it was in his case as we have mentioned). (4) Found in volume three of this work. (5) Ibn Habib records in al-Muhabar (p. 171): “He converted to Christianity and died a Christian among the Arabs.” (6) In manuscript B: “fa-mata bisababihi” (He died on that account). (7) In the Ahmadi manuscript (A) the account ends here. A separate folio then follows, headed “Part Two of the Author’s Section of The History of Islam entitled al-Bidaya wa’l-Nihaya, composed by Shaykh al-Imam al-Hamam, jurist and muhaddith ‘Imad al-Din Isma’il ibn Kathir, may God have mercy on him.” In manuscript B, the text continues directly with the report of Ka‘b ibn Lu’ayy, preceded by the following: “As for Ubayd Allah ibn Jahsh, he returned to Mecca—he had been among those who embraced Islam and migrated to Abyssinia with his wife Umm Habiba bint Abi Sufyan—then reverted to Christianity in Abyssinia (may God disgrace him) and died there. He was succeeded in marriage by the Prophet ﷺ, as will be related later, God willing. This report is authenticated and to be relied upon.” The narrative then proceeds to recount the events of the ensuing period. In other words, the order of the reports is slightly rearranged.

أقولُ إذا أَهبطتُ أرضًا مَخُوفةً … حنانيْكَ لا تُظهر عليَّ الأعاديا حَنانَيكَ إنَّ الجن كانَتْ رَجَاءَهُم … وأنتَ إلهي رَبُّنا ورَجائيا (١) لَتُدْرِكنَّ المرءَ رحْمَةُ ربّه … وإن كان تحتَ الأرض سبعين واديا (٢) أدين لربٍّ يَسْتجيبُ ولا أُرَىَ … أدينُ لمن لا يسمعُ الدهْرَ واعيا أقولُ إذا صليتُ في كل بيعةٍ … تَبارَكْتَ قد أكثرتُ باسمِك داعيا تقدم أن زيد بن عمرو بن نُفيل خرج إلى الشام هو وورقة بن نوفل وعثمان بن الحويرث وعبيد الله بن جحش فتنصروا إلّا زيدًا، فإنه لم يدخل في شيء من الأديان، بل بقي على فطرته من عبادة الله وحده لا شريك له، متّبعًا ما أمكنه من دين إبراهيم على ما ذكرناه (٣) . وأما وَرَقة بن نوفل فسيأتي خبره في أول المبعث (٤) . وأما عثمان بن الحويرث، فأقام بالشام حتى مات فيها عند قيصر (٥) . وله خبر عجيب ذكره الأموي؛ ومختصره أنه لما قدم على قيصر فشكى إليه ما لقي من قومه كتب له إلى ابن جَفْنة مَلك عرب الشام ليجهّز معه جيشًا لحرب قريش، فعزم على ذلك فكتبتْ إليه الأعراب تنهاه عن ذلك لما رأوا من عظمة مكة وكيف فعل الله بأصحاب الفيل، فكساه ابن جَفنة قميصًا مصبوغًا مسمومًا، فمات من سمه (٦) ، فرثاه زيد بن عمرو بن نفيل بشعر ذكره الأموي تركناه اختصارًا. وكانت وفاته قبل المبعث بثلاث سنين أو نحوها. والله (سبحانه وتعالى) أعلم (٧) .

(١) في ديوان أمية: كنت. (٢) في ديوان أمية: ألا لن تفوت المرء رحمة ربه. (٣) في ب: فكان من أمره ما ذكرناه. (٤) في الجزء الثالث من هذا الكتاب. (٥) ذكره ابن حبيب في المحبر (١٧١) تنصر ومات على النصرانية من العرب. (٦) في ب: فمات بسببه. (٧) انتهى الخبر في النسخة الأحمدية (أ) هنا. ثم وردت صفحة مستقلة كتب عليها: الجزء الثاني من تجزئة (المؤلف) من تاريخ الإسلام المسمى بالبداية والنهاية، تصنيف الشيخ الإمام الهمام، العالم المفتي المحدث، عماد الدين إسماعيل بن كثير رحمة الله عليه. أما في النسخة (ب) فقد وصل الكلام مباشرة بخبر كعب بن لؤي، وذكر قبله الخبر التالي: وأما عبيد الله بن جحش فرجع إلى مكة، وكان من جملة من أسلم وهاجر إلى الحبشة، ومعه زوجته أم حبيبة بنت أبي سفيان، ثم عاد إلى النصرانية بأرض الحبشة -قبّحه الله- ومات هناك، فخلف على زوجته بعده رسول الله ﷺ ، كما سيأتي ذلك في موضعه إن شاء الله، وبه الثقة، وعليه التكلان. ثم أورد خبر ما وقع من الحوادث في زمن الفترة بعد ذلك. أي هناك تقديم وتأخير في إيراد الأخبار.