Al-Bidayah wa an-Nihayah - Ibn Kathir - (15/415)

Al-Bidayah wa an-NihayahIbn Kathir

al-Ākhirah,(1) the Sultan departed the Egyptian domains with the victorious armies. He swooped without warning upon the city of Jaffa, seized it by force, and its inhabitants surrendered the citadel to him under a truce. He then expelled them to Acre, razed both the citadel and the town—[the Franks had taken great pains to build and fortify it, but he left it a barren waste so that they would never return]—and in Rajab set out for the fortress of Shaqif.

En route,(2) he intercepted one of the Frankish couriers carrying a letter from Acre to the people of Shaqif, informing them of the Sultan’s approach and ordering them to strengthen the town and hasten to repair the places thought vulnerable.(3) The Sultan grasped at once how to capture the place and, as the proverb has it, knew exactly “from which side the shoulder is eaten.” Without delay he summoned a Frank, instructed him to draft another letter in their own language to the people of Shaqif—warning the king against the vizier, the vizier against the king, and sowing discord among the leading men. The letter reached them, and by Allah’s might and power dissension took hold. The Sultan arrived, laid siege, bombarded them with the mangonel, and they surrendered the fortress to him on the twenty-ninth of Rajab, after which he expelled them to Tyre. He sent the spoils(4) to Damascus.

He then rode out at the head of a light detachment, launched a swift raid on Tripoli and its districts, plundering and killing, and returned supported and victorious. He encamped beneath the Krak des Chevaliers on the plain, where its Frankish garrison brought him rich gifts,(5) but he refused them, saying, “You killed one of my soldiers, and I demand his blood-money—one hundred thousand dinars.” He marched on, encamping at Homs, then Hama, and then Famiyah,(6) advanced another stage, travelled by night, and the army donned its armor and pressed forward until it had completely surrounded the city of Antioch.

The conquest(7) of Antioch by Sultan al-Malik al-Ẓāhir

Antioch is a vast, bountiful city. It is said that the circuit of its wall measures twelve miles, its towers number one hundred and thirty-six, and its battlements twenty-four thousand. He began his siege of it on the first day of Ramadan,(8) and he came out

(1) In manuscript A the reading is “minha” (from it). (2) In manuscript B “fi athna” (during); in A “wa fi athna” (and during). (3) In the printed edition: “qadum” (arrival). (4) In manuscripts A and B the term is “al-athqal” (the weights), which is also the reading in the supplement to al-Mir’ah (vol. 2, p. 382). (5) In the supplement to Mir’at al-Zaman (vol. 2, p. 382) it reads “fa-hadara ilayhi rasul bi-iqamat wa-diyafa.” The term “iqamat” (provisions) denotes the necessities one needs during a stay. (6) In manuscripts A and B the name appears as “Afamia”; both variants are acceptable, as noted in Mu‘jam al-Buldan (vol. 1, p. 233). It is a major city on the coast of Homs. Note: Afamia today lies on the right bank of the Asi River, 55 km northwest of Hama; it overlooks the al-Ghab Plain and contains remains from the Roman and Byzantine periods. (7) In manuscript B: “Kayfiyyat Fath Antakiya” (the method of the conquest of Antioch). (8) In manuscript A the reading is “wa kana” (and it was).

الآخرة (١) خرج السلطانُ من الديار المصرية بالعساكر المنصورة، فنزل على مدينة يافا بغتةً فأخذها عنوةً، وسلّم إليه أهلها قلعتَها صلحًا، فأجلاهم منها إلى عكا وخرَّبَ القلعةَ والمدينة [أيضًا وكان الفرنج اعتنوا بعمارتها وتحصينها فجعلها بلقعًا لئلا يكون لهم إليها عودة] وسار منها في رجب قاصدًا حصن الشقيف، وفي بطن (٢) الطريق أخذ من بعض بريدية الفرنج كتابًا من أهل عكا إلى أهل الشّقيف يعلمونهم بقدوم (٣) السلطان عليهم، ويأمرونهم بتحصين البلد، والمبادرة إلى إصلاح أماكن يخشى على البلد منها. ففهم السلطان كيف يأخذ البلد وعرف من أين تؤكل الكتف، واستدعى من فوره رجلًا من الفرنج فأمره أن يكتب بدله كتابًا على ألسنتهم إلى أهل الشقيف، يحذّر الملك من الوزير، والوزير من الملك، ويرمي الخلفَ بين رجال الدولة، فوصل إليهم فأوقع الله الخلفَ بينهم بحوله وقوته، وجاء السلطان فحاصرهم ورماهم بالمنجنيق فسلموه الحصن في التاسع والعشرين من رجب وأجلاهم إلى صور، وبعث بالأنفال (٤) إلى دمشق، ثم ركب جريدة فيمن نشط من الجيش فشنَّ الغارةَ على طرابلس وأعمالها، فنهبَ وقتلَ وكرّ راجعًا مؤيَّدًا منصورًا، فنزل على حصن الأكراد تحته في المرج، فحمل إليه أهله من الفرنج الإقامات (٥) فأبى أن يقبلها وقال: أنتم قتلتم جنديًا من جيشي وأريد ديته مئة ألف دينار، ثم سار فنزل على حمص، ثم منها إلى حماة، ثم إلى فامية (٦) ثم سار منزلة أخرى، ثم سار ليلًا وتقدم العسكر فلبسوا العدة وساق حتى أحاط بمدينة أنطاكية. فتح (٧) أنطاكية على يد السلطان الملك الظاهر وهي مدينة عظيمة كثيرة الخير، يقال إن دور سورها اثنا عشر ميلًا، وعدد بروجها مئة وستة وثلاثون برجًا، وعددُ شُرُفاتها أربعةٌ وعشرون ألف شرافة، كان (٨) نزوله عليها في مستهل شهر رمضان، فخرج

(١) بعدها في أ: منها. (٢) ب: ففي أثناء، وفي أ: وفي أثناء. (٣) ط: قدوم. (٤) أ، ب: الأثقال، وكذا هي رواية ذيل المرآة (٢/ ٣٨٢). (٥) في ذيل مرآة الزمان (٢/ ٣٨٢) فحضر إليه رسول بإقامة وضيافة. ومعنى الإقامات: ما يحتاجه المرء خلال إقامته. (٦) أ، ب: أفامية، ويجوز الوجهان كما في معجم البلدان (١/ ٢٣٣) وهي مدينة كبيرة من سواحل حمص. قلت: أفامية اليوم تقع على الضفة اليمنى من نهر العاصي على بعد ٥٥ كم شمال غرب حماة وهي تشرف على سهل الغاب وفيها آثار من العهدين الروماني والبيزنطي. (٧) ب: كيفية فتح أنطاكية. (٨) أ: وكان.