Al-Bidayah wa an-Nihayah - Ibn Kathir - (14/188)

Al-Bidayah wa an-NihayahIbn Kathir

Then came the year 564 AH.

In that year the conquest of Egypt was effected at the hands of the commander Asad al-Din Shirkuh.

Also that year the Franks overran the Egyptian domains. This happened because a military garrison had been assigned to them there; they took control of its gates, and many of their bravest warriors settled in the land (1). Nothing was left for them but to seize it outright and drive its Muslim inhabitants (2) from it. At that point reinforcements poured in to the Franks from every direction, and they marched alongside Mari, the king of Ascalon (3), with overwhelming hosts.

Their first target was the town of Bilbays: they captured it, slaughtered great numbers of its people, carried others off in chains, established their camp there, left their baggage behind, and made it a base and fortress [for themselves]. They next advanced and encamped before Cairo on the side of Bab al-Barqiyya. The vizier Shawar thereupon ordered the populace to burn Miṣr (4) and for the people (5) to relocate from it to Cairo. The city was plundered, the populace lost huge amounts of wealth, and the flames raged in Miṣr for fifty-four days—innā lillāhi wa-innā ilayhi rājiʿūn (Indeed we belong to Allah, and indeed to Him we shall return) (6).

At that (7) moment the caliph al-ʿĀḍid sent an appeal for help to King Nūr al-Din, dispatching to him locks of his women’s hair with the plea: “Come to my aid and rescue my women from the hands of the Franks.” He pledged one-third of Egypt’s tax revenue to him, on the condition that Asad al-Din remain there in his service, and further undertook (8) to grant them stipends in addition to that third.

Nūr al-Din thereupon began outfitting armies for [the Egyptian territories] (9). When the vizier Shawar learned that the Muslims were on their way, he wrote to the Frankish king, saying: “You are aware of my affection and friendship, but al-ʿĀḍid and the Muslims (10) will not agree with me to surrender the city.” He therefore concluded a truce with them, stipulating that they withdraw, for that year, from the land in return for one million dinars, and he immediately

(1) In the edition: “They made Shawar their garrison, administering its wealth and dwellings in successive bands.” (2) In the edition, immediately afterward: “And most of their bravest men settled there.” (3) In the edition: “When the Franks heard this, they came from every valley and region, accompanying the king of Ascalon.” (4) Meaning al-Fustat—i.e. the camp of Egypt; the word “Fustat” was omitted, leaving only “Misr.” (Bashar) (5) As in the edition. (6) As in the edition. (7) In the edition: “At that point its master sent [for aid].” (8) Not present in manuscript A. (9) In the edition: “Misr.” (10) Manuscripts A and B read “wa-l-muslimun” (“and the Muslims”). I note that this is what the muhaddithin (hadith scholars) term the “language of the muhaddithin.”

[ثم دخلت سنة أربع وستين وخمسمائة] فيها: كان فتح مصر على يدي الأمير أسد الدين شيركوه. وفيها: طغت الفرنج بالديار المصرية. [وذلك لما جُعل لهم شحنة بها، وتحكَّموا في أبوابها، وسكنها أكثر شجعانها] (١) ، ولم يبق شيء من أن يستحوذوا عليها، ويخرجوا منها أهلها من المسلمين (٢) ، فعند ذلك جاء إمداد الفرنج من كل ناحية، وساروا صحبة مري ملك عسقلان (٣) في جحافل هائلة. فأول ما أخذوا مدينة بلبيس، فقتلوا منها خلقًا، وأسروا آخرين، ونزلوا بها، وتركوا فيها أثقالهم، وجعلوها موئلًا ومعقلًا [لهم] ، ثم جاؤوا فنزلوا على القاهرة من ناحية باب البرقية، فأمر الوزير شاور الناسَ أن يحرقوا مصر (٤) ، وأن ينتقل الناس منها (٥) إلى القاهرة، فنهبوا البلد، وذهب للناس أموال كثيرة جدًا، وبقيت النار تعمل في مصر أربعة وخمسين يومًا، [فإنا لله وإنا إليه راجعون] (٦) . وعند (٧) ذلك أرسل الخليفة العاضد يستغيث بالملك نور الدين، وبعث إليه بشعور نسائه يقول: أدركني، واستنقذ نسائي من أيدي الفرنج، والتزم له بثلث خراج مصر على أن يكون أسد الدين مقيمًا بها عندهم، والتزم (٨) لهم بإقطاعات زائدة على الثلث. فشرع نور الدين في تجهيز الجيوش إلى [الديار المصرية] (٩) . فلما استشعر الوزير شاور بوصول المسلمين، أرسل إلى ملك الفرنج يقول له: قد عرفتَ محبَّتي ومَودَّتي ولكن العاضد والمسلمين (١٠) لا يوافقوني على تسليم البلد. وصالحهم ليرجعوا، عامهم ذلك، عن البلد بألف ألف دينار، وعجّل

(١) ط: وذلك أنهم جعلوا شاور شحنة لهم بها، وتحكموا في أموالها ومساكنها أفواجًا أفواجًا. (٢) بعدها في ط: وقد سكنها أكثر شجعانهم. (٣) ط: فلما سمع الفرنج بذلك جاؤوا من كل فج وناحية صحبة ملك عسقلان. (٤) يعني: الفسطاط، وهي فسطاط مصر، فحذفت لفظة "فسطاط" وبقيت "مصر". (بشار). (٥) من ط. (٦) من ط. (٧) ط: فعند ذلك أرسل صاحبها. (٨) ليس في آ. (٩) ط: مصر. (١٠) آ، ب: والمسلمون. قلت: وهذا مما يسمونه: لغة المحدثين.