Al-Bidayah wa an-Nihayah - Ibn Kathir - (14/139)

Al-Bidayah wa an-NihayahIbn Kathir

—whom they installed over them and styled al-Fāʾiz. The (Abbasid) caliph thereupon drew up a diploma for Sultan Nūr al-Dīn Maḥmūd ibn Zangī, investing him with authority over the Syrian provinces(1) and the Egyptian territories, and dispatched it to him(2).

In the same year: a violent wind arose after the ʿishāʾ (night) prayer, shot through with fire, and the people feared that the Hour had come. The earth quaked, the waters of the Tigris turned crimson, and in the land of Wāsiṭ(3) blood welled up from the ground for reasons unknown.

News also reached Baghdad that King Sanjar had fallen captive to the Turks, suffering the utmost degradation and humiliation,(4) and that he wept for himself continually.

That year Sultan Nūr al-Dīn Maḥmūd ibn Zangī wrested Damascus from its ruler, Mujīr al-Dīn(5) Abiq ibn Muḥammad ibn Būrī ibn Ṭughtekin. The seizure was prompted by Mujīr al-Dīn’s misconduct, the feebleness of his regime, and the fact that the populace had more than once besieged him in the citadel together with his vizier, the chief Muʾayyad al-Dawla ʿAlī ibn al-Ṣūfī. Meanwhile the eunuch ʿAṭāʾ had usurped control of the realm, ruling with tyranny and violence. People therefore prayed to Allah night and day that Sultan Nūr al-Dīn might replace him. Nūr al-Dīn sent ahead Emir Asad al-Dīn Shīrkūh with one thousand cavalry under the guise of seeking a settlement, but Mujīr al-Dīn took no notice of him, deemed him of no account, and none of the city’s notables went out to receive him. Shīrkūh accordingly wrote to Nūr al-Dīn, reporting what had happened.(6)

At that very time the Franks captured the city of Ascalon. This grieved Sultan Nūr al-Dīn,(7) yet he could not reach them, for Damascus lay between him and them,(8) and he feared that if he besieged Damascus by force its ruler would appeal to the Franks and they would come to his aid,(9) as had happened more than once. The Franks had no desire(10) for Nūr al-Dīn to possess Damascus, knowing that it would strengthen(11) him against them and that they would never be able to withstand him. Therefore the sultan mounted with his army and encamped at ʿUyūn al-Fasriyya(12) in the land of—

(1) Printed edition reads 'ala Bilad al-Sham' (in the Levant). (2) Manuscripts A and B read 'ilayhi' (to him). (3) Printed edition reads 'bi-al-ard' (in the land). (4) Manuscript A reads: “And news came that Sultan Sanjar is captive among the Turks, in utter disgrace and humiliation.” (5) Printed edition: “Nur al-Din irtaqa” — a scribal error. (6) In the printed edition, the material between these two entries appears after the following paragraph. (7) Manuscripts A and B read 'fatahzan' (‘she becomes sad’). (8) Printed edition reads 'baynahu wa baynahum' (between him and them). (9) Printed edition reads: “And he fears they will besiege Damascus, causing hardship for its inhabitants, and he fears sending Mujir al-Din to the Franks lest they abandon him.” (10) Printed edition reads: “This is because the Franks do not wish to.” (11) Printed edition reads: “so he gains strength from it.” (12) ʿUyun al-Fasriya lies on the slopes of Jabal Douma near Damascus, in its Ghuta region (see Ghuta of Damascus, pp. 57 and 89).

وَلَّوْه عليهم، ولقَّبوه الفائز، فكتب الخليفة عهدًا للملك نور الدين محمود بن زنكي بالولاية على البلاد الشامية (١) والديار المصرية، وأرسله إليه (٢) . وفيها: هاجت ريح شديدة بعد العِشاء، فيها نار، فخاف الناس أن تكون الساعة. وزلزلت الأرض وتغيّر ماء دِجلة إلى الحمرة. وظهر بأرض واسط في الأرض (٣) دم لا يعرف سببه. وجاءت الأخبار عن الملك سَنْجر أنه في أسر الترك، وهو في غاية الذل والإهانة (٤) ، وأنه يبكي على نفسه في كل وقت. وفيها: انتزع الملك نور الدين محمود بن زنكي دمشق [من] يد ملكها مجير الدين (٥) أبق بن محمد ابن بوري بن طُغْتِكين، وذلك لسوء سيرته، وضعف دولته، ومحاصرة العامة له في القلعة غير مرة مع وزيره الرئيس مؤيد الدولة علي بن الصوفي، وتغلب الخادم عطاء على المملكة مع ظلمه وغشمه، فكان الناس يدعون الله ليلًا ونهارًا أن يبدلهم غيره بالملك نور الدين، [فأرسل بين يديه الأمير أسد الدين شيركوه في ألف فارس، في صفة طلب الصلح، فلم يلتفت إليه مجير الدين، ولا عدّه شيئًا، ولا خرج إليه أحد من أعيان أهل البلد، فكتب إلى نور الدين بذلك وما جرى له] (٦) . واتفق مع ذلك أن الفرنج أخذوا مدينة عسقلان، فحزن (٧) الملك نور الدين على ذلك، ولا يمكنه الوصول إليهم، لأن دمشق بينهم وبينه (٨) ، ويخشى أن يحاصر دمشق بعسف فيبعث ملكها إلى الفرنج فيخذلونه (٩) ، كما جرى غير مرة، لأن الفرنج لا يختارون (١٠) أن يملك نور الدين دمشق، لأنه يتقوَّى (١١) بها عليهم، ولا يطيقونه أبدًا. فركب الملك نور الدين في جيشه فنزل عيون الفاسريا (١٢) من أرض

(١) ط: على بلاد الشام. (٢) آ، ب: إليه. (٣) ط: بالأرض. (٤) آ: وجاءت الأخبار بأن الملك سنجر في أسر الترك في غاية الإهانة والذل. (٥) ط: نور الدين ارتق. تصحيف. (٦) جاء ما بينهما في ط بعد الفقرة التالية. (٧) آ، ب: فتحزن. (٨) ط: بينه وبينهم. (٩) ط: ويخشى أن يحاصروا دمشق فيشق على أهلها ويخاف أن يرسل مجير الدين إلى الفرنج فيخذلونه. (١٠) ط: وذلك أن الفرنج لا يريدون. (١١) ط: فيقوى بها. (١٢) عيون الفاسريا: تقع في سفح جبل دوما من ضواحي دمشق. غوطة دمشق (٥٧ و ٨٩).