Al-Bidayah wa an-Nihayah - Ibn Kathir - (11/164)

Al-Bidayah wa an-NihayahIbn Kathir

Imam Aḥmad said:
“Abū Bakr ibn ʿAyyāsh narrated to us; ʿĀṣim narrated to us, from Zirr, from ʿAbd Allāh—meaning Ibn Masʿūd—who said: ‘Whatever the Muslims unanimously deem good is good in the sight of Allah, and whatever they unanimously deem evil is evil in the sight of Allah.’ (1) All of the Companions agreed that Abū Bakr should be appointed caliph—may Allah be pleased with him. Chain of transmission: sound. (2)

I say: This report conveys the consensus (ijmāʿ) of the Companions on giving precedence to al-Ṣiddīq—may Allah be pleased with him. Matters are exactly as Ibn Masʿūd stated, and more than one of the leading imams have affirmed it.

When Imam Aḥmad ibn Ḥanbal passed through Ḥimṣ, being taken to al-Maʾmūn during the ordeal, ʿAmr ibn ʿUthmān al-Ḥimṣī came to him and asked, “What is your view concerning the caliphate?” Imām Aḥmad replied, “Abū Bakr, then ʿUmar, then ʿUthmān, then ʿAlī. Whoever puts ʿAlī ahead of ʿUthmān has disparaged the members of the Shūrā, for they placed ʿUthmān first—may Allah be pleased with him.” (3)

Section on his scrupulous piety (waraʿ), renunciation (zuhd), and austerity—may Allah have mercy on him and be pleased with him

Al-Bayhaqī relates, through al-Muzanī, that al-Shāfiʿī once said to the caliph al-Rashīd, “Yemen is in need of a judge.” Al-Rashīd responded, “Choose whomever we shall appoint.” Al-Shāfiʿī later said to Aḥmad ibn Ḥanbal—who used to visit him among those who took knowledge from him (4)—to accept that judgeship, but Aḥmad refused emphatically, saying, “I come to you only for knowledge; do you order me to assume the judiciary?” Al-Shāfiʿī was embarrassed. (5)

It is also reported that he would neither pray behind his uncle Isḥāq ibn Ḥanbal nor behind Isḥāq’s sons, nor would he even speak to them, because they had accepted stipends from the ruler.

On one occasion he went three days without finding anything to eat. He then sent to one of his companions and borrowed some flour. Realizing how much he needed food, his family hastened to knead and bake bread for him. He asked, “Why the haste? How did you manage to bake so quickly?” They replied, “We found the oven in Ṣāliḥ’s house (6) already lit, so we baked for you in it.” He said, “Take it away.” He would not eat it and ordered that the doorway leading to Ṣāliḥ’s house be bricked up.

(1) Narrated by Aḥmad in al-Musnad (vol. 1, p. 379), no. 3600; by Abū Dāwūd al-Tayālisī (p. 33); by al-Bazzār; al-Ṭabarānī; and Abū Nuʿaym in al-Hilya—mursal (disconnected) on Ibn Masʿūd (may Allah be pleased with him). (2) This reflects his ijtihād (may Allah have mercy on him), yet ʿĀṣim ibn Abī al-Najūd is a ḥasan narrator; his report does not attain the level of ṣaḥīḥ (Bishr). (3) Variant readings in Baṣra and Ẓarbi recensions: ʿanhum. (4) In the ṭ edition, following this: “A-lā taqbalu qaḍāʾ al-Yaman?” (“Do you not accept the judgment of Yemen?”). (5) Tārīkh Ibn ʿAsākir, vol. 7, p. 237. (6) Ibn ʿAsākir further adds in his Tārīkh (vol. 7, p. 261): “Ibnih.”

وقال الإمام أحمد: حدثنا أبو بكر بن عياش، حدَّثنا عاصم، عن زرّ، عن عبد اللَّه -وهو ابن مسعود- قال: ما رآه المسلمون حسنًا فهو عند اللَّه حسن، وما رأوه سيئًا فهو عند اللَّه سيئ (١) . وقد رأى الصحابة جميعًا أن يستخلفوا أبا بكر، (رضي الله عنه) ، إسناد صحيح (٢) . قلت: وهذا الأثر فيه حكاية إجماعٍ عن الصحابة في تقديم الصِّدِّيق، (رضي الله عنه) . والأمر كما قاله ابنُ مسعود، (رضي الله عنه) ، وقد نصَّ على ذلك غيرُ واحد من الأئمة. قال الإمام أحمد بن حنبل حين اجتاز بحمصَ، وقد حُمل إلى المأمون في زمن المحنة، ودخل عليه عمرو بن عثمان الحمصي، فقال له: ما تقولُ في الخلافة؟ فقال الإمام أحمد: أبو بكر، ثم عمر، ثم عثمان، ثم علي، ومن قدَّم عليًا على عثمان فقد أزرى بأصحاب الشورى، لأنهم قدَّموا عثمان (رضي الله عنه) (٣) . [فصل في ورعه وزهده وتقشفه (رحمه الله) ورضي عنه] روى البيهقي من طريق المُزني، عن الشافعي، أنه قال للرشيد: إن اليمن تحتاج إلى قاضٍ، فقال له: اختَرْ من نولِّه إياه. وأنَّ الشافعي قال لأحمد بن حنبل وهو يتردد إليه في جملة من يأخذ عنه (٤) ، فامتنع من ذلك شديدًا، وقال: إنِّي إنَّما أختلِفُ إليك للعلم، أفتأمرني أن أليَ القضاء؟ فاستحيا الشافعي (٥) . وروى أنه كان لا يصلي خلفَ عمِّه إسحاق بن حنبل، ولا خلف بنيه، ولا يكلِّمهم أيضًا؛ لأنَّهم أخذوا جائزة السلطان. ومكث مرة ثلاثة أيام لم يحصل له ما يأكله، حتى بعث إلى بعض أصحابه فاستقرض منه دقيقًا، فعرف أهله حاجته إلى الطعام، فعجَّلوا وعجنوا وخبزوا له سريعًا، فقال: ما هذه العجلة! كيف خبزتم سريعًا؟ فقالوا: وجدنا تنُّور بيتِ صالح (٦) مسجورًا، فخبزنا لك فيه. فقال: ارفعوا، ولم يأكل، وأمر بسدّ بابه إلى دار صالح.

(١) رواه أحمد في المسند (١/ ٣٧٩)، رقم (٣٦٠٠) وأبو داود الطيالسي صفحة (٣٣) ورواه البزار والطبراني وأبو نعيم في الحلية، موقوفًا على ابن مسعود ﵁ ، (ع). (٢) هذا اجتهاده (رحمه الله) ، لكن عاصم بن أبي النجود حسن الحديث لا يرتقي حديثه إلى مراتب الصحيح (بشار). (٣) ب، ظا: عنهم. (٤) بعده في ط: ألا تقبل قضاء اليمن؟. (٥) تاريخ ابن عساكر (الجزء السابع/ ٢٣٧). (٦) زاد ابن عساكر في تاريخه (الجزء السابع/ ٢٦١): ابنِه.