Al-Bidayah wa an-Nihayah - Ibn Kathir - (2/72)

Al-Bidayah wa an-NihayahIbn Kathir

“No—by Him Who chose Moses above all humankind!”
Hearing this, the Messenger of Allah (peace and blessings be upon him) said:

“Do not rank me above the prophets.”

Both Ṣaḥīḥ al-Bukhārī and Ṣaḥīḥ Muslim (1) record, through the isnād of al-Zuhrī from Abū Salamah and ʿAbd al-Raḥmān al-Aʿraj, from Abū Hurayrah, a report with the same purport, in which he (peace and blessings be upon him) declared,

“Do not prefer me over Moses,”

and the ḥadith continues in full.

This statement is an instance of self-effacement and humility; it is also a prohibition against favouring one prophet over another out of anger or partisan pride. In truth, the matter is not left to personal opinion: it is Allah Who has “raised some of them above others in rank,” and such knowledge comes only through revelation, not conjecture.

Some have claimed that the Prophet uttered these words before learning of his own superiority and that they were later abrogated once he became aware of it. This view is weak, for the narration comes from Abū Saʿīd and Abū Hurayrah, and Abū Hurayrah did not embrace Islam until the year of Ḥunayn, well after these truths were known. Allah knows best.

There is no doubt that, may Allah’s blessings and peace be upon him, he is the most excellent of mankind—indeed, of all creation. Allah says:

“You are the best community ever raised for mankind” (Āl ʿImrān 3:110),

and they attained that perfection only through the honour of their Prophet.

It is mass-transmitted that he (peace and blessings be upon him) said:

“I shall be the master of the children of Adam on the Day of Resurrection—without boasting.” (2)

He then spoke of his exclusive possession of the Praiseworthy Station (al-Maqām al-Maḥmūd), for which the earlier and later generations will envy him, and from which all prophets and messengers—even the greatest of the firmly-resolved, Noah, Abraham, Moses, and Jesus son of Mary—will excuse themselves.

He (peace and blessings be upon him) also said:

“I will be the first to regain consciousness, and I will find Moses grasping a pillar of the Throne. I do not know whether he came to before I did, or whether he was spared because of the shock he experienced at Mount Ṭūr.”

This indicates that the swoon which will befall all creatures on the Plain of Resurrection, when the Lord manifests Himself to judge His servants, will cause them to collapse out of sheer awe, majesty, and grandeur. The very first to revive will be Muhammad—the Seal of the Prophets and the Chosen One of the Lord of heaven and earth—who will find Moses already holding a pillar of the Throne.

The Truthful and Trustworthy one then said:

“I do not know whether he was struck down and recovered before me”

—that is, his swoon may have been lighter because he had already experienced something similar in this world—or whether he was altogether exempted on account of the thunder-shock at the Mount. Either way, this is a great honour for Moses (peace be upon him) from that particular angle, though it does not establish his absolute superiority in every respect.

For this reason the Messenger of Allah (peace and blessings be upon him) drew attention to Moses’s merit and standing. When the Muslim struck the Jew who had said, “No, by Him Who chose Moses above mankind,” some onlookers might have felt that Moses’s rank was thereby diminished; the Prophet therefore clarified his exalted status and dignity.

(1) In al-Bukhari (no. 2411) at the beginning of the Book of Disputes; and in Muslim (no. 2373) in the Book of Virtues, chapter “The Virtues of Moses (peace be upon him).” (2) The wording is that of at-Tirmidhi. It is an excerpt from a hadith transmitted via Abū Saʿīd al-Khudrī (no. 3148) in the Book of Exegesis, chapter “And from the Sūrah of Banī Isrā’īl.” It is also recorded by al-Bukhārī (no. 3340) in the Book of Prophets, chapter “The verse: ‘And We certainly sent Noah to his people’”; by Muslim (no. 194) in the Book of Faith, chapter “The Nearest Rank of the People of Paradise”; and by at-Tirmidhi (no. 2434) in the Book of the Resurrection, chapter “What Has Been Related Concerning Intercession,” via Abū Hurayrah.

لا والذي اصطفى موسى على البشر، فقال رسول الله: "لا تخيِّروني مِن بين الأنبياءِ" . وفى "الصحيحين" (١) من طريق الزُّهْرى، عن أبي سلمة وعبد الرحمن الأعرج، عن أبي هريرة، عن النبي ﷺ ، بنحوه وفيه: "لا تُخَيِّروني عَلَى مُوسى" وذكر تمامه. وهذا من باب الهضم والتواضع، أو نهي عن التفضيل بين الأنبياء على وجه الغضب والعصبية، أو ليس هذا إليكم، بل اللّهُ هو الذي رفع بعضهم فوق بعض درجات، وليس يُنالُ هذا بمجرد الرأي، بل بالتوقيف. ومن قال: إن هذا قاله قبل أن يعلم أنه أفضل، ثم نُسخ باطّلاعه على أفضليته عليهم كلّهم، ففي قوله نظر؛ لأن هذا من رواية أبي سعيد وأبي هريرة، وما هاجر أبو هريرهّ إلَّا عام حُنَين متأخِّرًا، فيبعد أنّه لم يعلم بهذا إلّا بعد هذا. والله أعلم. ولا شك أنّه صلوات اللّه وسلامه عليه أفضل البشر، بل الخليقة. قال اللّه تعالى: ﴿كُنْتُمْ خَيْرَ أُمَّةٍ أُخْرِجَتْ لِلنَّاسِ﴾ [آل عمران: ١١٠] وما كملوا إلا بشرف نبيّهم. وثبت بالتواتر عنه صلوات اللّه وسلامه عليه أنه قال: "أنا سَيِّدُ وَلَدِ آدَمَ يوْمَ القِيَامَةِ وَلَا فَخْر" (٢) ، ثمّ ذكر اختصاصه بالمقام المحمود الذي يغبِطُه به الأوّلون والآخرون الذي تحيد عنه الأنبياء والمرسلون، حتى أولو العزم الأكملون نوحٌ وإبراهيم وموسى وعيسى ين مريم. وقوله ﷺ : "فَأَكُونُ أَوَّلَ مَنْ يُفِيْقُ فَأَجِدُ مُوسَى باطِشًا بِقائِمَةِ العَرْشِ" أي: آخذًا بِها "فلا أدْرِي أَفَاقَ قَبْلي أَمْ جُوْزِيَ بِصَعْقَةِ الطُّوْرِ" دليلٌ على أنّ هذا الصعق الذي يحصل للخلائق في عَرَصَات القيامة حين يتجلّى الربُّ لِفَضْل القضاء بيت عباده، فيُصْعَقون من شدّة الهيبة والعَظَمةِ والجلال فيكون أوَّلَهم إفاقةً محمدٌ خاتم الأنبياء ومصطفى ربِّ الأرض والسماء على سائر الأنبياء، فيجد موسى باطشًا بقائمة العرش، قال الصّادق المصدوق: "لا أدْري أَصعق فأفاقَ قَبْلي" أي: كانت صعقته خفيفة، لأنّه قد ناله بهذا السبب في الدنيا صعق، أو جوزى بصعقة الطور، يعني فلم يصعق بالكليّة، وهذا فيه شرفٌ كبيرٌ لموسى (عليه السلام) من هذه الحيثية، ولا يلزم تفضيله بها مطلقًا من كلِّ وجه. ولهذا نَبَّه رسول الله ﷺ على شرفه وفضيلته بهذه الصّفة، لأن المُسْلِم لمّا ضرب وجه اليهودي حين قال: لا والذي اصطفى موسى على البشر، قد يحصل في نفوس بعض المشاهدين لذلك هضمٌ بجناب موسى (عليه السلام) فبيّن النبي ﷺ فضيلته وشرفه.

(١) في البخاري: برقم (٢٤١١) في أول الخصومات. ومسلمًا (٢٣٧٣) في الفضائل، باب من فضائل موسى ﷺ . (٢) اللفظ للترمذي. وهو قطعة من حديث فيه من طريق أبي سعيد الخدري، رقم (٣١٤٨) في التفسير، باب ومن سورة بني إسرائيل. وأخرجه البخاري: برقم (٣٣٤٠) في الأنبياء، باب قوله ﷿ ﴿وَلَقَدْ أَرْسَلْنَا نُوحًا إِلَى قَوْمِهِ﴾ ومسلم (١٩٤) في الايمان، باب أدنى أهل الجنة منزلة فيها. والترمذي (٢٤٣٤) في صفة القيامة، باب ما جاء في الشفاعة، من طريق أبي هريرة.