Al-Bidayah wa an-Nihayah - Ibn Kathir - (10/328)

Al-Bidayah wa an-NihayahIbn Kathir

sent thirty thousand men with his son al-Mahdi to Rayy, forty thousand with Muhammad ibn al-Ashʿath to Ifriqiyah, and left the rest with ʿIsa ibn Musa in the Hijaz; only two thousand cavalry remained with al-Mansur himself. At night he would order many watch-fires to be lit so that anyone looking on would imagine a large army was camped there.

Al-Mansur then wrote to ʿIsa ibn Musa: “The moment you read this letter, come to me immediately and leave whatever you are occupied with.” Scarcely had the letter reached him before he set out. When he arrived, al-Mansur said to him:

“Go to Ibrahim in Basra. Let not the size of the host with him alarm you, for they are merely the two slaughtered camels of the Banu Hashim. Stretch forth your hand, trust in the forces you command, and you will recall my words.” Events unfolded exactly as al-Mansur had predicted.

Al-Mansur also wrote to his son al-Mahdi, instructing him to dispatch Khazim ibn Khuzaymah with four thousand men to Ahwaz. Khazim marched there, expelled Ibrahim’s deputy—al-Mughirah—allowed the city to be plundered for three days, and al-Mughirah retreated to Basra. In the same way al-Mansur sent detachments to every district that had broken its pledge, forcing the inhabitants back into obedience.

They relate that al-Mansur stayed constantly at the spot where he performed his prayers, never leaving it night or day, clad in shabby garments that had become soiled. He remained there for a little over fifty days until Allah granted him victory. During that period someone said to him (1): “Your wives have grown discontented because of your prolonged absence from them.” He rebuked the speaker, saying, “Woe to you! These are no days for women until I see Ibrahim’s head before me—or my own head is carried to him.”

One observer recounts: “I came in to al-Mansur while he was weighed down by the many evils that had befallen him; so great was his anguish and worry that he could scarcely complete a sentence. Yet for every breach or tear he had already prepared something to mend it. Basra, Ahwaz, Fars, al-Madaʾin, and the Sawad had slipped from his grasp, and in Kufah there were one hundred thousand men with sheathed swords awaiting but a single cry to rise with Ibrahim. Even so, he grappled with each calamity and subdued it; his spirit never failed him.

He was, as the poet said:
‘The soul of ʿIsam ennobled ʿIsam,
teaching him to charge and to advance;
It fashioned him into a gallant king.’ (2)

Ibrahim advanced from Basra toward Kufah with an army of one hundred thousand fighting men. Al-Mansur sent ʿIsa ibn Musa against him with fifteen thousand, the vanguard being Humayd ibn Qahtabah with three thousand. Ibrahim arrived and encamped at Bakhumra (3) with vast hosts. Some of his commanders said to him, “You are now close to al-Mansur; if you were to march against him with a detachment of your troops you would seize him from the rear, for he has not the forces to repel you.”

Others said: “The better course is to…"

(1) As in al-Uṣūl, see around pages 280, 292, 321, and 324, items 2, 1, 2, and 3 respectively in this part. (2) The verses are attributed to al-Nābigha al-Dhubyānī and appear in his Dīwān (p. 118). A fourth verse is added: hatta ’alā wa jawāza al-aqwāmā ("until he rose high and surpassed the peoples"). (3) Bakhmurā (with a rā) is a location between Kūfa and Wāsiṭ, nearer to Kūfa by about sixteen farsakhs (Mu‘jam al-Buldān 1:316), as will be noted below.

بعث مع ابنِهِ المهديِّ ثلاثين ألفًا إلى الرَّيّ، وبعث مع محمد بن الأشعث إلى إفريقيةَ أربعين ألفًا، والباقون مع عيسى بن موسى بالحجاز، ولم يبق مع المنصور سوى ألفَيْ فارس، وكان يأمرُ بالنيرانِ الكثيرة فتُوقدُ ليلًا فيحسب الناظرُ إليها أن ثمَّ جُندًا كثيرًا. ثم كتب المنصورُ إلى عيسى بن موسى إذا قرأتَ كتابي هذا فأقبلْ من فَوْرك، ودَعْ كلَّ ما أنتَ فيه. فلم ينشبْ أنْ أقبل إليه، فقال له: اذهبْ إلى إبراهيمَ بالبصرة، ولا يهولنَّك كثرةُ منْ معه، فإنَّهم جملا بني هاشمٍ المقتولانِ جميعًا، فابسُطْ يدَك، وثِقْ بما عندَك، وستذكرُ ما أقولُ لك. فكان الأمرُ كما قال المنصور. وكتب المنصور إلى ابنِهِ المهدي أنْ يوجِّهَ خازمَ بن خُزيمةَ في أربعةِ آلاف إلى الأهواز، فذهب إليها، فأخرج منها نائبَ إبراهيم، وهو المغيرة، وأباحها ثلاثةَ أيام، ورجع المغيرةُ إلى البصرة، وكذلك بعث إلى كلِّ كُورةٍ من هذه الكُور التي نقضَتْ بيعتَه جندًا يردُّونَ أهلَها إلى الطاعة. قالوا ولزِمَ المنصورُ موضعَ مُصَلَّاه، فلا يبرَح منه ليلًا ونهارًا في ثيابٍ بذْلَةٍ قدِ اتَّسختْ؛ فلم يزَلْ مقيمًا هناك بضعًا وخمسين يومًا حتى فتح الله عليه وقد قيل له في غبون (١) ذلك إنَّ نساءك قد خَبُثَتْ نفسُهن لغيبتِكَ عنهنّ. فانتهَرَ القائلَ وقال: وَيْحكَ! ليست هذه أيام نساء، حتى أرى رأسَ إبراهيمَ بين يدي، أو يُحمل رأسي إليه. وقال بعضُهم: دخلتُ على المنصور وهو مهمومٌ من كثرةِ ما وقع من الشرور وهو لا يستطيع أن يتابعَ الكلامَ من كثرةِ كَرْبِهِ وهمِّه، وما تَفَتَّقَ عليه من الفتوق والخروق، وهو مع ذلك قد أعدَّ لكلِّ أمرٍ ما يسدُّ خَلَلَهُ به، وقد خرجَتْ عن يده البصرةُ والأهواز وأرضُ فارس والمدائنُ وأرضُ السواد؛ وفي الكوفةِ عندَهُ مئةُ ألفٍ مغمدةٌ سيوفها تنتظرُ به صيحةً واحدة فيَثبُونَ مع إبراهيم، وهو مع ذلك يَعْرِكُ النوائبَ ويَمْرُسُها، ولم تقعُدْ به نفسُه، وهو كما قال الشاعر: نفسُ عصامٍ سَوَّدتْ عصاما … وعلَّمَتْهُ الكَرَّ والإقداما فصيَّرَتْهُ مَلِكًا هُمَاما (٢) وأقبل إبراهيمُ بعساكرَ من البصرة إلى الكوفة في مئةِ ألف مقاتل، فأرسل إليه المنصورُ عيسى بنَ موسى في خمسةَ عشرَ ألفًا، وعلى مقدَّمته حُميد بن قحطبة في ثلاثةِ آلاف، وجاء إبراهيمُ فنزلَ في باخُمْرَى (٣) في جحافلَ عظيمة، فقال له بعضُ الأمراء إنَّكَ قد اقترَبْتَ من المنصور، فلو أنك سرتَ إليه بطائفةٍ من جيشِك لأخذتَ بقفاه، فإنه ليس عندَهُ من الجيوشِ ما يردُّون عنه. وقال آخرون: إنَّ الأولى أنْ

(١) كذا في الأصول، انظر حوالي الصفحات (٢٨٠ و ٢٩٢ و ٣٢١ و ٣٢٤) ذوات الأرقام (٢ و ١ و ٢ و ٣) على التوالي من هذا الجزء. (٢) نسبت الأبيات للنابغة الذبياني، وهي في ديوانه ص (١١٨). وزاد بيتًا رابعًا وهو قوله: حتى علا وجاوز الأقواما (٣) باخمرى - بالراء - موضعٌ بين الكوفةِ وواسط، وهو إلى الكوفةِ أقرب تبعد عنها ستة عشر فرسخًا. معجم البلدان (١/ ٣١٦)، وكما سيأتي بعد قليل.