Al-Bidayah wa an-Nihayah - Ibn Kathir - (10/294)

Al-Bidayah wa an-NihayahIbn Kathir

and promised him the deputy-governorship of Iraq if he could bring Abu Muslim back.

When Abu Isḥāq returned, Abu Muslim asked, “What news do you bring?”
He replied, “I found them holding you in great esteem and fully aware of your worth.”
This lulled Abu Muslim into complacency and he resolved to go to the Caliph. He consulted a commander named Nayzak, who tried to dissuade him, but Abu Muslim remained intent on going.

Seeing his determination, Nayzak recited:
Men have no escape from that which destiny decrees;
All the stratagems of people vanish when fate has passed its judgment.

Then he said, “Remember one thing from me.”
“What is it?” Abu Muslim asked.
“When you enter upon him, kill him, then give the oath of allegiance to whomever you wish for the caliphate; the people will not oppose you.”

Abu Muslim nevertheless wrote to inform the Caliph of his imminent arrival.

Abu Ayyūb, the royal secretary, relates: “I entered upon al-Manṣūr while he was sitting in a woolen pavilion, in his prayer-place after the ʿAṣr prayer. A letter lay before him; he tossed it to me—it was from Abu Muslim announcing his approach. The Caliph then said, ‘By Allah, if my eyes once take their fill of him, I shall certainly kill him.’ I replied, ‘Indeed we belong to Allah and to Him we shall return’ (Quran 2:156).

“I spent that entire night sleepless, pondering what was about to happen. I said to myself: If Abu Muslim enters in fear, some evil might break out against the Caliph, whereas the public interest requires that he enter feeling secure so that the Caliph can seize him.

“When morning came, I sought out one of the commanders and said, ‘Would you like to govern the city of Kaskar⦗1⦘? It will be very profitable this year.’
He asked, ‘And who can secure that for me?’
I told him, ‘Go to Abu Muslim, meet him on the road, and ask him to appoint you over that town. The Commander of the Faithful intends to entrust him with everything beyond his own doorstep and find some rest for himself.’ I then requested al-Manṣūr’s permission for the man to go to Abu Muslim; he granted it and said to him, ‘Convey my greetings and tell him that we long to see him.’

“The man—Salamah son of so-and-so⦗2⦘—set out, met Abu Muslim, and conveyed the Caliph’s yearning to see him. Abu Muslim was delighted; yet it was nothing but deception and guile. On hearing this, he hastened on the journey that was to end in his death.

“When he neared al-Madāʾin, the Caliph ordered the generals and commanders to ride out and receive him. He was admitted to al-Manṣūr late that same day. Abu Ayyūb had advised the Caliph to postpone killing him until the following day, and al-Manṣūr agreed.

“When Abu Muslim entered upon al-Manṣūr toward evening, the Caliph showed him every honor and respect, then said, ‘Go, rest yourself, and take a bath. Tomorrow come to me.’ Abu Muslim withdrew, and people flocked to greet him.

“The next morning the Caliph summoned one of the commanders and asked, ‘How do you rate my service?’
He replied, ‘By Allah, O Commander of the Faithful, were you to order me to kill myself, I would do it.’
The Caliph said, ‘Then what would you do if …’”

(1) Kaskar: pronounced with a fatḥa then a sukun on the first kāf and another kāf at the end; the name originally refers to “the tiller of the soil.” It was a large district famed for its poultry—hence the term Kaskari fowls—because they were extraordinarily abundant there. I have seen twenty-four large pullets sold for a single dirham. Ibn al-Ḥajjāj notes that its only local produce was its exported chickens, and that ducks were also brought there, though they came from various estates within Kaskar. Today its qasaba (riverine administrative center) is Wasit, situated between Kūfa and Baṣra; before al-Ḥajjāj designated Wasit as a miṣr, its qasaba was called Khusraw Sāpūr. It is said that the eastern boundary of Kaskar District extended from the upper reaches of Nahrawān to where the Tigris flows into the sea—this entire region, including Basra and its environs, formed part of Kaskar. (Muʿjam al-Buldān 4:461). (2) He is Salama b. Saʿīd b. Jābir, as recorded in Tārīkh al-Ṭabarī (4:384).

ووَعَدَهُ بنيابةِ العرافِ إنْ هو ردَّه، فلمَّا رجع إليه أبو إسحاق قال له: ما وراءك؛ قال: رأيتُهم مُعظِمينَ لك، يعرفون قدرَك. فغَرَّهُ ذلك، وعزم على الذهاب إلى الخليفة، فاستشار أميرًا يُقالُ له نَيْزَك فنهاه، فصمَّمَ على الذهاب، فلما رآهُ نيزك عازمًا على الذهاب تمثَّلَ بقولِ الشاعر: ما لِلرِّجَالِ مع القضاءَ محَالَةٌ .... ذهب القضاءُ بِحِيلَةِ الأقوامِ ثم قال له: احفظْ عني واحدةً. قال: وما هي؟ قال: إذا دخلتَ عليه فاقتُلْهُ ثم بايعْ مَنْ شئتَ بالخلافة، فإنَّ الناسَ لا يخالفونك. وكتب أبو مسلم يُعِلمُهُ بقُدومِهِ عليه. قال أبو أيوب كاتبُ الرسائل: فدخلت على المنصور وهو جال في خِبَاءَ شعَر، جال في مُصَلاهُ بعدَ العَصْر، وبين يديه كتاب، فألقاهُ إليّ، فإذا هو كتابُ أبي مسلم يُعلمه بالقُدوم عليه، ثم قال الخليفة: والله لئن ملأتُ عيني منه لأقتلَنَّه. قال أبو أيوب: فقلتُ: ﴿إِنَّا لِلَّهِ وَإِنَّاَ إِليهِ رَاجُعونَ﴾ [البقرة: ١٥٦] وبِتُّ تلك الليلةَ لا يأتيني نَوْم، وأفكِّرُ في هذه الواقعة، وقلت: إنْ دخل أبو مسلم خائفًا ربما يَبدو منه شرٌّ إلى الخليفة، والمصلحةُ تقتضي أن يدخلَ آمنًا ليتمكَّنَ منه الخليفة، فلما أصبحتُ طلبتُ رجلًا من الأمراء وقلتُ له: هل لك أن تتولَّى مدينةَ كَسْكَر (١) فإنها مُغِلَّةٌ في هذه السنة. فقال: ومَنْ لي بذلك؟ فقلت له: فاذهَبْ إلى أبي مسلم فتلقَّاهُ في الطريق فاطلبْ منه أنْ يُولِّيَكَ تلك البلد، فإنَّ أمير المؤمنين يُريد أن يُولِّيَهُ ما وراء بابه ويستريحَ لنفسه. واستأذنتُ المنصورَ له أنْ يذهبَ إلى أبي مسلم، فأذِنَ له وقال له: سَلِّمْ عليه وقُلْ له: إنَّا بالأشواق إليه. فسار ذلك الرجلُ وهو سلمة بن فلان (٢) إلى أبي مسلم فأخبرَهُ باشتياقِ الخليفةِ إليه، فسرَّهُ ذلك وانشرح، وإنما هو غرورٌ ومَكْرٌ به، فلما سمع أبو مُسلم بذلك عجَّلَ الشَيْرَ إلى مَنِيَّتِه، فلما قرب من المدائن أمر الخليفةُ القوَّادَ والأمراءَ أنْ يتلقَّوه، وكان دخولُه على المنصور من آخرِ ذلك اليوم، وقد أشار أبو أيوب على المنصور أنْ يؤخِّرَ قتلَهُ في ساعتِهِ هذه إلى الغد، فقبل ذلك منه، فلما دخل أبو مسلم على المنصور من العَشِيّ أظهر له الكرامةَ والتعظيم، ثم قال: اذهَبْ فأرح نفسَك، وادخُلِ الحمَّام، فإذا كان الغَدُ فأْتِني، فخرج من عنِده، وجاءه الناسُ يُسلِّمون عليه، فلما كان الغدُ طلب الخليفةُ بعضَ الأمراء فقال له: كيف بلائي عندَك؟ فقال: واللّه يا أمير المؤمنين لو أمرتَني أن أقتلَ تفسي لقتلتُها. قال: فكيف بك

(١) كَسْكَر: بالفتح ثم السكون وكاف أخرى وراءه: معناه عامل الزرع، كُورةٌ واسعة يُنسَبُ إليها الفراريج الكَسْكَرية لأنها تكثر بها جدًّا، رأيتها أنها تُباع فيها أربعة وعشرون فروجًا كبارًا بدرهم واحد، قال ابن الحجاج: ما كان قط غذاءها إِلَّا الدجاج المصدّر، والبط يُجلب إليها، لكنْ يُجلَب من بعض أعمال كسكر، وقصَبَتُها اليومَ واسط، القصبة التي بين الكوفةِ والبصرة، وكان قصبتها قبل أن يُمَصِّرَ الحجاِجُ واسطًا خسرو سابور، ويقال: إنَّ حَدَّ كورةِ كَسْكَر من الجانب الشرقي في آخرِ سقْي النهروان إلى أن تصُبَّ دِجلةُ في البحرِ كله من كسكر فتدخل فيه على هذا البصرة ونواحيها. معجم البلدان (٤/ ٤٦١). (٢) هو سلمة بن سعيد بن جابر كما في تاريخ الطبري (٤/ ٣٨٤).