Al-Bidayah wa an-Nihayah - Ibn Kathir - (9/251)

Al-Bidayah wa an-NihayahIbn Kathir

—beheaded. He carried out the executions in four separate batches: one thousand were slain directly before him, another thousand on his right, a third thousand on his left, and a fourth thousand behind him, all in order to strike terror into the Turks and others.

[The Conquest of Samarkand]

When all this was finished and he resolved to return home, one of the commanders (1) said to him, “The people of Sogd (2) feel safe with you this year. If you were to turn aside to them now while they are unaware, you could seize the city whenever you wish.” Qutaybah said to that commander, “Have you spoken of this to anyone?” He replied, “No!” He answered, “If anyone hears these words from you, I shall strike off your head.”

Qutaybah then sent his brother ʿAbd al-Raḥmān ibn Muslim ahead of him with twenty thousand men; he reached Samarkand first, and Qutaybah followed with the rest of the army. When the Turks learned of their approach, they chose from among themselves every man of fierce prowess—the sons of kings and princes—and ordered them to march by night and raid the Muslim camp. News of this reached Qutaybah, so he detached his brother Ṣāliḥ with six hundred horsemen, warriors whom none could withstand, and said, “Intercept their route.” They set out, lay in wait for the enemy midway, and split into three groups above the pass. When the Turks passed by them at night, unaware of their presence, the Muslims sprang upon them and a fierce battle ensued. Only a handful of those Turks escaped; the Muslims cut off their heads and seized whatever they carried of gold-inlaid weapons (3) and other goods.

Some of the slain had said, “Know that in this encounter you have killed none but the son of a king or a champion reckoned the equal of a hundred—indeed, a thousand—horsemen.” Qutaybah allowed his men to keep everything they had taken of gold and arms. He then advanced until he drew near the great city of Sogd—Samarkand—where he set up the catapults and, without relenting, continued to fight its defenders. Those from Bukhara and Khwarazm who were with him proved loyal and fought the Sogdians with great ferocity.

Gurak (4), king of Sogd, sent word to him: “You are fighting me with my own brothers and kinsmen; come out against me with the Arabs.” Qutaybah grew angry, separated the Arabs from the non-Arabs (5), placed the Arab champions in the vanguard, armed them with the finest weapons—taking them from the cowards—and advanced with the heroes against the city, bombarding it with catapults. He breached the wall, but the Turks filled the gap with bags of millet. One of them then

(1) al-Tabari (vol. 6, p. 472) and Ibn al-Athir (vol. 4, p. 571) call him al-Mujashshara, “the rival of the Sulami.” (2) In manuscript B: al-Saghad, as in al-Tabari; there is no variation. (3) In al-Tabari, on the authority of the report’s transmitter: “And we seized superior weapons, choice spoils, gold-bearing regions, and prime livestock.” (4) In al-Tabari (vol. 6, p. 474): Ghawzak. (5) Nowhere in al-Tabari’s account (from which this report is drawn) does he state that Qutayba distinguished Arabs from non-Arabs; rather he says that Qutayba “selected those fit for battle, assembled them, then personally inspected them… He labeled the cowardly ones as worthless, confiscated their horses and best weapons to give to the brave and the select, left the inferior arms to the rest, and then marched with them…”

دواب أو غيره، فأقبل قتيبة - نصره - الله - في الجيوش فسلَّم إليه خوارزم شاه ما صالحه عليه، وبعث قتيبة إلى بلاد أخي خوارزم شاه جيشًا فقتلوا منهم خلقًا كثيرًا وأسروا أخاه ومعه أربعة آلاف أسير من كبارهم، فدفع أخاه إليه، وأمر قتيبة بالأسارى فضربت أعناقهم بحضرته، قتل ألفًا بين يديه وألفًا عن يمينه وألفًا عن شماله وألفًا من وراء ظهره، ليرهب بذلك الأعداء من الترك وغيرهم. [فتح سمرقند] ولما فرغ من هذا كله وعزم على الرجوع إلى بلاده، قال له بعض الأمراء (١) : إن أهل الصغد (٢) قد أمَّنوك عامك هذا، فإن رأيت أن تعدل إليهم وهم لا يشعرون، فإنك متى فعلت ذلك أخذتها إن كنت تريدها يومًا من الدهر فقال قتيبة لذلك الأمير: هل قلت هذا لأحد؟ قال: لا! قال فلأن يسمعه منك أحد أضرب عنقك. ثم بعث قتيبة أخاه عبد الرحمن بن مسلم بين يديه في عشرين ألفًا فسبقه إلى سمرقند، ولحقه قتيبة في بقية الجيش، فلما سمعت الأتراك بقدومهم إليهم انتخبوا من بينهم كل شديد السَّطوة من أبناء الملوك والأمراء، وأمروهم أن يسيروا إليهم في الليل فيكبسوا جيش المسلمين، وجاءت الأخبار إلى قتيبة بذلك فجرّد أخاه صالحًا في ستمئة فارس من الأبطال الذين لا يطاقون، وقال: خذوا عليهم الطريق، فساروا فوقفوا لهم في أثناء الطريق وتفرّقوا ثلاث فوق، فلما اجتازوا بهم باللّيل - وهم لا يشعرون بهم - ثاروا عليهم فاقتتلوا هم وإياهم، فلم يفلت من أولئك الأتراك إلا النفر اليسير واحتزوا رؤوسهم وغنموا ما كان معهم من الأسلحة المحلّاة بالذهب (٣) ، والأمتعة، وقال لهم بعض أولئك: تعلمون أنكم لم تقتلوا في مقامكم هذا إلا ابن ملك أو بطل من الأبطال المعدودين بمئة فارس أو بألف فارس، فنفَّلهم قتيبة جميع ما غنموه منهم من ذهب وسلاح، واقترب قتيبة من المدينة العظيمة التي بالصغد - وهي سمرقند - فنصب عليها المجانيق - وهو مع ذلك يقاتلهم لا يقلع عنهم، وناصحه من معه عليها من أهل بخارى وخوارزم، فقاتلوا أهل الصغد قتالًا شديدًا، فأرسل إليه غورك (٤) ملك الصغد: إنما تقاتلني بإخوتي وأهل بيتي، فاخرج إليّ في العرب. فغضب عند ذلك قتيبة وميز العرب من العجم (٥) ، وقدّم الشجعان من العرب وأعطاهم جيّد السلاح، وانتزعه من أيدي الجبناء، وزحف بالأبطال على المدينة ورماها بالمجانيق، فثلم فيها ثلمة فسدها الترك بغرائر الدُّخن، وقام رجل منهم

(١) سماه الطبري (٦/ ٤٧٢) وابن الأثير (٤/ ٥٧١): المجشّرى مزاحم السُّلَمي. (٢) في ب: السغد وكذلك في الطبري؛ ولا فرق. (٣) في الطبري عن راوي الخبر: وسلبنا من جيد السلاح، وكريم المتاع، ومناطق الذَّهب ودوابَّ فرَّهة. (٤) في الطبري (٦/ ٤٧٤): غوزك. (٥) ليس في الطبري - والخبر منه - أن قتيبة ميز العرب من العجم، إنما قال: ميز أهل البأس، فجمعهم ثم جلس يعرضهم بنفسه .. فسمى قتيبةً الجبناء الأنتان، وأخذ خيلهم، وجيّد سلاحهم فأعطاه الشجعان والمختصرين، وترك لهم رثَّ السلاح، ثم زحف بهم ..