Al-Bidayah wa an-Nihayah - Ibn Kathir - (9/33)

Al-Bidayah wa an-NihayahIbn Kathir

[Then the year 67 AH began]

In this year (1) ʿUbayd Allah ibn Ziyad was slain at the hands of Ibrāhīm ibn al-Ashṭar al-Nakhaʿī. The events unfolded as follows: Ibrāhīm left Kūfah on a Saturday with eight days remaining of Dhu al-Ḥijjah in the previous year; the new year dawned while he was still on the road, marching to confront Ibn Ziyad in the territory of Mosul. The two forces met at a place called al-Khāzir (2), five parasangs from Mosul. Ibrāhīm commanded eight thousand men, whereas Ibn Ziyad had forty thousand Syrians. Ibrāhīm never advanced except in full battle order.

When the armies drew near, ʿUmayr ibn al-Ḥabbāb al-Sulamī sent word: “I am with you.” He came to Ibrāhīm by night, pledged allegiance to him, and informed him that he himself held the left wing of Ibn Ziyad’s army. He promised to break and flee with his troops and said, “Do not drag the engagement out, for they are many times your number; attack at once, for they are already filled with dread of you.”

Ibrāhīm replied, “Now I know you are a sincere adviser,” and let him depart (3).

That night Ibrāhīm remained awake, his eyes never closing. Just before dawn he rose, arrayed his army and assigned its battalions (4). He led his men in the dawn prayer at its earliest time, then mounted and pressed toward Ibn Ziyad’s host, advancing slowly while he himself walked among the foot-soldiers until he reached the crest of a hill overlooking the enemy. Not a man among them had stirred; but when they caught sight of him they sprang, bewildered, to their horses and weapons.

Ibrāhīm mounted his steed and rode past the tribal standards, rousing them to fight Ibn Ziyad, declaring:

“This is the slayer of the grandson of the Messenger of Allah ﷺ. Allah has brought him to you and today has delivered him into your hands. Strike at him, for he has done to the Household of the Messenger of Allah ﷺ what Pharaoh never did to the Children of Israel. This is Ibn Ziyad, the murderer of al-Ḥusayn, who barred him—together with his children and womenfolk—from the waters of the Euphrates, prevented him from returning to his homeland, and forbade him to go to Yazīd ibn Muʿāwiyah until he killed him. (By Allah, Pharaoh never committed such a deed! Allah has now presented him to you, and I hope that Allah will heal your hearts and cause his blood to be shed at your hands.) (5)”

He then took his place beneath his banner. Ibn Ziyad advanced with his cavalry and infantry in a massive host, placing Ḥuṣayn ibn Numayr over the right wing and ʿUmayr ibn al-Ḥabbāb al-Sulamī over the left—who had already met with Ibn

(1) The report appears in al-Ṭabarī, Tarīkh al-Ṭabarī (6:86); Ibn al-Athīr, al-Kāmil (4:262); Tarīkh al-Islām (5:55); and Ibn al-Jawzī, al-Muntazam (6:63). (2) In ms. A the reading is al-Jadir, a corruption. Yāqūt, citing al-Azhari and others, gives the correct name as Khazir—spelled with an alif, then a zayn bearing a kasra, followed by a rāʾ. It denotes the river that flows between Erbil and Mosul and joins the Upper Zab before Mosul. This was the site of the battle between Ubayd Allah b. Ziyād and Ibrahim b. Malik b. al-Ashtar al-Nakhaʿī during al-Mukhtār’s revolt in 66 AH (Muʿjam al-Buldan 2:386). (3) The passage from “and Ibn al-Ashtar…” up to this point is omitted in ms. A, in agreement with the author’s sources. (4) i.e., “he positioned the battalions in their places.” (marginal gloss in ms. A) (5) In the printed edition the phrase reads: “and now you judge—cleanse your hearts by it, and moisten your spears and swords with its blood: ‘This is what Allah has wrought against the family of your Prophet, as He has brought upon you by it.’” It then continues with further similar expressions. The readings in MSS A and B, however, are closer to the author’s sources.

[ثم دخلت سنة سبع وستين] ففيها (١) كان مقتل عبيد اللَّه بن زياد على يدي إبراهيم بن الأشتر النخعي، وذلك أن إبراهيم بن الأشتر خرج من الكوفة يوم السبت لثمان بقين من ذي الحجة في السنة الماضية، واستهلت هذه السنة وهو سائر لقصد ابن زياد في أرض الموصل، فكان اجتماعهما بمكان يقال له الخازر (٢) ، بينه وبين الموصل خمسة فراسخ، وكان ابن الأشتر في ثمانية آلاف، وابن زياد في أربعين ألفًا من أهل الشام، وكان ابن الأشتر لا يسير إلا على تعبئة، فلما قاربوا أرسل عمير بن الحباب السُّلمي: إني معك. وأتى إلى ابن الأشتر ليلًا فبايعه وأخبره أنه على ميسرة ابن زياد، ووعده أن ينهزم بالناس وقال له: لا تطاول القوم فإنهم أضعافكم ولكن ناجزهم فإنهم قد ملئوا منكم رعبًا. فقال ابن الأشتر: الآن علمت أنك ناصح ثم انصرف (٣) فبات ابن الأشتر تلك الليلة ساهرًا لا يغمض لنوم، فلما كان قريب الصبح نهض فعبَّأ جيشه وكَتَّب كتائبه (٤) ، وصلى بأصحابه الفجر في أول وقت، ثم ركب فناهض جيش ابن زياد، وزحف بجيشه رويدًا وهو ماش في الرجَّالة حتى أشرف من فوق تلٍّ على جيش ابن زياد، فإذا هم لم يتحرك منهم أحد، فلما رأوهم نهضوا إلى خيلهم وسلاحهم مدهوشين، فركب ابن الأشتر فرسه وجعل يقف على رايات القبائل فيحرِّضهم على قتال ابن زياد ويقول: هذا قاتل ابن بنت رسول اللَّه ﷺ ، قد جاءكم اللَّه به وأمكنكم اللَّه منه اليوم، فعليكم به فإنه قد فعل في بيت رسول اللَّه ﷺ ما لم يفعله فرعون في بني إسرائيل، هذا ابن زياد قاتل الحسين الذي حال بينه وبين ماء الفرات أن يشرب منه هو وأولاده ونساؤه، ومنعه أن ينصرف إلى بلده، ومنعه أن يأتي يزيد بن معاوية حتى قتله (فواللَّه ما عمل فرعون فعاله وقد جاءكم اللَّه به، وإني لأرجو أن يشفي اللَّه صدوركم ويسفك دمه على يديكم) (٥) ثم نزل تحت رايته، وأقبل ابن زياد [في خيله ورجله] في جيش كثيف قد جعل على ميمنته حصين بن نمير، وعلى الميسرة عمير بن الحباب السُّلمي -وكان قد اجتمع بابن

(١) الخبر في تاريخ الطبري (٦/ ٨٦) والكامل لابن الأثير (٤/ ٢٦٢) وتاريخ الإسلام (٥/ ٥٥) والمنتظم لابن الجوزي (٦/ ٦٣). (٢) في أ: الجادر؛ تحريف. قال ياقوت: خازِر: بعد الألف زاي مكسورة -كذا رواه الأزهري وغيره- ثم راء، هو نهر بين إربل والموصل ثم بين الزاب الأعلى والموصل. . وهو موضع كانت عنده وقعة بين عبيد اللَّه بن زياد وإبراهيم بن مالك بن الأشتر النخعي أيام المختار. . وذلك في سنة ٦٦ للهجرة، معجم البلدان (٢/ ٣٨٦). (٣) من قوله: وكان ابن الأشتر. . إلى هنا ساقط من (أ) وموافق لمصادر المؤلف. (٤) أي عبأ الكتائب في مواضعها. هامش أ. (٥) بدل العبارة في ط: ويحكم اشفوا صدوركم منه، وارووا رماحكم وسيوفكم من دمه، هذا الذي فعل في آل نبيكم ما فعل قد جاءكم اللَّه به. ثم أكثر من هذا القول وأمثاله، وعبارة أ، ب أقرب إلى المصادر.