Al-Bidayah wa an-Nihayah - Ibn Kathir - (1/121)

Al-Bidayah wa an-NihayahIbn Kathir

and in their aims (1) and intentions, their words and their deeds—
as the Most High says: “In the earth you shall have a dwelling-place and enjoyment for a while” (al-Baqarah 36).
From this it in no way follows that they were in the heavens, just as He also says: “And after him We said to the Children of Israel, ‘Settle in the land; then, when the promise of the Hereafter comes to pass, We shall bring you forth in mixed multitudes’” (al-Isrāʾ 104). It is obvious that they were already on earth and not in heaven.

They add: This view is not built upon the opinion of those who deny the present existence of Paradise and Hell, nor is there any necessary connection between the two. Everyone among the early generations and most of the later scholars who voiced this opinion nevertheless affirms that Paradise and Hell exist today, exactly as the clear Qur’anic verses and authentic aḥādīth indicate, as will be cited in their proper place. Allah knows best what is correct.

The Exalted says: “Then Satan caused them to slip from it” (al-Baqarah 36)—that is, from the Garden—“and We expelled them from what they had been in” (al-Baqarah 36), meaning from bliss, freshness, and joy to a realm of toil, hardship, and vexation. This happened through the whispering he cast into their breasts, as the Most High says: “Then Satan whispered to them, so as to expose to them what had been hidden from them of their nakedness, and he said: ‘Your Lord has only forbidden you this tree lest you become angels or lest you be among those who live forever’” (al-Aʿrāf 20)—that is, He has only prohibited you from eating this tree so that you might not become angels or immortals; in other words, if you eat from it you will become so.

“And he swore to them” (al-Aʿrāf 21)—that is, he took an oath—“‘I am indeed a sincere adviser to you’” (al-Aʿrāf 21). Likewise, in another verse He says: “Then Satan whispered to him; he said, ‘O Adam, shall I point you to the Tree of Everlasting Life and a kingdom that never decays?’” (Ṭā Hā 120), meaning: Shall I direct you to the tree which, if you eat from it, everlasting life will be yours in the bliss you now enjoy, and an enduring dominion that will never vanish or cease? Such was mere deception and falsification, a statement contrary to reality.

The upshot is that his phrase “the Tree of Everlasting Life—if you eat from it you will live forever” may in fact refer to the very tree concerning which Imām Aḥmad (3) related, on the authority of ʿAbd al-Raḥmān ibn Mahdī, from Shuʿbah, from Abū l-Ḍaḥḥāk, who said: I heard Abū Hurayrah say that the Messenger of Allah (peace and blessings be upon him) said:

“In Paradise there is a tree whose shade a mounted rider could travel beneath for a hundred years without passing beyond it—it is the Tree of Everlasting Life.”

It was likewise transmitted (4) by Ghundar and Ḥajjāj from Shuʿbah, and Abū Dāwūd al-Ṭayālisī recorded it in his Musnad (5) from Shuʿbah as well. Ghundar (6) said: I asked Shuʿbah, “Is it the Tree of Everlasting Life?” The version he narrated (7) does not contain the word “it is”; this rendering is unique to him.

(1) In manuscript A and the printed edition: “wa tasawwur-an.” (2) In the printed edition: “wa istamarartu fi mulkin.” (3) In al-Musnad (vol. 2: 455). (4) In al-Musnad (vol. 2: 462). (5) Reported by Abu Dawud al-Tayalisi in his Musnad (p. 332). (6) In al-Musnad: “qala Hajjaj.” (7) In al-Musnad: “qala.”

وقصودًا (١) وإراداتٍ وأقوالًا وأفعالًا، كما قال تعالى: ﴿وَلَكُمْ فِي الْأَرْضِ مُسْتَقَرٌّ وَمَتَاعٌ إِلَى حِينٍ﴾ [البقرة: ٣٦] ولا يلزمُ من هذا أنهم كانوا في السماء، كما قال تعالى: ﴿وَقُلْنَا مِنْ بَعْدِهِ لِبَنِي إِسْرَائِيلَ اسْكُنُوا الْأَرْضَ فَإِذَا جَاءَ وَعْدُ الْآخِرَةِ جِئْنَا بِكُمْ لَفِيفًا﴾ [الإسراء: ١٠٤] ومعلومٌ أنهم كانوا فيها ولم يكونوا في السماء. قالوا: وليس هذا القولُ مُفرَّعًا على قول من يُنكر وجود الجنَّة والنَّار اليوم، ولا تلازم بينهما، فكلَّ منْ حُكي عنه هذا القول من السلف وأكثر الخلف، ممن يُثبتُ وجودَ الجنَّة والنَّار اليومَ، كما دلَّتْ عليه الآياتُ والأحاديثُ الصِّحاحُ، كما سيأتي إيرادُها في موضعها، واللَّه (سبحانه وتعالى) أعلمُ بالصواب. وقوله تعالى: ﴿فَأَزَلَّهُمَا الشَّيْطَانُ عَنْهَا﴾ [البقرة: ٣٦] أي: عن الجنة ﴿فَأَخْرَجَهُمَا مِمَّا كَانَا فِيهِ﴾ [البقرة: ٣٦] أي: من النعيم والنضرة والسرور إلى دار التعب والكد والتنكد، وذلك بما وسوس لهما وزيَّنه في صدورهما، كما قال تعالى: ﴿فَوَسْوَسَ لَهُمَا الشَّيْطَانُ لِيُبْدِيَ لَهُمَا مَا وُورِيَ عَنْهُمَا مِنْ سَوْآتِهِمَا وَقَالَ مَا نَهَاكُمَا رَبُّكُمَا عَنْ هَذِهِ الشَّجَرَةِ إِلَّا أَنْ تَكُونَا مَلَكَيْنِ أَوْ تَكُونَا مِنَ الْخَالِدِينَ﴾ [الأعراف: ٢٠] يقول: ما نهاكُما عن أكل هذه الشجرة إلا أن تكونا مَلَكين أو تكونا من الخالدين، أي: لو أكلتُما منها لصرتُما كذلك. ﴿وَقَاسَمَهُمَا﴾ [الأعراف: ٢١] أي: حلف لهما على ذلك ﴿إِنِّي لَكُمَا لَمِنَ النَّاصِحِينَ﴾ [الأعراف: ٢١] كما قال في الآية الأخرى: ﴿فَوَسْوَسَ إِلَيْهِ الشَّيْطَانُ قَالَ يَاآدَمُ هَلْ أَدُلُّكَ عَلَى شَجَرَةِ الْخُلْدِ وَمُلْكٍ لَا يَبْلَى﴾ [طه: ١٢٠] أي: هل أدلُّك على الشجرة التي إذا أكلتَ منها حصلَ لك الخلدُ فيما أنت فيه من النعيم، واستمرَّ (٢) لك مُلْكٌ لا يبيدُ ولا يَنقضي، وهذا من التغرير والتزوير، والإخبار بخلاف الواقع. والمقصودُ أنَّ قوله شجرة الخلد التي إذا أكلتَ منها خُلِّدْتَ، وقد تكونُ هي الشجرةُ التي قالَ الإمامُ أحمد (٣) : حدَّثنا عبدُ الرحمن بن مَهْدي، حدَّثنا شُعبةُ، عن أبي الضَّحَّاك، سمعتُ أبا هريرة يقول: قال رسول اللَّه ﷺ : "إن في الجنة شجرةً يسيرُ الراكبُ في ظلِّها مئةَ عام لا يقطعها، شجرةُ الخلد" . وكذا رواه (٤) أيضًا: عن غندر وحجَّاج، عن شعبة. ورواه أبو داود الطيالسي في "مسنده" (٥) عن شعبة أيضًا به. قال غُنْدر (٦) : قلت لشعبةَ: هي شجرةُ الخلد؟ رواه (٧) : ليس فيها "هي" . تفرَّد

(١) في أ والمطبوع: وتصوُّرًا. (٢) في المطبوع: واستمررت في مُلكٍ. (٣) في المسند (٢/ ٤٥٥). (٤) في المسند (٢/ ٤٦٢). (٥) أخرجه أبو داود الطيالسي في مسنده (ص ٣٣٢). (٦) في المسند: قال حجاج. (٧) في المسند: قال.