Al-Bidayah wa an-Nihayah - Ibn Kathir - (1/56)

Al-Bidayah wa an-NihayahIbn Kathir

Eclipses bear witness to this and require it. When the sun continues on its course until it reaches the midpoint—roughly midnight in temperate latitudes, when it lies between the southern and northern poles—it is then farthest from the Throne, for the outer face of the universe is vaulted; that is the place suited to its prostration. Conversely, at the moment of midday on our side it is nearest to the Throne. Once it has reached its place of prostration, it asks the Lord, exalted is He, for leave to rise from the east. Permission is granted, and it appears from the eastern horizon, though it is reluctant to shine upon the disobedient children of Adam. Umayya ibn Abī al-Ṣalt said:

“She refuses, nor does she show herself upon her course
Except as one chastised, except as one scourged.”

When the time comes for Allah to will its rising from the west, the sun prostrates as usual and seeks leave to rise in its habitual direction, but leave is refused. It prostrates again, seeks permission once more, and again it is denied. That night grows long—as we have mentioned in the Tafsīr—so it cries, “My Lord! Dawn is near, yet the distance is great.” It is told, “Return by the way you came,” and it rises from the west. When people see it, they all believe, and that is the meaning of His words: “Faith will not benefit a soul that had not believed before or had earned no good through its faith” (al-Anʿām 6:158).

They explain His saying, “And the sun runs on to its appointed resting-place” (Yā Sīn 36:38) in several ways: some say it refers to the moment it will be commanded to rise from the west; others, to the spot beneath the Throne where it prostrates; still others, to the limit of its course at the end of the world. Ibn ʿAbbās read the verse as “the sun runs with no resting-place for it,” meaning that it never comes to rest, prostrating while still in motion.

Thus the Most High says: “It is not for the sun to overtake the moon, nor does the night outstrip the day; each one swims along in an orbit” (Yā Sīn 36:40)—that is, the sun never overtakes the moon to rise during its dominion, nor does the night precede the day so as to leave it behind. When night departs, day follows immediately after it; when day departs, night follows close upon it. He likewise says: “He wraps the night over the day, chasing it swiftly, and He has subjected the sun, the moon, and the stars—each subservient to His command. Truly His is the creation and the command; blessed is Allah, Lord of all the worlds” (al-Aʿrāf 7:54).

And He says: “It is He who has made the night and the day succeed one another for whoever desires to take heed or desires to show gratitude” (al-Furqān 25:62)—each succeeds the other. The Messenger of Allah, peace and blessings be upon him, said: “When night approaches from this side and the sun has set …”

(1) In manuscript B: al-Mashriq. (2) In manuscript B: it reads “Qala Ummaya,” without any lineage. (3) See Tafsir al-Qur’an al-‘Azim (vol. 3, p. 701). (4) Shu‘ādh al-Qur’an by Ibn Khallawayh (p. 126) and Tafsir al-Qurtubi (vol. 15, pp. 28–29) record this reading—also attributed to Ibn Mas‘ud. Al-Qurtubi cites Abu Bakr ibn al-Anbari as stating: “This is false and must be rejected from whoever transmits it, for Abu Amr narrated from Mujahid from Ibn Abbas, and Ibn Kathir narrated from Mujahid from Ibn Abbas on the verse ‘wa al-shamsu tajri limustaqarrin laha’ (and the sun runs its fixed course for it). These two isnads from Ibn Abbas—which ijma‘ confirms as sound—invalidate the weak reports that conflict with the view of the jama‘ah and the consensus of the ummah.”

وهو الكسوفات ما يدلُّ عليه ويقتضيه، فإذا ذهبتْ فيه حتى تتوسَّطه، وهو وقتُ نصف الليل مثلًا في اعتدال الزمان، بحيث يكونُ بينَ القُطْبين الجنوبي والشمالي، فإنها تكونُ أبعدَ ما يكونُ من العرش، لأنه مُقَبَّبٌ من جهة وجه العالم، وهذا محلُّ سجودها كما يُناسبها، كما أنها أقربُ ما تكونُ من العرشِ وقتَ الزوالِ من جهتنا، فإذا كانت في محلِّ سجودِها استأذنتِ الرَّبَّ (جل جلاله) في طلوعها من الشرق (١) فيؤذَنُ لها، فتبدو من جهة الشرق، وهي مع ذلك كارهة لِعُصاةِ بني آدمَ أنْ تطلعَ عليهم، ولهذا قال أمية (٢) بن أبي الصَّلْتِ: [من الكامل] تأبى فما تبدو لنا في رِسْلها … إلَّا مُعذّبة وإلَّا تُجْلدُ فإذا كانَ الوِقتُ الذي يُريدُ اللَّه طلوعَها من جهة مغربها، تسجدُ على عادتها، وتستأذنُ في الطُّلوع من عادتِها، فلا يُؤذنُ لها، فجاء أنها تسجدُ أيضًا، ثم تستأذن فلا يُؤذن لها، وتطولُ تلك الليلة - كما ذكرنا في "التفسير" (٣) فتقول: يا ربِّ! إن الفجرَ قد اقتربَ، وإنَّ المدى بعيد. فيُقال لها: ارجعي منْ حيثُ جئتِ، فتطلعُ من مَغْرِبها، فإذا رآها النَّاسُ آمنوا جميعًا. وذلك قوله تعالى: حينَ ﴿لَا يَنْفَعُ نَفْسًا إِيمَانُهَا لَمْ تَكُنْ آمَنَتْ مِنْ قَبْلُ أَوْ كَسَبَتْ فِي إِيمَانِهَا خَيْرًا﴾ [الأنعام: ١٥٨] . وفسَّروا بذلك قوله تعالى: ﴿وَالشَّمْسُ تَجْرِي لِمُسْتَقَرٍّ لَهَا﴾ قيل: لوقتها الذي تُؤمَر فيه أنْ تطلعَ من مغربها. وقيل: مستقرُّها: موضعها الذي تسجد فيه تحت العرش. وقيل: منتهى سيرها، وهو آخر الدنيا. وعن ابن عباس أنه قرأ (٤) : (والشمس تجري لا مستقرَّ لها) أي: ليست تستقرُّ، فعلى هذا تسجدُ وهي سائرة. ولهذا قال تعالى: ﴿لَا الشَّمْسُ يَنْبَغِي لَهَا أَنْ تُدْرِكَ الْقَمَرَ وَلَا اللَّيْلُ سَابِقُ النَّهَارِ وَكُلٌّ فِي فَلَكٍ يَسْبَحُونَ﴾ [يس: ٤٠] أي: لا تُدرك الشمسُ القمرَ فتطلعُ في سلطانه ودولته، ولا هو أيضًا ﴿وَلَا اللَّيْلُ سَابِقُ النَّهَارِ﴾ أي: ليس يسبقُه بمسافة يتأخَّرُ ذاك عنه فيها، بل إذا ذهبَ الليلُ جاءَ النهار في إثره متعقبًا له، وإذا ذهب النهار جاءَ الليل في إثره متعقِّبًا له، كما قال في الآية الأخرى: ﴿يُغْشِي اللَّيْلَ النَّهَارَ يَطْلُبُهُ حَثِيثًا وَالشَّمْسَ وَالْقَمَرَ وَالنُّجُومَ مُسَخَّرَاتٍ بِأَمْرِهِ أَلَا لَهُ الْخَلْقُ وَالْأَمْرُ تَبَارَكَ اللَّهُ رَبُّ الْعَالَمِينَ﴾ [الأعراف: ٥٤] . وقال تعالى: ﴿وَهُوَ الَّذِي جَعَلَ اللَّيْلَ وَالنَّهَارَ خِلْفَةً لِمَنْ أَرَادَ أَنْ يَذَّكَّرَ أَوْ أَرَادَ شُكُورًا﴾ [الفرقان: ٦٢] . أي: يخلفُ هذا لهذا، وهذا لهذا، كما قال رسولُ اللَّه ﷺ : "إذا أقبلَ اللَّيلُ من هاهنا وغربت الشَّمْسُ

(١) في ب: المشرق. (٢) في ب: قال أميَّةُ، دون نسب. (٣) انظر تفسير القرآن العظيم (٣/ ٧٠١). (٤) شواذ القرآن؛ لابن خالويه (ص ١٢٦) وتفسير القرطبي (١٥/ ٢٨ - ٢٩) وهي قراءة ابن مسعود أيضًا، ونقل القرطبي عن أبي بكر بن الأنباري أنه قال: وهذا باطل مردود على من نقله؛ لأن أبا عمرو روى عن مجاهد عن ابن عباس، وابن كثير روى عن مجاهد عن ابن عباس ﴿وَالشَّمْسُ تَجْرِي لِمُسْتَقَرٍّ لَهَا﴾ فهذان السندان عن ابن عباس -اللذان يشهد بصحتهما الإجماع- يبطلان ما روي بالسند الضعيف مما يخالف مذهب الجماعة وما اتفقت عليه الأمة.