Mas'ala fi Tawhid al-Falasifa - Ibn Taimiya - (91)

Mas'ala fi Tawhid al-FalasifaIbn Taimiya

For this reason it is said: “The first stirrings of thought are the last stage of action, and the earliest yearning is the final attainment.” Thought refers to the conception by which the object is pictured, while yearning denotes will and purposeful intent—this is plain. They also remark: “The final cause is an efficient cause for the efficient cause; through it the agent becomes an agent.” In truth, it is by means of that end that his agency is completed, not that the end by itself constitutes the cause of his being an agent. They further say that the final cause is prior in essence yet posterior in actual existence; but it has no concrete essence before the thing exists. Its precedence lies only in essence and in the kind of existence it possesses in knowledge and intention, not in the external world.

We have already expanded on this subject, exposing their inconsistencies and showing how their claim that He acts by necessity of His own essence is invalid, for they themselves speak of the ends He intends in His acts—thereby refuting their denial of the attributes. What matters here is simply that calling the intended wisdom of an act a “cause” is a recognized convention among them and other speculative thinkers. Likewise, applying the word “cause” to a factor devoid of perception and intent is another accepted usage. As for using the term “cause” for the agent who possesses knowledge and will—the one who adds the final cause—this is a point over which they dispute. Even if it is said that the disagreement is merely verbal, the aim is to identify the overlap that arises in these terms because of differing conventions and the like, so that the sources of error generated thereby may be laid bare.

The same applies when the word “cause” is used for the matter, or for the substratum that is a substance, or for what they call a “form” that inheres in it as an accident, whether that form be a product of craftsmanship or of nature—as when they say that silver is the matter, while the ring, the coin, and the like are forms imposed upon it.

ولهذا يُقالُ: أوَّلُ الفكرةِ آخرُ العمل، وأوَّلُ البغية آخرُ الدَّرك، فالفكرةُ إشارةٌ إلى ما يُتصوَّرُ بها، والبُغيةُ هيَ الإرادةُ والقصدُ، وهذا بيِّنٌ، وقد يقولونَ: العِلّةُ الغائيةُ عِلّةٌ فاعليّة للعِلّةِ الفاعليّةِ بها، صارَ الفاعلُ فاعلًا، والتَّحقيقُ أنَّهُ بها يتمُّ كونُهُ فاعلًا لا أنَّها بمجرَّدِها علّةُ كونِهِ فاعلًا، وقد يقولونَ: إنَّها سابقةٌ بالماهيّةِ متأخِّرةٌ بالوجود، ولا ماهيّةَ لها في الوجودِ قبلَ وجودٍ، وإنَّما هيَ سابقةٌ في الماهيّةِ والوجودِ الذي في العِلمِ والقصد، لا في الخارجِ. وقد بسطْنا الكلامَ على هذا الباب، وما لهم فيهِ مِنَ التَّناقُض، وكيفَ يبطُلُ قولُهم بأنَّهُ موجبٌ بذاتِه، إنَّما يذكرونَهُ مِنَ الغاياتِ المرادةِ لهُ في أفعالِه، وما في ذلكَ مِنْ إبطالِ قولِهم بنَفيِ الصِّفات، وإنَّما المقصودُ هنا أنَّ إطلاقَ لفظِ العِلّةِ على الحِكمةِ المقصودةِ بالفِعلِ هوَ اصطلاحٌ معروفٌ لهم ولغيرِهم مِنْ أهلِ النَّظرِ. وكذلكَ إطلاقُ لفظِ العِلّةِ على السَّببِ الذي ليسَ لهُ شعورٌ ولا قصدٌ هوَ أيضًا اصطلاحٌ معروفٌ، وأمّا إطلاقُ لفظِ العِلّةِ على الفاعلِ الذي لهُ عِلمٌ وإرادةٌ، وهوَ الذي يزيدُ العِلّةَ الغائيةَ، فهذا ممّا ينازعونَ في إطلاقِه، وإنْ قيلَ: إنَّ النِّزاعَ في ذلكَ لفظيٌّ فالمقصودُ أنْ يعرفَ ما دخلَ مِنْ الاشتراكِ في هذهِ الألفاظِ بسببِ تنوُّعِ الاصطلاحاتِ وغيرِها، حتَّى يتبيَّنَ مواضعُ الغلَطِ النّاشئةُ مِنْ ذلكَ. وكذلكَ إطلاقُ لفظِ العِلّةِ على المادّةِ والقائلِ الذي يكونُ جوهرًا، أو يكونُ ما يسمُّونَهُ صورةً عرَضًا لهُ، سواءٌ كانَتِ الصُّورةُ صناعيّةً أو طباعيّةً، مثلُ قولِهم: إنَّ الصِّفةَ مادَّةٌ، وهيَ الخاتمُ، والدِّرهمُ ونحوُ ذلكَ صورةٌ فيها،