Mas'ala fi Tawhid al-Falasifa - Ibn Taimiya - (32)

Mas'ala fi Tawhid al-FalasifaIbn Taimiya

They stated this plainly, saying: “An existent is not existent by virtue of an existence that is additional to its very essence.”

By the word “existence” (wujūd) they do not mean the verbal noun of wajada–yajidu (“to find”), for that verbal noun inheres in the finder who finds things, as in the Qur’anic verses, “Then, if you do not find any water, perform tayammum” (4:43); “Whoever does not find [one to free], then he must fast two consecutive months” (4:92); “and there they will find Allah before them” (24:39); and “Did He not find you wandering and guide you?” (93:7). The servant’s “finding” of his Lord is a predicate that subsists in the servant; this is not what they are talking about. Their concern is with existence in the sense of something that is actually realized in external reality, whether or not anyone happens to find or perceive it.

Thus, when they say “it is existent,” they mean that it is such that a finder could find it; and when they speak of “existence,” they are simply referring to “the existent.” Their dispute, then, is over the following question: with regard to those realities that are actual in themselves—some known by direct observation, others not, yet all of them real whether or not human beings perceive them, such as a living human being—are they one single thing, namely their quiddity and essence, which is identical with their existent existence? Or are they two things: first, a quiddity and fixed essence, and second, the existence that appertains to that quiddity and essence? If the latter, can that essence and quiddity subsist while lacking existence altogether?

A group of the Muʿtazilah and the Shiʿah replied that the non-existent is indeed a real, fixed entity before it acquires external existence, and that only through existence does it become existent. The Peripatetic philosophers, such as Plato (1),

(1) Plato (Aflatun b. Aristun b. Aristuqalis), an Athenian and the last of the leading early philosophers, was known for affirming divine oneness and for his wisdom. A disciple of Socrates, he assumed his teacher’s chair after Socrates was executed by poison. Plato died in 347 B.C. See: al-Milal wa-l-Nihal, 2/146.

وقد صرَّحوا بذلكَ وقالوا: الموجودُ ليسَ هوَ موجودًا بوجودٍ زائدٍ على ذاتِه، وهُم لا يريدونَ بلفظِ الوجودِ مصدرَ وَجَدَ يَجِدُ وُجودًا؛ فإنَّ هذا المصدرَ قائمٌ بالواجدِ الذي يجدُ الأشياءَ، كما قال تعالى: ﴿فَلَمْ تَجِدُوا مَاءً فَتَيَمَّمُوا﴾ [النساء: ٤٣]، وقال تعالى: ﴿فَمَنْ لَمْ يَجِدْ فَصِيَامُ شَهْرَيْنِ مُتَتَابِعَيْنِ﴾ [النساء: ٩٢]، وقال تعالى: ﴿وَوَجَدَ اللَّهَ عِنْدَهُ﴾ [النور: ٣٩]، وقال تعالى: ﴿وَوَجَدَكَ ضَالًّا فَهَدَى﴾ [الضحى: ٧] ونحو ذلكَ؛ فإنَّ وجود العبد ربه هوَ مصدرٌ قائمٌ به، وليسَ مرادُهم هذا، وإنَّما غرضهُم بالوجودِ ما هوَ في الخارجِ متحقِّقٌ، سواءٌ وجدَهُ واجدٌ أو لم يجدْهُ. وقولُهم: موجودٌ؛ أي: هوَ بحيثُ يجدُهُ الواجدُ. وقولُهم: وجودٌ هوَ بمعنَى الموجود، ونزاعُهم في أنَّ هذهِ الأُمورَ المتحقِّقةَ في نفسِها التي توجدُ إمّا بالمشاهَدة، وإمّا بغيرِ المشاهَدة، وهيَ متحقِّقةٌ، سواءٌ وجدَها الإنسانُ أو لم يجدْها، كالإنسانِ الموجودِ مثلًا؛ هَلْ هوَ واحدٌ هوَ ماهيَّتُهُ وذاتُهُ، وهوَ وجودُهُ الموجودُ، أو هوَ شيئانِ؛ أحدُهما ماهيّةٌ وذاتٌ ثابتةٌ، والآخرُ وجودُ موجودِ تلكَ الماهيّةِ والذّات، وعلى هذا القولِ فهلْ يجوزُ أنْ تكونَ تلكَ الذّاتُ والماهيّةُ ثابتةً بلا وجودٍ، فقالَ طائفةٌ مِنَ المعتزِلةِ والشِّيعةِ: المعدومُ شيءٌ ثابتٌ قبلَ وجودِهِ في الخارج، وإنَّما بالوجودِ يصيرُ موجودًا، وقالَتِ المتفلسِفةُ المشّاؤونَ؛ كالأفلاطون (١)

(١) هو: أفلاطون بن أرسطن بن أرسطوقليس، من أثينية، وهو آخر المتقدمين الأوائل الأساطين، معروف بالتوحيد والحكمة. كان تلميذًا لسقراط، ولما اغتيل سقراط بالسم ومات قام مقامه، وجلس على كرسيه. توفي سنة (٣٤٧ ق. م). انظر: الملل والنحل (٢/ ١٤٦).