Iqtiḍāʾ al-Ṣirāṭ al-Mustaqīm - Ibn Taimiya - (1/257)

Iqtiḍāʾ al-Ṣirāṭ al-MustaqīmIbn Taimiya

“Beware—let no one behave ignorantly toward us,
for we would respond with ignorance surpassing his.”[1]

Such usages are many. Likewise, anyone who acts contrary to the truth is ignorant, even if he knows that he is opposing the truth, as the Exalted says:

“Repentance with Allah is only for those who commit evil out of ignorance.” (al-Nisāʾ 4:17)[2]

The Companions of Muhammad (peace and blessings be upon him) said, “Everyone who perpetrates an evil deed is ignorant.”[3]

The reason is that true, firmly rooted knowledge in the heart will not allow words or actions that contradict it to arise. Whenever something contrary does appear, it must be because the heart has grown heedless of that knowledge, or because the knowledge within it is too weak to withstand what opposes it. Such states negate the very reality of knowledge and are therefore counted as ignorance.

From this it is clear that deeds are genuinely— not merely metaphorically—part of what faith entails, even though not everyone who neglects some deeds becomes a disbeliever or leaves the basic scope of faith. The same holds for the term reason (ʿaql) and similar designations.[4][5][6]

(1) This verse belongs to a long ode by the pre-Islamic poet Amr ibn Kulthum; it is counted among the celebrated Seven Muallaqat (Suspended Odes). See: Abu Bakr al-Anbari, Sharh al-Qasaid al-Sab, p. 426. (2) Quran, Surah al-Nisa, part of verse 17. (3) Manuscript B adds the phrase: wa-in ‘alima annahu mukhalif li-l-haqq (“even if he knows it contradicts the truth”). See: Ibn Jarir, Tafsir, 4:202–203, where the statements of the Companions and Successors are cited, all of which confirm the sense indicated by the author. (4) The printed edition reads: “or because the heart is too weak to resist what opposes it.” All the manuscript copies agree with the wording adopted here. (5) From this point up to the words wa-in lam yakun (“and even if it were not,” about one line) is missing from manuscript A. (6) The printed edition has: “fi musamma al-iman” (“concerning the definition of faith”). (7) The author discusses this issue in detail in his book al-Iman; the reader may consult it there. The printed edition also adds: “or externally.”

ألا لا يجهلن أحد علينا ... فنجهل فوق جهل الجاهلينا (١) وهذا كثير وكذلك من عمل بخلاف الحق فهو جاهل وإن علم أنه مخالف للحق كما قال سبحانه: {إِنَّمَا التَّوْبَةُ عَلَى اللَّهِ لِلَّذِينَ يَعْمَلُونَ السُّوءَ بِجَهَالَةٍ} [النساء: ١٧] (٢) قال أصحاب محمد صلى الله عليه وسلم: كل من عمل سوءا فهو جاهل (٣) . وسبب ذلك أن العلم الحقيقي الراسخ في القلب يمتنع أن يصدر معه ما يخالفه من قول، أو فعل فمتى صدر خلافه فلا بد من غفلة القلب عنه، أو ضعفه في القلب بمقاومة (٤) ما يعارضه وتلك أحوال تناقض حقيقة العلم فيصير جهلا بهذا الاعتبار. ومن هنا (٥) تعرف دخول الأعمال في مستحق (٦) الإيمان حقيقة لا مجازا وإن لم يكن كل من ترك شيئا من الأعمال كافرا، ولا (٧) خارجا عن أصل مسمى الإيمان وكذلك اسم العقل ونحو ذلك من الأسماء.

(١) هذا البيت من قصيدة طويلة لعمرو بن كلثوم الشاعر الجاهلي، وهي إحدى المعلقات السبع المشهورة. انظر: كتاب شرح القصائد السبع لأبي بكر الأنباري (ص ٤٢٦) . (٢) سورة النساء: من الآية ١٧. (٣) في (ب) : زاد: وإن علم أنه مخالف للحق. انظر: تفسير ابن جرير (٤ / ٢٠٢، ٢٠٣) ، حيث ذكر أقوال الصحابة والتابعين في ذلك، وكلها تؤكد هذا المعنى الذي أشار إليه المؤلف. (٤) في المطبوعة: أو ضعف القلب عن مقاومة ما يعارضه. وقد أجمعت النسخ المخطوطة على ما أثبته. (٥) من هنا حتى قوله: وإن لم يكن (سطر واحد تقريبا) : ساقط من (أ) . (٦) في المطبوعة:: في مسمى الإيمان. (٧) قد فصل المؤلف هذا الموضوع واستوفاه في كتابه (الإيمان) فليراجع. وفي المطبوعة: أو خارجا.