Qāʿidah fī Ṭāʿat al-Wulāt - Ibn Taimiya - (7)

The Sunnah, in our understanding, is the transmitted legacy of the Messenger of Allah ﷺ. The Sunnah explains the Qur’an and serves as its proof. Within the Sunnah there is no resort to analogy, nor are comparisons struck for it; it is not apprehended by bare intellects or by whims. Rather, it is to be followed while caprice is abandoned. Among the indispensable tenets of the Sunnah is that whoever discards any of its features, refrains from affirming it, and does not believe in it, is not counted among its adherents.1

He then mentioned other matters and said: “Hearing and obeying the leaders and the Commander of the Faithful—whether righteous or wicked—is required. That applies to anyone who assumes the caliphate, so long as the people unite behind him and are content with him, as well as to whoever overpowers them by the sword until he becomes caliph and is called the Commander of the Faithful.

“Armed expeditions continue under the authority of the rulers until the Day of Resurrection; they are not to be abandoned whether the ruler is righteous or wicked. The distribution of state spoils (fayʾ) and the enforcement of legal penalties likewise remain the prerogative of the rulers; no one may revile them or contend with them, and the paying…"

(1) In this statement, Imam Ahmad defines the genuine follower of the sunnah, worthy of this exalted designation, as the one who consistently adheres to every essential trait of the sunnah; whoever neglects even one of these traits—failing to affirm and believe it—is not among the people of God but among the devotees of innovation and whims.

والسنة عندنا آثار رسول الله ﷺ، والسنة تفسر القرآن، وهي دلائل القرآن، وليس في السنة قياس ولا تُضِرَب لها الأمثال، ولا تُدرَك بالعقول ولا الأهواء، إنما هي الإتباع وترك الهوى، ومن السنة اللازمة التي من ترك منها خصلة لم يقلها ويؤمن بهالم يكن من أهلها١. ... فذكر أموراً ثم قال: والسمع والطاعة للأئمة وأمير المؤمنين البر والفاجر، ومن ولي الخلافة فاجتمع الناس عليه ورضوا به، ومن غلبهم بالسيف حتى صار خليفة وسمي أمير المؤمنين. والغزو ماض مع الأمراء إلى يوم القيامة، البر والفاجر لا يترك، وقسمة الفيء وإقامة الحدود إلى الأئمة ماضٍ ليس لأحد أن يطعن عليهم ولا ينازعهم، ودفع

١ في كلام الإمام أحمد هذا تعريف لصاحب السنة المستحق للوصف بهذا اللقب الجليل، بأنه هو الملازم لخصال السنة اللازمة التي من ترك خصلة منها لم يقلها ويؤمن بها لم يكن من أهل الله، بل يكون من أهل البدع والأهواء.