Siyar Aʿlām al-Nubalāʾ - Shams al‑Din al‑Dhahabi - (سيرة 2/255)

Siyar Aʿlām al-NubalāʾShams al‑Din al‑Dhahabi

O Abu Qatadah, I adjure you by Allah: do you know that I love Allah and His Messenger?” He remained silent. I repeated the plea, and again he was silent. When I implored him a third time, he said, “Allah and His Messenger know best.” My eyes filled with tears, and I turned away, climbing back over the wall.

As I was walking through the market of Madinah, a Nabataean from Greater Syria—one of those who had come to sell food—was calling out, “Who will guide me to Kaʿb ibn Mālik?” People began pointing him toward me. When he reached me he handed me a letter from the King of Ghassan. I could read, so I opened it, and it said: “To proceed: It has reached me that your companion has shunned you. Allah has not placed you in a land of humiliation or neglect; come to us and we shall honour you.” This, too, was part of the trial, so I went straight to the oven and burned the letter.

When forty nights had passed—on a Thursday—a messenger of the Messenger of Allah ﷺ came and said, “The Messenger of Allah orders you to keep away from your wife.” I asked, “Shall I divorce her, or what should I do?” He replied, “No—only stay away from her; do not approach her.” The same message was sent to my two companions. So I said to my wife, “Go to your family and stay with them until Allah decides this matter.”

Kaʿb continued: The wife of Hilāl came to the Messenger of Allah ﷺ and said, “Hilāl is an elderly, helpless man with no servant. Would you object if I serve him?” He replied, “No, but he must not come near you.” She said, “By Allah, he has no desire for anything. By Allah, he has not stopped weeping from the day this happened until now.” Some of my relatives suggested, “Why do you not ask the Messenger of Allah for permission regarding your wife?” I said, “By Allah, I will not. I do not know what he might say, and I am a young man.”

I remained in that state for ten more nights, so that the total reached fifty nights.

On the morning of the fiftieth night, after I had performed the dawn prayer, I was on the roof of one of our houses, sitting in the condition Allah described—my soul constricted and the earth, for all its vastness, felt narrow to me. Suddenly I heard a loud voice coming from the summit of Mount Salʿ, calling, “O Kaʿb ibn Mālik, rejoice!” I fell down in prostration, knowing that relief had arrived.

قتادة، أنشدك الله هل تعلم أني أحب الله ورسوله؟ قال: فسكت، فعدت له فسكت، فناشدته الثالثة، فقال: الله ورسوله أعلم. ففاضت عيناي، وتوليت حتى تسورت الجدار. قال: فبينا أنا أمشي بسوق المدينة، إذا نبطي من أنباط الشام ممن قدم بالطعام يبيعه بالمدينة يقول: من يدل على كعب بن مالك؟ فطفق الناس يشيرون له إلي. حتى إذا جاءني دفع إلي كتابا من ملك غسان؛ وكنت كاتبا؛ فإذا فيه: أما بعد، فقد بلغني أن صاحبك قد جفاك، ولم يجعلك الله بدار هوان ولا مضيعة، فالحق بنا نواسك. وهذا أيضا من البلاء، فتيممت به التنور فسجرته به، حتى إذا مضى لنا أربعون ليلة من الخميس إذا رسول رسول الله ﷺ فقال: إن رسول الله ﷺ أمرك أن تعتزل امرأتك. فقلت: أطلقها أم ماذا أفعل بها؟ فقال: لا، بل اعتزلها فلا تقربنها. وأرسل إلي صاحبي بمثل ذلك. فقلت لامرأتي: الحقي بأهلك فكوني عندهم حتى يقضي الله هذا الأمر. قال كعب: فجاءت امرأة هلال رسول الله ﷺ، فقالت: إن هلالا شيخ ضائع ليس له خادم، فهل تكره أن أخدمه؟ فقال: لا، ولكن لا يقربنك. قالت: إنه والله ما به حركة إلى شيء، والله ما زال يبكي منذ كان من أمره ما كان إلى يومي هذا. فقال لي بعض أهلي: لو استأذنت رسول الله في امرأتك؟ فقلت: لا والله، وما يدريني ما يقول لي رسول الله ﷺ إن استأذنته فيها، وأنا رجل شاب. فلبثت بعد ذلك عشر ليال حتى كملت لنا خمسون ليلة. فلما أن صليت صلاة الفجر صبح خمسين ليلة، وأنا على ظهر بيت من بيوتنا، فبينا أنا جالس على الحال التى ذكر الله منا؛ قد ضاقت علي نفسي، وضاقت علي الأرض بما رحبت؛ سمعت صوت صارخ أوفى على جبل سلع: يا كعب بن مالك، أبشر. فخررت ساجدا، وعرفت أن قد جاء الفرج.